昭兒火爆脾氣，聽他說話就想踹他，礙於主子的面不好發作，靠一邊用腳踩無辜的草，一片地給他踩得滿目狼藉。
將軍和側君下棋鄭喬意也要摻和，
“將軍這步走得好。”
“哦？哪裏好？”
“我棋藝不精您知道的，我也說不出哪裏好，反正就是好。”
“那你吹什麼？又說不出個所以然來。”
“好棋我看得懂呀，而且我想學嘛。”
“教了那麼多遍還是個臭棋簍子，白費我的功夫。”
紅漣雖嘴裏這樣說，然每次必把他拉近，下一步講一步，兩個人交談甚歡。
女人都喜歡感受男人崇拜的目光，陸文清斷是做不來裝嗲充呆這種手段，他棋藝高超，和紅漣殺棋屢屢得勝，紅漣只會欽佩他欣賞他，卻滿足不了大女子主義的施教欲，
眼睜睜見遊戲變成鄭喬意單方面一場博弈，琦闌替自家公子抱不平“喬意哥哥要真想學棋，爲何只問將軍落子何故，不問我家公子？”
紅漣一拍手“對啊，我一直覺着你這棋術沒救了，想來原來是我教得有紕漏，你不止得看我下，還得讓文清給你講他爲何那麼下。”
拿着一把團扇的男子輕笑一下“將軍說得是，往後我多細細琢磨側君的落子便是，不過闌哥兒，你這意思倒像將軍這個師傅技藝不精似的。”
他笑得開朗，紅漣和陸文清僵了僵，不說琦闌這話有沒有這個意思，冒犯家主是大罪，紅漣臉色已經不那麼好看了。
鄭喬意笑到一半，像突然反應過來一樣，焦急道“瞧我這嘴，闌哥兒，我心直口快，你別怪我啊，你萬萬沒那個意思的。”
紅漣瞪了他一眼，他委屈地退後，站在一旁不言語了。
後半場棋紅漣心不在焉，草草認輸結束。
寫字的孩子們放出來了，嘰嘰喳喳跑着跳着在院子玩兒，錦兒手上沾了墨汁，琦闌拿溼巾蹲下給他擦，喬意湊過去。
“呦，闌哥兒待公子真仔細，方纔我說錯話了，你別惱，其實我臥着這些天，最過意不去的就是你，今天見了才放心，瞧着你氣色不錯，唉，要不說是年十八下的美人兒，做什麼都惹人疼。”
昭兒跳出來。
“你的意思是我們公子十九了，該惹將軍厭了是不是？”
“你說什麼呀？我可沒這個意思，我年歲大，我是自嘲呢，你怎麼盡愛曲解我的話呢？”
“少來！琦闌哥哥還不夠被你害得慘嗎？”
“這話就冤枉我了，真是怕了你們，怎麼我說什麼也不對，再者，我哪裏敢衝撞琦闌呀，他是什麼人，未來能做什麼，我，我清楚的。”
他說得欲語還休，但所有人都聽懂了其中含義，琦闌是陸府送進來做妾的傳聞不是一天兩天。
琦闌看着陸文清“公子，我不是，我真沒。”
陸文清頭疼道“我知道”，然後悄聲“你怎麼又上他的套？”
鄭喬意垂頭站回紅漣身後。
“姐，我賠個不是，到頭來又變回我的錯了，辜負了您的期望，乾脆我還是別開口，省得遭人嫌惡。”
紅漣先是罵他“你能管住嘴我這名字倒着寫，口無遮攔的東西，說多少次也不聽，你爹孃不在告不了你的狀，沒人打你，要事事掌你的刑怕以後你就別下地了，顯得將軍府不仁，你說說我該把你如何？”
鄭喬意憋憋屈屈地服了服身，說他知道錯了，然後擡頭，看陸文清冷冷地盯着他，立即抖了抖，再次虛着道歉。
紅漣當然把這一幕盡收眼底，從石凳上站起來擋在喬意前邊，“文清，剛你說熙兒畫了一幅什麼？蝦米？真真可笑得緊，你拿來我看看。”
陸文清不作聲轉身去屋裏拿畫，紅漣鬆一口氣，現在就感覺到三房六院相處的艱難，她娘沒有續絃真是明智。
她指着昭兒和淼兒。
“你們幾個傢伙，幹嘛總針對喬意？”
昭兒氣得又去踩草，淼兒加入。
紅漣百思不得其解，嘆口氣覺得孩子就是孩子，說兩句就賭氣，平白無故跟草地過不去。
有幾天夜裏紅漣宿在明華閣，欣兒送了一套茶具出去的事紅漣惱了半天，欣兒坐在牀裏邊，聽訓，極其滿足紅漣的說教欲，足足說了一炷香才放過他。
