珊瑚生長在哪裏？
大海。
盧比宮前的金色階梯一共四十級，紅寶石大公站在第二十級上，將手杖重重插/進那些如同珊瑚一般美麗的紅寶石所繪就的驚濤駭浪之中。
一朵不起眼的小小浪花就此盛開，如同跳躍的烈焰，如同霞染的波濤。
歷經七代，這瑟堡內城的祕密不可能被防守得毫無死角，總會有些許傳言流傳出去，讓人猜測和揣度。
不管是他從不離手的紅寶石手杖，還是那尊華麗的王座，乃至是王座下的密室，都是任人覬覦的幌子，真正的瑟堡中樞，真正的祕密，就在盧比宮前這處人來人往的金色階梯上。
衛兵、侍從、貴族、商人和異族的賓客們，都曾經踏着這金紅兩色繪就的海浪拾階而上，懷揣着各種心思進入盧比宮，將目光凝聚在他手裏那根手杖上，試探地打量他的王座。
紅寶石大公施施然地轉過身，看着追上來的傭兵們，留給這些氣急敗壞的賤民一個輕蔑得意的笑容。
潮聲起落，鑲滿四十級階梯的赤色波濤如同活過來一般，巨浪滔天，吞噬了他的身影。
眼前一黑，熟悉的松油味鑽入鼻腔，輕柔的水聲盈滿耳廓，紅寶石大公整理了一下衣袍，從容地沿着靜謐的湖岸前行，梳理着紛雜的思緒。
礦區和郊區那邊的亂民已然鬧到這個地步，矮人族的資源危機恐怕也快要浮出水面，既然如此，他不如就此脫離王國的控制，將瑟堡遷移到其他地方去。
紅寶石大公微微嘆氣，想起死去的女兒和父母，更覺得不能辜負他們的犧牲。
畢竟，他們可是連自己的靈魂都獻出來了。
他們這個家族，祖輩曾經受到一位奇怪的鍊金術師點撥，獲得了這顆以血脈靈魂爲能源的紅寶石的製造方法。
也正是從那個時候起，他們家族開始爲將來的資源危機做準備，將諾大的領地劃分爲內外兩部分，把儘可能多的資源、工匠和技術都聚集在內城保護起來，緩慢削減留給那些低賤平民的衣食。
寧肯將囤積的食物揮霍在無盡的宴席酒會上，也比浪費在無用的牲口嘴裏要強。
畢竟，爲了不引起貴族們的猜忌，進而引來王族的懷疑，他們還把這些無所事事的寄生蟲們也圈養在了內城，用精緻熱鬧的宴席和更迭不休的時尚矇住他們的耳目，一點點地，把日益凋零的瑟堡貴族養成了醉心於無用的禮儀和奢華的樣子。
想到這裏，紅寶石大公還有些感謝那些鬧事的傭兵，多虧他們出手把貴族清理了個乾淨，不僅給自己留下個無辜的名聲，如今還能無所顧忌地帶走瑟堡。
帶走瑟堡，讓瑟堡飛起來。
......
“什麼？人沒了？”
派索匆匆趕到時，就連紅寶石大公的一片衣角都沒見到。
“嗯，就在這裏消失了。”
有人指指腳下的階梯，也很迷茫。
他們已經來來回回檢查了好幾遍，甚至動手撬下來一大堆鑲嵌其中的紅寶石，也沒有找到機關所在。
派索擰着眉頭，四下看了看，突然臉色一變，返身向禮堂跑去。
“那個女人！”
當他返回禮堂時，剛剛還悲痛欲絕的大公夫人已經不見了蹤影。
派索一把扯過自己弟弟的胳膊，急聲道：
“加過那女人好友嗎？”
“沒、沒有，之前也沒想到。”拉索訥訥地回道。
派索沉了沉氣，拍拍弟弟的肩膀，面向自己的兄弟：
“別慌，立刻讓大家去掃蕩倉庫和工坊，能拿多少拿多少，稍後我會看情況組織大家安全撤離。”
紅寶石大公的底牌捏得太緊，這次攻陷瑟堡的計劃算是失敗了，不如及時改變思路，多撈些好處。
他們都是玩家，不死之身，哪怕稍後紅寶石大公報復回來，那些落進他們口袋裏的金銀寶物也吐不出去。
“是！”
派索的沉穩讓大家那些功虧一簣的怨憤消散了不少，轉而變成了一種異樣的興奮，三五成羣地吹着口哨跑了出去。
金碧輝煌的禮堂很快就恢復了平靜，拉索看看或躺或臥的那些NPC屍體，突然覺得有點冷。
“哥？”他向派索身邊湊了湊。
“沒事，”派索的嘴角動了動，像是要笑，“走吧，我們去找找那位精靈玩家。”
“你要找她做什麼？”
拉索有些好奇，連忙跟着哥哥的腳步向禮堂外走去。
已經知道王座下的密室是幌子，派索也生不起什麼探索研究的心思了，只想着如何在眼前這種情況下將收益最大化。
“她的出現很奇怪。”
儘管直覺告訴他那個精靈的行事有些古怪，派索思來想去，也只想到這一個比較合情合理的理由。
他竟然想不起，年年現身插手的時候，是從哪裏冒出來的。
禮堂後門有他的人看守，若她是闖進來的，不可能一點動靜都沒有，從後門撤回來的兄弟也都說沒發現異樣。
若她一直躲在暗處，那他搓磨那三個女孩兒的時候，那個精靈豈不是就看在眼裏卻無動於衷？
那她剛剛那副憐憫同情的好心腸，又是演給誰看的？
而她又是爲什麼偏偏會在那個時候冒出來，張口先說要救大公，最終卻放任他們搶了手杖、捆了大公？
她之前出現的時候，說了什麼來着？救了大公......會更有趣一點？
有趣......
剛剛邁出禮堂的派索腳步一頓，回身，金燦燦的大門在他面前轟然合攏。
......
整個矮人王國都建造在地下深處，身爲地下城市的瑟堡內城又往下多建了一層。
這一層被包裹在鋼鐵鑄就的半圓形地基裏，遍佈着巨大的機械和管道，銅色的飛輪在高聳的鐵柱上滾動，堅韌的皮帶圈住一組組緊密咬合的齒輪，永不止歇地運轉着。
這些機械和管道連接着地面的每一處建築和街道，可以在瞬息間將任意一棟房屋變成封閉的牢獄，將街邊的路燈變成通電的圍欄，在瑟堡上空撐起一層無堅不摧的防禦罩。
瑟堡的內城，就是一個巨大的機器，而控制這個機器的樞紐，就在紅寶石大公手中。
透過眼前這面精心雕琢的魔法水晶屏幕，紅寶石大公看到了散落在城中各處的傭兵兇徒，一一封閉了所有房屋的門窗，把不明所以的瑟堡居民和劫匪們一齊關了起來。