艾格伯格egeberg,是人族各國中領土面積最小的獨立公國。
東側是矮人族的領地,北鄰是忠於聖堂教會的大國薩爾頓斯坦saltonstall,正西方是近期與聖堂教會爆發衝突的泰克倫伯格,西南側是油滑搖擺的森特奈爾sentinel,最南邊狹長的一角領土,則是連到了厄舍城。
被衆多大國環繞,艾格伯格得以立身的根本就在於,它與矮人國毗鄰。
國土面積不大,多半也都爲山丘,但這些山丘之中蘊藏的礦產極爲豐富,藉此發展出了強大的鍊金術,加上往來的各族傭兵和商旅,開採、冶煉和工匠技藝也頗爲不俗。
因此,在聖堂教會把持了魔法教育和騎士授勳的人族領地裏,艾格伯格這個小國對聖堂教會的依賴性是最小的。
它不干涉聖堂教會的教士們進來建教堂,但限制了他們傳教的地點和時間,教堂也同境內的其他產業一樣,要遵守本國法律,也需要繳稅。
畢竟,因爲光明系聖法師的存在,在民衆心目中,教堂與醫院、療養院是差不多的,找法師們看病治傷,也是要獻上幾枚“虔誠”的。
相對來說,艾格伯格更喜歡和厄舍城打交道,不用考慮信仰、政治和種族這種麻煩的瑣事,只是純粹的做生意,用技術和金錢壯大自身,在邊境線上保有一方清靜。
最起碼不能像它北邊的鄰居薩爾頓斯坦,不僅要跟北境的萬千蠻族和亡靈大軍打防守戰,還要跟矮人族打拉鋸戰,本身又比較貧瘠,空有一身無處發泄的蠻力和悍勇,只能成爲聖堂教會豢養的狼犬。
正是這樣有理想有抱負有上進心的艾格伯格,現在,因爲其尷尬的地理位置和立場,如坐鍼氈了。
當泰克倫伯格剛剛與聖堂教會針鋒相對的時候,艾格伯格還在一旁看過笑話,拒絕了那個西米爾大祭司派來的使臣。
“西米爾大祭司”
這個名字對某些聽衆來說,並不是那麼熟悉。
好在那個正把大陸局勢分析得頭頭是道的聖騎士小兄弟比較熱心,聽到自己的觀衆這麼有求知慾,連忙解釋道:
“現在不是冒出來一個真神聖殿嗎那位西米爾,就跟聖堂教會的三位紅衣大主教一樣,是出來管事的。”
“嗯,多謝。”
無意打斷這位小兄弟的聽衆連忙道謝,很懂事地把幾枚銀幣摞在吧檯上,對吧檯裏的調酒師矮人說:
“請這位朋友喝杯酒,潤潤嗓子。”
“哈哈,那我就不客氣了,”小兄弟掃了一眼數目,大方地說,“就來這裏的特色拉格啤酒吧,給大家分了”
本來不過是順便聽個熱鬧的聽衆們齊聲歡呼,更對這個話題投入了幾分熱情,催促這聖騎士快講。
“剛纔說到哪兒了”
抹掉嘴邊的啤酒沫,聖騎士收回目光,突然對這位大方請客的聽衆升起了一點好奇。
在這座矮人王國最邊緣的城市裏,在傭兵們也就是玩家們常來常往的酒館裏,神神祕祕地把自己裹在斗篷裏的人不少,但看這位斗篷人剛纔說話時的動作,似乎還帶了紫色的面罩和手套
聽聲音是個女的,難道這是什麼新的時尚流行
“說到艾格伯格拒絕了真神聖殿的示好。”有人提醒道,語氣平淡。
“啊對對對,說到這裏了,”聖騎士放下手裏的啤酒杯,“原本呢,這也沒什麼,畢竟其他公國也都在觀望,等着看泰克倫伯格和聖堂教會能鬧出個什麼結果。”
“不對吧”其他的消息靈通之人立刻反駁,“最起碼還有兩個公國明確表示要支持泰克倫伯格。”
“這也不過是三個公國而已,”一位穿着火紅長袍的聖法師接話,“咱們人族那邊能獨立做主的王廷應該是十一個。”
“可是,明確表示支持聖堂教會,完全聽從號令的公國,好像也就四個”
“這麼說起來,好像實力也不是那麼懸殊”
“要看後續的勝敗結果吧,反正我老家那國王對這些不感興趣,哪個神都不想要。”
“我老家就在北邊,狠了心要跟着聖堂教會混,可惜我們團長是艾格伯格的,到現在都還沒確定登記在哪裏。”
“我們團長和團長夫人剛好來自泰克倫伯格和格蘭傑,最近吵得厲害,我估計着十有要分了。”
