誰知過了幾年，事情全都變了。薊州失守，凌大將軍戰死。
朝廷要與東夷議和，不知怎麼說起和親的事情來。
皇室未出嫁的公主只剩下了她，魏寧瀾只是派人問她是否有心儀之人。她要怎麼開口呢，她不知道。
於是便定下了她去和親。
她找了母妃，母妃告訴她，旨意已下，如今什麼都改變不了了。又勸她，幸好她沒把沈博明說了出來，不然恐怕武成伯家要受牽連。
她回到房裏痛哭了一場，宮人爲防她求死，早就把利器都收了起來，門外也有人聽着她的動靜，她連死都死不了。
就在這時，朝陽公主來尋她。
“寧柔妹妹，真沒想到陛下那麼狠心。你們好歹還是一起長大的。”朝陽公主可憐道。
寧柔不覺得朝陽公主在這事上是清白的，並不理她。
“我聽說，武成伯家的公子，得知你要去和親，硬是要去攔御駕，被家裏給攔着呢。”朝陽公主輕聲說道。
寧柔瞪大了眼睛，眼淚直直的落下。
“人常說，難得有情郎。”朝陽公主又惋惜道，“妹妹不曾錯付真心，只可嘆這世道啊……”
“姐姐今日來到底有什麼事情就直說吧。”寧柔抹掉了眼淚說道。
“妹妹久不出門，怕是連陛下病重之事都不曾聽說吧。”朝陽公主以扇遮面眼含笑意道。
寧柔心裏十分驚訝，“確實不曾。”
“妹妹，如果是我的話，我一定會給你和武成伯之子賜婚，再不讓你去和親的。”朝陽公主似是承諾道。
寧柔猶豫了一番，“我憑什麼信你。”
“妹妹，姐姐自話算話，這是大家都知道的。”朝陽公主面有冷笑，“我知道這麼大的事情，妹妹信我比較難。我這手上的香串，是先帝賜給我的。我從來不離身，今天就送給妹妹了。”說着，就褪下手串，放到了寧柔的手心裏。
寧柔還是有些猶豫不定，朝陽公主也不逼她，只說過幾日再來。
寧柔打聽了陛下的情況，確實不太好，太醫院都說時日無多，天師和國師也都在宮內住着。
待朝陽公主再來之時，寧柔又問了朝陽公主一遍，“姐姐可確定事成之後，保我和武成伯家的姻緣？”
“自然，這香串就是信物。”朝陽公主信誓旦旦道。
“好，姐姐想我怎麼做。”寧柔問道。
“待時機到了，自然有人聯絡你。”朝陽公主志得意滿道。
宮變之日，朝陽公主讓寧柔把內城的城門打開，叛軍一路殺入主殿，卻不想魏寧瀾早有準備，御林軍和叛軍打在一處。一日之後，朝陽公主兵敗，又過了一日，魏寧瀾命人將她押入大殿。
一路上，各處在處理屍首，血腥之氣甚濃，她心裏卻想着，不要連累母妃和武成伯家就好。
大殿之上，只有魏寧瀾坐着，母妃見她來了，滿臉哀慼，她很久沒見到陛下了，魏寧瀾確實重病了一場，人也有些虛弱。魏寧瀾問她，“襄平，是朕哪裏待你不好嗎？”
“不曾。”寧柔回道。
“那你爲何替叛軍開了內城的城門？”魏寧瀾淡然問道。
寧柔不回答。
“你不願說沒有關係，你的宮女已經告訴了朕，說你和武成伯的幼子感情極好，已經互許終身。”魏寧瀾又咳幾聲說道。
寧柔渾身發顫，伏地道，“陛下，都是都是罪女一人所爲，請陛下不要牽連旁人。”
“襄平，你爲什麼不告訴朕呢？”魏寧瀾嘆息道，“畢竟太后也撫育了朕一場。”
“陛下。”寧柔流淚道。
“襄平公主助朝陽公主謀反，褫奪封號，賜毒酒。”魏寧瀾宣佈道，“不能入葬皇陵，太后，爲寧柔選個好地方吧。”
太后聽到賜毒酒時，已經伏在地上哀泣。只是謀逆這樣的大罪，魏寧瀾已經是念着這麼些年的養育之恩了。
毒酒送來的那日，她有些木然的飲下。毒發的時候，她蜷縮在地上，眼淚不知不覺的流了滿面。
她想，她是後悔了吧，如果再來一次，她會勇敢一些，至少爭取下自己的幸福吧，眼前彷彿浮現了沈博明的模樣，向她伸手……
