“什麼叫偷！”費姨娘尖着聲音叫嚷，趾高氣揚地道：“如果我偷，會大白天的走進穹明軒？還讓人見着？我不過是讓你孝敬兩件東西而已，這都不行？今天太太才因着你的不孝不敬而罰的你，你怎麼就忘了？”
秦氏眼裏掠過幸災樂禍，費姨娘和葉棠採她都不喜歡，但比之費姨娘，她更討厭葉棠採，正想開口幫着費姨娘打壓葉棠採。
葉棠採已經冷笑一聲：“你算個什麼東西，也配叫我孝敬？”
費姨娘一怔，氣道：“我是府中的姨娘，怎麼說也是長輩！”
“我竟不知道，什麼時候姨娘也成了主子了？”葉棠採道，“我夫君縱然只是個庶子，但也是府中的爺兒，是正兒八經的主子！而你，給你臉面便喊你一聲姨娘，不給你臉，你只是一個能隨時發賣出去的奴婢！”
“你——”費姨娘被踩到痛處，氣得尖叫一聲。
秦氏臉色微沉：“葉氏，怎麼說她也是生了二爺的人，不是普通奴婢，也算是侍候我的人。”
“是呀！”葉棠採點了點頭，“她是姨娘，是侍候母親的人。但今天我去跪宗祠的時候，綠枝姐姐說，我跪，丫鬟也得跪着，伯府規距大，絲毫不能馬虎。但現在，費姨娘居然跑到我屋裏摸東西，不知這又是什麼大規距？”
綠枝和秦氏臉色一變，只感到臉被打得啪啪響，今天她們纔拿着規距這事作筏子，現在費姨娘卻幹出這種偷雞摸狗的事情，這簡直是自打嘴巴啊！
特別是剛剛秦氏才說了費姨娘是侍候她的人，不知道的，還以爲是她讓費姨娘摸進去的呢！
綠枝惱羞成怒：“那……也不能打人啊！”
只聽葉棠採又道：“怎麼？我作爲三奶奶，作爲這個府裏的正經主子，做得不夠好還得被罰跪宗祠呢！費姨娘只是奴籍的姨娘而已，居然跑到我屋裏摸東西，不問自取視爲偷也！拿到衙門打板子都是輕的！我難道連打她一巴掌都不行？”
“你、你要罰她……可以來告訴太太，太太自會爲你作主。”綠枝道。
“哦，當時是我氣急了。”說着葉棠採朝着秦氏福了一禮，“母親，你要爲我做主啊！”
秦氏氣得身子一歪，原本還想借着費姨娘搓磨葉棠採，怎麼成了要爲葉棠採作主了？想着，不由瞪了費姨娘一眼，果然姓廢的！
秦氏恨不得拿着偷東西的罪重罰了費姨娘，最好真的擰着送官了！但罰重了，又怕長了葉棠採的氣焰，便想輕輕放下。
就黑着臉道：“費姨娘，這就是你做得不對了！就算她是小輩，也不能一聲不吭地借東西，那就罰半年月錢，炒《金剛經》十遍。”
費姨娘差點氣死了，半年月錢啊！就這樣沒了！可恨她打又不打不過人，尖聲叫嚷也嚇不到人，現在連歪理也沒用，費姨娘羞怒極了，站起來正要走。
不想葉棠採卻擋住了去路。只見葉棠採笑眯眯地道：“我都進門快一
被說中了心事，費姨娘那臉色和表情別提多精彩了。
葉棠採繼續道：“我今天受罰，原因大家都心知肚明！別說罰我跪宗祠，便是打我板子，我也會心甘情願地領了！因爲母親是我的母親，這是我對嫡母的尊重，但我並非可欺之人！”
秦氏和姜心雪聽着這話，只覺得字字誅心，這是暗指她們無中生有，故意找筏子搓磨她嗎？雖然這是事實，但秦氏哪裏願意擔上這惡名！
她脣抖了抖：“葉氏，你這是什麼意思？”
“母親，我的意思就是字面上的意思啊！難道還有別的意思？”葉棠採眨了眨眼，一臉的不解。
秦氏一噎，她哪有臉指責出那真正的意思來。
姜心雪顫聲道：“母親罰你，是因爲你對母親不敬，難道母親還罰不得你？”
葉棠採又望向姜心雪：“大嫂你這話我就不懂了，剛剛我才說了，母親愛怎麼罰就怎麼罰，怎麼到了大嫂口中，就成了罰不得？”
姜心雪一噎，竟無言以對，但怎麼聽怎麼都是在譏諷，偏她們反駁不得。
葉棠採又朝着秦氏福了一禮，用玩笑的口吻道：“母親，你瞧大嫂在給我亂扣罪名呢，母親可不能又罰我了！”
什麼叫“又罰我了”！這是說前頭罰的是亂扣罪名麼？偏她用着玩笑的口吻，跟她較真了，就顯得小家子氣。
秦氏嘴角扯了扯，終於艱難地扯出一抹笑來：“胡說什麼，你規規距距的，以後不犯錯，誰會罰你！行啦，都回去吧！”
“是！”葉棠採答應一聲，便轉身離去。
惠然和秋桔總算鬆了一口氣，跟着葉棠採的腳步，經過小娟身邊時，秋桔惡狠狠地上前，盯着她手中的瓶子：“還抱着幹什麼？還不還回來！”
說着一把就搶回了那對瓶子，然後出了院門。
費姨娘氣得身子一歪，直接就載到地上去。
秦氏鐵青着臉，一甩簾子，便進了屋。
……
出了益祥院的大門，秋桔抱着那對瓶子，喜得什麼似的，眼眉都在笑，想了想，又抱怨道：“我以還爲姑娘打算在這裏忍氣吞聲過日子呢！”
“姑娘那叫先禮而後兵。”惠然卻是想明白了。
葉棠採微微一嘆：“我只想好好地生活而已，不是爲了跟別人爭什麼，搶什麼。她是嫡母，我是庶婦，她心裏討厭我是理所當然的。但若她不爲難我，不是太過份，我也會敬着她。但顯然，她跟本就容不下我，那我也不跟她客氣了。”
今天一早她便送上了厚禮，表足了誠意和善意，不想對方反手就是一個耳光，費姨娘之事上，秦氏更是以爲她軟弱可欺，得寸進尺，繼續打壓搓磨。
若以後再如此行事，那麼就別怪她反擊了！