濠山腳下，十里鎮外，聚集了上萬名武林人士。
峨眉派，崆峒派，恆山派，嵩山派，泰山派，武當派，丐幫，少林...
所有能叫得出姓名的名門正派，
以及一些江湖幫派，
比如神拳門、金刀寨、巨鯨幫等，都派遣代表至此，共同參與武林大會。
南嶺劍客，漠北豪俠，西北馬幫，海上船幫，
形形色色的豪傑俠客，腰間、背上佩戴武器，
或站在夯實的黃土地上，
或坐在臨時搭建起來的酒棚下，
望着人羣中心處的高高擂臺。
“海沙幫玄武舵白副舵主，出局！
華山派令狐沖，勝！”
伴隨着裁判的一聲高呼，
一道穿着藍衣的中年人影從擂臺上摔下，在半空中翻了個跟頭，稍有些趔趄地落在地上。
而擂臺上的勝者，一位長方臉蛋，劍眉薄脣的執劍少俠，則微微一笑，收起劍來，朝對手友善地拱了拱手，“白副舵主，承讓了。”
“好！”
周圍圍觀的武林人士，高聲叫起好來，
今天已經是武林大會正式舉辦的第二天，擂臺比武，終於從前一天的年青一代俠客俠女執劍的比鬥，
變爲了大幫派之間代表的比鬥，相較之前精彩了許多。
武林大會，由丐幫、少林、武當等江湖巨擘門派於百餘年前創辦，
當時的目的，是爲了平息武林中止不住的仇殺流血，
選出一個名義上的武林盟主，來調解江湖各各勢力之間的矛盾糾紛。
然而時過境遷，朝廷昏庸無能，官府黑暗腐敗，人世動盪不安，
也令俠以武犯禁的江湖人士蠢蠢欲動，
現在的武林大會，更像是一個協調糾紛、分配利益的場合——
學武的目的有很多，安身立命、保全自身、滿足野心、執掌權勢、獲取金銀美女享盡榮華富貴...
單純爲了強身健體、延年益壽的，少之又少。
拳即是權，有了權便要尋利，各大幫派，通過相對文明的比武，選出武林盟主，
並按一二三等，來劃分門派之間的實力，分配利益。
招攬門徒，廣收弟子；
護送商隊，押送鏢銀；
購置土地，僱傭佃農；
看家護院，追捕嫌犯；
乃至走私鹽鐵菸葉，官武勾結。
天下熙熙，皆爲利來，天下攘攘，皆爲利往，武林人士也是如此，
之前他們通過仇殺流血來解決，而現在，則通過武林大會上的擂臺比鬥，來“文明”協商，敗者體面退場，勝者分配利益。
當然，文明只是相對的，
擂臺上使用的都是真刀真槍，參與擂臺者，也要簽下生死狀。
“令狐少俠好功夫！”
“令狐少俠好劍法！”
“令狐少俠的華山劍法輕靈機巧，恰如春日雙燕飛舞柳間，高低左右，迴轉如意，劍法精奇，已臻化境！”
各式各樣的吹捧聲在擂臺下響起，擂臺上的白衣少俠令狐沖，稍有些羞澀純真地四周拱了拱手，便收劍向着擂臺東側華山劍派的方向走去。
想到自己剛纔假意用一招【蒼松迎客】，騙過對手刀刃斜砍，再用一招【白虹貫日】，直取對手心口，逼對方倒退飛出場外，
令狐沖臉上不禁掛起了一絲笑意，加快腳步走到一謙虛文雅、正氣凌然的中年男子前，“師傅，徒兒幸不辱命。”
中年男子名爲嶽不羣，是華山派掌門，精通紫霞神功，武功高強，謙遜有力，在江湖上人稱“君子劍”，
而他右側的兩位豔麗女子，則分別是嶽不羣夫人甯中則，與嶽不羣女兒嶽靈珊。
“衝兒你手紅了，讓師孃看看。”
甯中則看見令狐沖手背上一道紅印，走上前來，心疼地翻檢端詳。
“只是被白副舵主用劍柄砸了一下而已，沒有大礙。”
令狐沖笑着解釋了一句，擡起頭來，與嶽靈珊四目相對，眼眸中情愫暗生。
令狐沖自幼父母雙亡，被嶽不羣收養爲門派首徒，與嶽靈珊既是師兄妹，又是青梅竹馬，兩小無猜，
朝夕相處間，自然醞釀出的情感。
“咳，”
嶽不羣似乎注意到了兩人之間的目光交流，輕咳一聲，“衝兒，還不快過來見過前輩。”
令狐沖轉頭看去，這才注意到，在嶽不羣身旁站着位仙風道骨、揹負長劍的青衣道人，正是青城派掌門餘滄海。
令狐沖作爲華山首徒，自然被領着見過各大門派領袖，只是餘滄海今日面色陰鬱低沉，耳畔兩鬢斑白，看起來像是蒼老了二十餘歲，一時間竟沒能認出來。
“晚輩令狐沖見過餘掌門。”
令狐沖連忙拱手請安，而餘滄海只是面色陰鬱地擺了擺手，繼續和嶽不羣低聲交談起來，“嶽掌門，五嶽劍派的事還希望你能多多考慮...”
正當二人低聲交談之際，
擂臺上又馬不停蹄地舉辦起了下一次比鬥，
由武當少俠，對決嵩山弟子。
武林大會第二天的比鬥，要比之前精彩許多，
武當少俠使出的武當劍法閃爍無常，輕柔曲折，
嵩山弟子的嵩山劍法氣勢森嚴，如長槍大戟，
雙方輾轉騰挪，打得有聲有色，引得臺下叫好不斷。
然而——
轟！
一聲巨響，打破了衆人觀劍的沉浸，
只見一道黑影從天而降，徑直砸落在擂臺中心，將臺上兩位正在比鬥中的少俠震飛出去，翻滾着摔落在擂臺下方的夯實黃土上。
誰？！
待到臺上煙塵散去，睜目豎眉的衆人，才終於看清了臺上黑影的面目。
那是一個魁梧高大的男子，
他單膝跪地，
身上穿着通體漆黑、精巧絕倫的貼身皮甲，揹負披風，頭上戴着長有兩個尖角的面罩，只露出刀砍斧削般生硬瘦削的嘴脣，
腰間佩戴着一條銀白色腰帶，腰帶中間，嵌着一個黑色蝙蝠形狀的圖案。
與其說他像是穿着夜行衣的俠客，倒不如說是僞裝成蝙蝠妖怪的奇裝異服者。