回到廂房後，陸皎忍不住開口道，“這襄平公主真是讓我大開眼界，爲了情郎，就可以拋棄家國嗎？”
陸旭也難得的說道，“確實，這襄平公主能爲這情郎背叛陛下一次，以後就會有第二次。”
楚璃倒是覺得沒什麼，“襄平公主自幼長於宮中，除了太后，對她來說，也就沈博明瞭。她不是得寵的公主，也沒有交好的玩伴。她又是這樣少女懷春的年紀，自然情郎爲重。等過了這樣的年紀，就不會把愛情視作一切了。”
“師姐，”陸皎有些憤然道，“你怎麼爲她說話呢！她背叛了陛下是事實。”
“她是背叛了陛下，她是禁不起誘惑。”楚璃無奈道，“她是個公主，也是個凡人。凡人會有軟肋，會有貪嗔癡恨，這都是正常的。和親這事本來就是個局，哪怕凌霄解了薊州之圍，這世朝堂上還是有人提和親，說明朝陽公主準備很充分。陛下前世能翻盤，也證明了陛下確實是有些實力，天選之人。”
“師妹，我怎麼聽着你在誇朝陽公主？”陸旭疑惑道。
“朝陽公主要是不把心思放在政變上，我確實該誇誇她。”楚璃攤手道，“她不合適那個位子，如果她生長在普通官宦之家，倒是一位能吏。”
陸皎聽的迷迷糊糊的，怒道，“師姐，你到底是哪一幫的，你不會倒戈吧！”
“我怎麼會倒戈？好好好，不和你們說這些了，”楚璃安撫陸皎道，“襄平公主掀不起什麼大浪，既然她的意中人是武成伯的幼子，這事就是水到渠成了。也不用她提，等和親的事情過去，陛下直接賜婚就是了。”
“師姐，和親的事情怎麼辦呢？”陸皎問道，陸旭也看向楚璃。
“和親的事情本來就是個局，”楚璃冷笑道，“大瑞國祚三百年，從未和親過。只有戰敗纔會向敵人和親，以換太平，休養生息。陛下向來於這種事情上犯糊塗，不過是知道我不鬆口的事情，她不敢輕易答應罷了。等我後日上朝後，這些事情也該有個結果了。”
“那南夏那邊怎麼交代呢？”陸旭關心道。
楚璃眸色轉深，冷冷道，“南夏那邊，已經有人傳回確切的消息。南夏太子並未受重傷，我猜南夏帝與朝陽公主應是達成某種協議，南夏太子受傷之事，也並不與大瑞有關。大瑞本就不必給南夏交代。”
陸旭和陸皎並不懂這方面的事情，楚璃也不和他們往深處說，只是讓他們安心便是。
楚璃回了皇城後，翌日就上了朝堂。
衆臣見她回來，就說起了和親之事。
魏寧瀾見楚璃不開口，就問道，“愛卿意下如何？”
“回陛下，”楚璃跪下道，“本相認爲，和親之事是無稽之談。南夏太子之事本就與我大瑞無關，南夏就是尋個藉口要戰，何必扯什麼賠償和親之事。”
“丞相，凌大將軍還在薊州，此時若戰，恐怕不妥。”有武將出列道。
“呵，”楚璃冷笑，“我大瑞只有凌霄能戰南夏？和親賠償是辱國之行徑，我大瑞既然獨立稱國，如今又要向南夏低頭不成？”
“丞相，話不是這麼說的，我等不是貪生怕死，今年薊州一戰，消耗頗大，如今經不起再戰了。”又有武將出列道。
“薊州一戰，消耗多少，本相底下戶部的人還沒算出來，你們倒是先算清了。自古文主和，武主戰，如今朝堂上主戰的反倒多是本相底下這些手無縛雞之力之人，主和的卻是軍功累累之人，不覺恥辱，反倒以和親爲榮，真是可笑。還有多少主和的，都站出來給本相看看，待日後凌大將軍還朝，本相也好問問凌大將軍是怎麼爲大瑞選的將。”楚璃依舊跪着，“陛下，賠償議和都不可能，南夏要戰，就戰。”
文官這邊本就對此事頗爲不滿，於是就附議楚璃。武將這被楚璃的誅心之言不知如何是好，又不擅長辯論，魏寧瀾終於下了定論，“和親賠償之事，絕無可能。楚卿所言極是，和親賠償就是向南夏稱臣，南夏那邊僞造些證據，就說是大瑞所爲，未免可笑。要戰便戰，大瑞就是傾舉國之力，也斷不認這髒水。”
衆臣跪下，只口稱“陛下英明”。