“燕春院新招了一隊樂伎一支舞伎，繁花迷人眼，將軍不來見識見識？”
“屬你懂享受，你府上那一羣鶯鶯燕燕還不夠消遣？哪家花樓有了新動向，你第一個知道。”
她好久沒玩樂了，雖然不比李玉子這個花心好色之徒醉翁之意不在酒，但醉夢溫柔鄉，哪個女人都逃不過。
狐朋狗友結伴而行，同去的還有富甲一方商賈家族中趙家的二姐，王家的三姑娘，和六品通判張芊萍。
幾人是舊相識，逛花街聽曲兒找陪酒，怎麼荒唐怎麼來。
熱鬧鼎沸的花市原名西環市，一條長長的街，樓多建得富麗，兩邊茶坊酒館客棧應有盡有，整座花市比白天還亮堂，街道活了一般，喫攤的吆喝聲，說書的抑揚頓挫，店二口齒利索滿堂跑，戲班子搭堂獻唱，去晚了沒凳子，密密麻麻站着鼓掌，還有調情的軟語，公子們依在二樓三樓，香肩半露，髮髻半松，饒是定力再足的女人也會擡頭看上幾眼。
羣芳館，金鳳樓，燕春院，三足鼎立，花魁頭牌連年更替卻出不了這三家。
今日李玉子做東，來的就是燕春院，燕春院一入夜張燈結綵，紅黃色的燈籠搖曳在晚風裏。
新來的歌伎叫秋意，音色甜美，一首歌唱下來餘音繞樑，趙家二姐帶頭鼓掌，眼睛都直了，接下來的舞曲她壓根不看，直勾勾跟着秋意轉。
“秋意公子可否賞臉來座前一敘？你把趙老二的魂兒都勾去了，人變成癡傻，你可得負責任。”
幾分羞怯的男子半遮面，“張大人莫怪，秋意不勝酒力。”
都是新人，怕出亂子親自陪同的老鴇笑着說，“這孩子不懂規矩，我平日又縱他，讓幾位大人見笑了。其餘客人倒好說，我也捨不得他出去作陪的，您幾位是貴客，秋兒，還不快給趙姐倒酒賠罪去”。
男子這才起身，好像真不會應酬似的，靦腆地斟酒，長袖遮面對飲，也不說話，秀氣的臉浮着點點潮紅。
趙姐當下就軟了，扶他的手都在抖。
她素來偏愛慾拒還迎那一套，喜歡羞答答的美人兒，她本身最愛衣冠禽獸裝斯文，獵物到手前文質彬彬得親孃見了都不認得。
“不妨事，秋兒不會飲酒就罷了，秋兒的嗓子要緊，你剛纔唱的那首《雁丘詞》，洋洋盈耳，好像那畫面就在我眼前似的。”
王家三姐摟着老相好調侃“趙老二你這人不地道，秋意公子第一次迎客，我們話都沒說上，盡聽着你拽文了，不夠朋友，罰酒罰酒，得讓你的秋兒一起罰。”
“哎，你灌我便灌我，扯秋意公子幹什麼？我替他喝，我替他喝行了吧？”
衆人起鬨，一個個舉着酒盞喧譁，趙姐一一應下，一邊仰頭痛飲一邊一雙眼睛看着身邊的男子，衝他微笑。
聽樂伎撫琴的時候，秋意下去換衣服準備下一曲，趙老二望着他的背影移不開眼，李玉子一巴掌拍在她背上“行啦，沒見過男人一樣，這男子是不錯，算樓裏藏着的好東西，但你家裏妾室少說七八個，歌舞行出身的更是不少，不至於你這般眼饞”。
“你懂什麼？那羣故弄玄虛招搖撞騙的男人，騙我贖他們入府，沒兩天就原形畢露，我尋一知己，他們虛情假意換我一片真心，一羣庸脂俗粉而已。”
紅漣喝了一口酒，拿過身邊倒酒舞伎的扇子敲了敲桌子“趙老二你說話有失偏頗，李大人不懂誰還懂？她一院子二三十個胭脂香味，去她家那麼多次我愣是沒認全，妻主做到這份上，美哉妙哉。”
“紅將軍此言差矣，一個絕色抵得上三千佳麗，要說豔福，何人比得過紅將軍您啊，不光我等，滿城，整個齊國怕是也望塵莫及。”
紅漣笑着說“欣兒是美輪美奐，讓人情不自禁，不過你們也忒誇張了，你們家裏的男眷們哪一個不是名噪一時的妙人兒。”
趙二姐和王三姐笑得紅光滿面賊兮兮靠過來，搭着紅漣的肩。
“哪個同你說是那向家美人兒了？欣兒姐妹幾個眼紅歸眼紅，牙癢癢嫉妒一陣，遺憾一陣算了，嫉恨倒也談不上，姐妹幾個恨的是啊，漣兒妹妹，我還沒問你，第一公子滋味如何？是個什麼滋味啊？”