“你太慢了。”
年年扭頭看他，打破了此時此刻的寧靜。
“我是一個肩擔重任的研究人員，每天都會有很多事情需要我去處理。”
阿爾伯特認真地道，可惜語氣與外貌不搭，看着一本正經，卻是實在沒什麼可信度。
“小科學家，那我們現在可以走了吧？”
年年不免就想逗逗他，拉着祁有楓起身，走到那個熟睡的小女孩旁邊，彎腰將她抱起。
等她轉身過來，祁有楓正與阿爾伯特面面相覷，片刻後，祁有楓猶豫着想伸手，阿爾伯特後退幾步，選擇了自強自立。
小女孩趴在年年的臂彎裏，迷迷糊糊地看了這位小朋友一眼，嘟嘟囔囔地又睡了過去。
聽到那句含糊不清的“小/弟弟”，阿爾伯特更鬱悶了，踢踢踏踏地跟在年年二人身邊，不停唉聲嘆氣。
“你好歹也該長大一點，免得走路被人踩到。”年年誠懇建議。
“這個遊戲裏沒有巨人種，更沒有瞎子。”阿爾伯特反駁。
“最起碼腿再長一點，不然再走三個小時我們也回不到城裏。”
年年向祁有楓使了個眼色，祁有楓會意，伸手一撈，把阿爾伯特攔腰抱起......甩到了肩上。
“朋友，你就不能好好把我抱着或者揹着嗎？”
阿爾伯特無力地掙扎，這一下撞得他直胃痛。
“或者拎着？”
祁有楓嫌棄地偏過頭，給阿爾伯特轉了個身，單手捏着他兩個細細的腳踝，讓他的臉正對自己的後背。
“......謝謝。”
阿爾伯特只好屈服，深深地嘆了口氣。
“你就沒個快速升級直衝五十的道具或者手段？”年年見阿爾伯特如此配合，不免意外。
“我是那種人嗎？！”阿爾伯特抗議，卻只能轉轉頭，連年年的後腦勺都看不見。
“相比起來，你倒是比較收規矩嘛。”
年年笑着讚道，心下一鬆。
她可不需要再有一個會開掛的人在自己身邊搗亂了。
“我們都是正派人，不會胡亂破壞規則，尤其是這規則還是我們自己制定的。”阿爾伯特知道她在批評西米爾，開口辯解道。
“這樣最好，”年年不置可否，“你到這裏來找我的事，他知道嗎？”
“暫時還不知道，我本來想去找他的，沒想到，”阿爾伯特又嘆了一口氣，“沒想到我會被系統分配到矮人族，我跟矮人族哪裏吻合了？”
儘管華夏區早已開放讓玩家自己選擇職業或門派，蓋亞大陸這裏依然延續了最早的系統心理側寫後分配重生的機制。
人族、矮人族和精靈族在種族設定上會有不同的特質凸顯，玩家們在進入遊戲初始，會被系統以潛意識的性格貼合度和心理預期衡量，計算他們與這三個種族契合與否，直接重生爲其中之一。
此後，遊戲設定影響玩家言行，再由玩家性格影響種族立場，在三族相對封閉的獨立環境中，循環往復，個體間的同一性被放大，逐漸凝聚成各個種族獨特又鮮明的玩家羣體肖像。
阿爾伯特作爲總負責人，當然知道矮人族的契合特質是什麼，他也因此十分不理解自己爲什麼會被分配到這裏。
“矮人族的准入標準是什麼？你們到底是怎麼保證種族分配結果的準確度的？好像這麼多年來，還真沒人對自己的種族角色有過意見？”
年年好奇道。她認識的那兩個矮人，似乎並沒有體現出什麼性格上的共同點。
“這是個很複雜的評估體系，你沒必要知道。”阿爾伯特拒絕透露。
“朋友，注意你的態度。”年年看着他，態度溫和，笑道，“你現在可是在我的手裏。”
“......”
這可是字面意義上的人微言輕，阿爾伯特決定換個話題：
“你們打算去哪兒？”
“厄舍城，賣人。”
阿爾伯特當即選擇了閉嘴。
......
年年和祁有楓走出地道，來到小鎮斯坦因的外圍棚戶區，正想問問這小女孩家在哪裏，就看到了急速飛來的消息白光。
“崔斯坦來信，他在城主塔樓下等我們。”祁有楓看完，說道。
年年懷裏的小女孩已經醒了，聽到這話立刻甩着腿要下去，站穩後道了聲謝，下一句就是道別。
“辛苦你了，免得你回去以後被家裏人責罵，這個給你。”
年年蹲下身，遞給她一個小匣子和一個錢袋。
“這是錢？”小女孩吞了口口水，想拿又不敢拿。
“錢和藥，藥是治外傷的，你仔細收好，省着點用。”年年笑着把這兩樣東西塞進她懷裏，叮囑道。
那藥正是她曾經從哈瓦里哲城帶出來的藥葉子，對玩家無效，對NPC來說，卻是效果立竿見影的神藥。
她留着這些也沒什麼實際用處，剛好碰到這小女孩，就清理一下揹包裏的雜物。
“藥！”
小女孩眼睛一亮，緊緊抱着那個匣子，頭也不回地一溜煙兒跑了，不多時就消失在了破破爛爛的屋棚之後。
年年站起身，摸摸下巴，覺得自己似乎觸發了什麼新劇情。
“走吧，我們去找那位嚮導。”
......
年年已經向阿爾伯特通報過自己正在進行中的NPC僞裝計劃，嚴厲警告他不許露餡，否則就石熒花伺候。
他們現在離溫泉可是很遠的。
縱然不願，阿爾伯特也只好答應，暗自嘀咕自己是上了賊船。
這樣一來，他這一路上哪兒還有機會找年年交流嚴肅的科學問題？
祁有楓扛着阿爾伯特穿過棚戶區，前進的方向與天頂那顆光球的移動方向一致，都是自東向西，一步步走進了晴朗的白日。
漸漸地，這些低矮的石屋裏鑽出了衣衫襤褸的老人和小孩，看到年年和祁有楓，又機警地縮了回去，從石磚的縫隙裏偷偷觀察這兩個衣着整潔的異族人。
也有些膽子大的，或是傻笑，或是擠出幾滴眼淚，伸着手靠近兩人，想要些喫飯的零錢。
年年和祁有楓看了一眼這連綿不絕的棚戶區，又看了看那些石屋，最終還是抿着嘴一言不發，加快腳步向城中心趕去。