年年形容這個漂浮在半空的拍賣場是一個小金臺，實際上，這個建築的主體只是一些高大俊秀的柱子。
雕刻着交錯忍冬草葉片的柱頭，好似盛滿花草的花籃，纖細的柱身，穩實的柱臺，都是明顯的古希臘科林斯柱式風格riarr。
唯一把這些柱子與人們印象中聖潔莊重的古希臘分割開的，大概就是這些柱子的色彩和裝飾了。
所有來到此處的人，都默認這些金色的柱子確實是由黃金打造的，也品鑑出柱頭那些熠熠生彩的花草皆是這世間難得一見的寶石所雕。
這些柱子圍成一個六邊形，上無頂，擡眼是一方被珠寶光芒鍍過的星空，下無基，一片流動的金砂便是大廳的地板。
金錢是什麼是可以將人託上高空，與神靈比肩，讓漫天星辰暗淡無光的力量。
潔白的大理石砌成的臺階和長廊繞過金柱，通往大大小小的貴賓包廂，像是一串華貴的珍珠項鍊。
所有包廂都有一個寬敞的露臺，可以望見大廳中央的拍品和自動人偶，也可以望見其他包廂的出價，餘興節目上演時，還能通過這面屏幕，按照自己的喜好調整角度和距離，享受無以倫比的觀賞體驗。
只有當包廂主人選擇拉開那層無形的帷幔時，其他人才能看到這包廂裏到底是誰。
就好像，只有提供拍品的人主動站出來炫耀，其他人才知道這件東西是哪裏來的一樣。
但，有一個人是例外。
他不僅知道此時此刻這些包廂裏都塞着什麼人，也知道這些拍品是從哪裏、從何人手上得來，又往哪裏去。
被海德指控的公爵大人並沒有什麼反應，唯一那一點表情變化，大概也是在表達他的不屑。
看起來，他更關心自家今天的收益，更關心眼前的這件大軸拍品最終會花落誰家。
海德聳聳肩，坐了回去，研究着手邊的那個銅鈴，似乎也想叫叫價。
他沒打算藉此要挾這位公爵大人，只不過表明一下態度，順便壓壓尼克的火氣而已。
不管是財力、人力，乃至是這位公爵自身的武力值，都不是他們這幾個人輕易惹得起的，更不要說y還有事要他幫忙，而他也已經幫了很多忙。
從公爵那幾句話和他的態度可知，這條厄舍城的地頭蛇不僅與精靈族的大祭司恩古斯交情匪淺，對精靈族本身可能也還有幾分香火情。
年年眼珠一轉，提升了一下嗓音裏的甜度：“公爵大人”
尼克和雙胞胎齊齊扯了扯嘴角，祁有楓低頭扶額，心道年年最近在某些方面的進步堪稱是竿頭日上，更是逐漸掌握了一些殺傷力極強的調調。
可惜，這種殺傷力是有固定目標的，離顛倒衆生的那種風情還差得遠了。
公爵大人也頗爲無奈，嘆道：“每天對我投懷送抱的女人太多了，你要是對我有什麼企圖，不如先把自己的臉蛋修理一下。”
年年一愣，漲紅着臉拍桌跳起：
“滾誰對你有企圖了我是在放低姿態，好聲好氣地問你到底能不能幫我修月靈弓，一個架子精少給我自作多情”
“架子精”公爵略一低頭，打量着自己。
經過他那些侍從的打理，公爵大人的十根手指又戴滿了各式戒指，層層疊疊的金銀肩帶、珍珠項鍊、緙絲腰帶和寶石胸針也遮住了樸素的衣料，乍一眼看去，這人渾身上下最爲樸素的東西，大概就是那頂鑲有鵝蛋大小的藍寶石的金色冠冕了。
“掛滿首飾的架子精。”年年偏過頭，一副不忍直視的樣子。
“嫉妒是人類的原罪之一。”公爵大人不以爲然，取出一杆黃金制的手杖，摩挲着杖頭那顆拳頭大小的鑽石。
“我又不是人，你也不算是。”年年瞪過去，立刻就被晃花了眼。
公爵大人這一身打扮，他本人什麼都不用做，隨隨便便在燈光下或者陽光下一站，就足以對視力極佳的精靈族造成重大傷害。
“嫉妒是生靈的原罪之一。”公爵大人點頭，順從地改了口。
年年語塞，頗有種一拳打進棉花裏的感覺，下意識地就把手放在了月靈弓上。
“那把弓一旦折斷，就會立刻變成一堆木屑。”
年年縮回手，看着公爵。
公爵卻不再說話，也不再看包廂內的任何一個人，而是望向露臺，手指輕敲他那根手杖，閒適地閉着眼睛，像是在靜靜享受從包廂外傳來的美妙音樂。
每一個音符都是數字，每一個旋律都是閃閃發光的紫金幣。
“二十萬紫金幣，兩次。”