話題一旦被點燃,這議論聲可就撲滅不了了,原本還算是衆人焦點的那位聖騎士兄弟鬱悶地大口大口喝着啤酒,把一肚子話憋在了膀胱裏。
就像精靈族玩家來自不同的部落,人族玩家們也是有老家的,出生時國籍不同,只不過聖法師都需要到學院上課,聖騎士都要到教會習武,也都是校友。
在泰克倫伯格決定迎接真神聖殿代替原有信仰之後,各個公國還給出生在本國的玩家們寄送了家書,希望大家考慮一下報效祖國。
但是,與如今這個局勢一樣,玩家們也都有些迷茫不定,更不要提傭兵團們了,儘管各國開出的價碼都很豐盛,確定登記到某個國家常駐的傭兵團依然不多。
“艾格伯格已經拒絕過一次真神聖殿的示好,這次應該不會再拒絕了吧”
又是那個平淡的語調,奇異地,喧譁的酒館隨着這個聲音的響起陷入了短暫的寂靜,像是被驚雷打斷了一般。
寂靜中,端着啤酒杯的聖騎士敏銳地發現自己又被推入了衆人的視線,立刻不慌不忙地回道:
“不好拒絕,但也不好答應,它若是選擇了真神聖殿,聖堂教會就可能聯合矮人王國滅了它,反過來也一樣。”
“那若是兩個都不選呢”
原本坐在吧檯邊的斗篷人與她身邊的華夏男人悄悄地滑下高腳椅。
“那說不定它們就會放任矮人王國吞了艾格伯格,畢竟矮人王國可是爲了喫飯,也就是現在看人族局勢不明朗,不想激起人族一致對外的敵視,才暫時按兵不動的。”
聖騎士搖頭晃腦地嘆着氣,發現那位大方的斗篷小姐已經從吧檯邊消失,像是要出門。
“吞了艾格伯格,就不會引起人族的仇視了嗎”
“艾格伯格不過是個小國,剛好讓矮人族解解饞,過了艾格伯格可是三個強力大國,哪一個都不好惹,根本不怕矮人王那些小把戲。”
聖騎士輕蔑地擺擺手,根本沒把橫空出世的瑟島放在眼裏。
會飛怎麼了法師大哥們可都是遠程,對轟起來誰勝誰負可不一定。
“矮人國可是爲了喫飯。”
議論聲嗡嗡作響的酒館裏,這個聲音依然清晰地傳入了所有人的耳中,平靜得有些冷漠。
“那就再給塊肉解解饞唄”
聖騎士眨眨眼,意味深長地道:
“你看,艾格伯格不就跑去找厄舍城公爵幫忙了嗎說起來,這厄舍城也算是三族間的眼中釘了,一開始是懶得管,結果倒讓那公爵給經營得誰都管不了,現在難得矮人族和人族同心協力,精靈族避世不出,乾脆就拔了這釘子多好。”
“嗯,有道理。”
剛剛走出酒館的年年和祁有楓把這句話關在了厚厚的木門裏,長出了一口氣。
這人開口說第一句話的時候,他們兩個都還沒注意,後來才發現這酒館裏竟然混入了一個不得了的人物。
“這傢伙不在厄舍城領白旗,跑這兒來幹什麼這是打算跑路了嗎”
年年嘟囔着,拉着祁有楓轉身,打算換一家酒館喫飯。
“不用辛苦你們去厄舍城找我了,”不知何時出現在身邊的人笑道,這笑容卻讓明媚的陽光也冒出了寒氣,“我估計你們會經過這裏,特意在等你們。”
“是、是吧,多謝。”年年胡亂點頭,退後幾步。
“沒想到你們花了這麼久,想必......”厄舍城的公爵大人望向東方的羣山,感慨道,“這些矮人的事情,很費神啊。”
“嗯,是挺亂的,我們走出來也不容易。”祁有楓答道,年年點頭。
“我本來想着,等那個真神聖殿和教會爭出點火花,再去找矮人王聊聊合作的事,沒想到該出現的火花還沒擦出來,這把火就要燒到自己身上了。”
公爵遺憾地道,將視線落回到二人身上。
“我們也很遺憾,但世事難料,總有些意想不到的情況發生。”年年誠摯地寬慰道。
“嗯,你說的,很有道理。”
公爵深以爲然,年年卻有了一個不好的預感。
“精靈族長就在聖堂教會里,她身邊還有紅衣主教形影不離,你不可能偷偷摸摸地混進去,只能找一個合理的身份,光明正大地走進去。”
“比如”年年扯了扯嘴角。
“比如,聖堂教會埋在真神聖殿的內應,將艾格伯格,或者是艾格伯格的國庫,送給教皇當見面禮。”
人來人往的酒館門前,公爵擡起手,輕輕一挑,罩在年年頭上的寬大兜帽隨即滑落在她的肩頭。