“二十三十萬紫金幣。”
自動人偶那毫無波動的聲音機械地重複着不同的內容，終於引起了這間包廂裏的幾個人的注意。
“今天在拍賣什麼東西”年年好奇地走到包廂的露臺邊，向外張望。
金色大廳的中央，一個黑色方塊靜靜懸浮，看不出到底是什麼。
“r”公爵答道。
“riiibl”半癱在沙發裏的尼克猛地坐起身，雙胞胎也快步走到露臺邊，又驚又疑地盯着那個靜止的黑色方塊。
“r是什麼”這是個同聲傳譯沒有翻譯的詞，祁有楓有點摸不着頭腦。
“fir，aa”
好在英語還算是個通用語，祁有楓聽懂了雙胞胎的解釋，但沒有聽懂這個解釋的意思。
年年想了想：“一既是全，全既是一，這是一，也是全。”
“聽起來是個很熟悉的理論。”祁有楓明瞭。
“以聖堂教會轄下的學院劃分，蓋亞大陸的基礎魔法元素有四種，地水風火，除此之外，就是精靈族本源力量，被劃分爲植物生機一類，和由創世神賜予的神聖光明一類。”
雙胞胎簡單介紹道。
“但是很多鍊金術師堅持，除此之外，還有第五種。”尼克看向似是已經熟睡的公爵大人。
“不然的話，這些雜亂的魔法元素充斥着我們身周，爲什麼互相之間不會影響呢那就必然是有一種用作填充和隔絕的第五元素，像是海水容納沙石一樣。”
聽到了某個重點詞，年年陡然嚴肅了幾分，突然有種不好的預感。
“而對於追求向死而生的鍊金術師來說，他們還認爲，這個第五元素便是其他四元素的起源，既是一，也是全，也是無，也是有。”
“不過，我從未聽說過有人能夠單獨以提取出純粹的r。”
“一百萬紫金幣”
無知無覺的自動人偶似是突然有了感情，這一聲報價如同千鈞重錘，砸得全場寂靜無聲。
“就像我從未聽說過，那些肥頭大耳的富商們，竟然會爲這麼一件毫無實質價值的東西爭得頭破血流。”
公爵睜開眼，笑道：“這自然是因爲，現在參與競拍的人，並不是肥頭大耳的富商們。”
“我最近在替厄舍城清掃人渣和垃圾的時候，發現了一個有趣的現象。”
尼克毫不客氣地把年年的忙碌變成了自己的功勞。
“相當一部分黑暗法師們已經舉家搬遷，都不在這裏混了。”
“是啊，厄舍城也是越來越冷清了，還需要再引進些熱鬧事物了。”公爵回道，卻答非所問。
“貪婪，似乎也是人類的原罪之一”尼克笑問。
“其實我更喜歡稱之爲野心，或者是不自量力的傲慢。”公爵點頭。
“不自量力不見得吧”
“不見得嗎隨便就被什麼人給煽動，妄想從聖堂教會奪回莫須有的榮耀和權威，這麼說來，用愚蠢形容也許更好”
尼克沒有回答。他已經知道了自己想知道的事情。
厄舍城裏的那些黑暗法師應該是被各領國的王室招攬了，參考之前華夏那位木本尊的大受歡迎，再看看今日這個只有純粹科研意義的拍品掀起的狂熱，還能有什麼難猜的
人族各國，要開始反叛聖堂教會的統治了。
只不過按照他們這個傭兵團的人員性質來說，他們似乎也是反叛軍的一員
尼克突然變了臉色，低頭刷刷幾筆，發出兩條消息。
“薩拉和約翰不會有事吧”年年也想到了西米爾的那個真神聖殿，以及這些人經歷過的入夥儀式。
“希望不會，我明天回聖堂學院看看。”尼克說完，再次看向公爵。
“修復月靈弓，是不是需要底下這東西”
公爵大人笑盈盈地點頭，露出的一口白牙比他脖子上的珍珠還閃亮。
尼克也點點頭，從沙發裏站起身，走向露臺。隨着他的腳步，包廂內已有旋風升起。
“你搶不走的，就算我們拍賣場沒有足夠的安保，其他人也不是瞎子呆子。”公爵提醒道。
“我想”
尼克擡起頭，公爵像是被椅子紮了一下，帶着一身叮咚亂響的累贅蹦了起來，死死盯着拍賣場的天空。
十幾條黑影從空中掠過，其中兩隻似是好奇這個飄在空中的小金臺，正急轉俯衝而下。
當巨龍的翅膀遮擋住星夜的光芒時，拍賣場的包廂像是一隻只驚恐的眼睛，終於睜開緊閉的眼皮，目不轉睛，惶然無措。
巨龍
只存在於遙遠傳說裏的巨龍
而在年年所在的這個包廂裏，尼克的身影已經消失無蹤。