只見一羣百姓跪在衙門前又哭又叫——
“去年七月鬧的人販子，都拖過年了，竟然還抓不出來！”
“昨天元宵販子又出來了，我家孩子不見了！”
“我家二狗也不見了。”
“官府快開印！現在再不查，等到何時！”
百姓們一聲聲哭罵。
程府尹得知百姓們在外頭鬧起來了，臉色一變，連忙報到宮裏，也給上官修傳話。
但奏摺送進宮後，直到第二天早上，都沒有音信。
百姓們又惱又急，叫喊着：“再不抓人販子就跑了！”
“什麼父母官，什麼國丈，都不做事兒的！讓鎮西王抓！”
“讓鎮西王去！”
百姓們只知道，應城快淪陷了，是鎮西王奪還應城，奪還大齊江山的。
流匪威脅一方百姓，大齊抓了數年，還未將其剿滅，連前京衛營統領都拿他們沒撤兒，最後，還是鎮西王將流匪一網打盡。
去年南方蝗災，亦是鎮西王！
那簡直是他們的守護神！
去年七月，失蹤的孩子多達三十多人，府尹追查無果，原以爲會派鎮西王，結果派了國丈上官修。
他們也知道，不能大事小事都讓鎮西王上，國丈上官修到底做過禁衛軍統領，也不錯！
結果，追查了半年，連個屁都沒有！
現在，販子又來了！
元宵花燈節，一晚就失蹤了二十餘人。
昨天擊鼓驚動官府，到今天早上，不論是府尹還是國丈上官修，竟一點音信都沒有。
百姓們實在等不得，畢竟上次人販子就走脫了，若這次再不及時應對，又要跑了。
百姓們見府尹和上官修不幹活，乾脆跪到鎮西王府門前，在那裏又哭又叫着。
葉棠採早聞得風聲了，急急地走進屋裏，只見褚雲攀已經換了一身官袍，過來抱了抱葉棠採：“我現在就進宮，你在家好好看着孩子。”
“嗯。”葉棠採點了點頭。
褚雲攀已經錯身出去，葉棠採微微一嘆，不知眼前這幫人販子還是不是上次的那些，但不論如何，這次一定不能讓他們逃了。
褚雲攀出了門，那些求助的百姓一看到褚雲攀，便哭着撲跪在地：“王爺，求你救一救我們的孩子吧……”
褚雲攀看了他們一眼，心裏也極爲難受。爲作一個父親，簡直無法想像失去孩子那種痛苦的心情。
褚雲攀一聲不吭地掠過，最後上了停在門前的官轎，急急地往宮裏去。
等來到御書房門口，便見呂智和廖首輔也來了，全都站在門口，看到他就擡頭打招呼：“王爺來了。”
“是。”褚雲攀點頭。
御書房還未宣，證明皇帝還未到。
衆人深深地皺起眉頭，接下來，陸續有臣子到來。
周先生、各部尚書、程府尹和上官修，二人一來，衆人便齊刷刷地望得他們。
二人便垂下頭，無地自容的樣子。
最後，魯王、容王，還有回京過年的康王都來了。有些官員，原本覺得陣仗太大了，畢竟皇上沒有宣佈開印。
但卻打聽到褚雲攀、首輔和尚書等重臣一一進宮，別的朝臣生怕自己不來，便顯得不愛民如子一般，連忙跟風進宮。
一瞬間，御書房門前站得密密麻麻的，能上朝的官員，全都到了。
過了好一會兒，外面才跑出一名小太監：“皇上有請。”
朝臣們這纔像以前那樣分站兩列，緩緩走進書房。
擡頭一看，只見皇帝坐在大大的檀木雕龍書案後，身上穿的是一身玄紫色的便服，正倚靠在椅背，看着他們密密麻麻地站在下面，劍眉一挑：“都來了？”
呂智老臉微沉，胸口直起伏，這都什麼閒散語氣？
梁王眸子往下面的上官修和程府尹身上一掃：“朕已經知道了。人
販子又現身了，既然如此，那就盡力去捉拿吧。”
朝臣們臉色一僵。
呂智忍無可忍，出列：“皇上，去年七月，人販子出沒，程府尹和承恩公追查半年卻一無所獲，這種辦事能力，如何讓百姓們信服？”
上官修也是跪了下來，羞得滿臉紅通：“罪臣已盡力，但……每當有線索，都會被掐斷，這次的人販子不同一般，臣……能力微薄，愧對皇上。”
“皇上，微臣願意追查此案。”褚雲攀道。
“對，皇上，讓鎮西王去吧！去年流匪那般狡猾都讓鎮西王一舉剿滅，這次的人販子還能比流匪厲害？”周先生道。
“臣附議！”廖首輔和呂智等人全都附議。
現在朝廷不作爲，就怕百姓們對朝廷失望。
上首的梁王修長的手指輕敲着桌面，看了下首的褚雲攀一眼，長睫一擡，淡淡道：“既然如此，朕就派……魯王領一千禁衛軍、二千京衛營追查。”
魯王？！
褚雲攀、周先生等朝臣全都一驚，不敢置信地擡頭。
“皇上？臣？”魯王一臉驚恐地走出來。
“皇上，臣認爲最適合的人選是鎮西王！”呂智老臉微沉。
“臣也認爲鎮西王是不二人選。”周先生道。
梁王冰冷的臉一沉：“給朕住嘴！朕說派誰就派誰，爾等還要質疑？魯王心思慎密，務必能徹查此案。”說着目光落在褚雲攀身上，“再過一段時間，鎮西王就要前往應城。難道到時京中再出各類案子，都得前往應城把鎮西王召回調查不行？鎮西王有更艱鉅的任務等着他——鎮守應城！”
廖首輔和呂智等瞬間啞口無言，畢竟，皇上所說也有道理。
周先生深深皺起眉頭：“皇上說得對，的確不能事事都交待鎮西王。只是……魯王殿下以前極少參與這種案子。而鎮西王不久將會離京，戍衛京城的重任就交給方統領和賀副統領。賀裴擔任京衛營副統領已經將近一年，在皇上登基之前一路護送皇上回京，途中皇上也見識到賀副統領的才能。微臣覺得，此案交由賀副統領更爲妥當。”
“周太傅說得對。”呂智等也覺得不錯。
上首的梁王俊臉一沉：“賀裴不擔此職！朕覺得魯王更適合，就這樣吧！散了！”
周先生等面面相覷，但皇帝說要交給魯王，雖然沒有賀裴妥當，但未試過，如何知道他行不行。
但不論如何，呂智等人心裏憋着一肚子氣。
只覺得皇帝太自以爲是，明明交給褚雲攀，說不定轉眼就能把人販給抓住了！亦可以趁機讓褚雲攀帶着賀裴一起追捕，如此，又能快速抓到人，又能讓賀裴學到東西，一舉兩得。
偏偏，皇上竟然放着能力卓越的鎮西王不用，反起用能力平庸的魯王！這算什麼？
有些朝臣，甚至覺得皇帝開始忌憚鎮西王！
畢竟朝廷追捕不力，百姓們不跪他這個皇帝，反跪鎮西王府。
功高震主，皇上要打壓鎮西王！
朝臣們一一散去，褚雲攀出了御書房，心情沉鬱，等朝臣們散去，便又折回去，小太監看到他便是一驚：“王爺！”
“通傳。”褚雲攀淡淡道。
小太監只得通傳，不一會兒，紀海便奔了出來，笑道：“唷，王爺還未走，請請請。”
褚雲攀轉身，跟着紀海走進御書房：“皇上。”
只見梁王看着他：“褚三，你可覺得朕不重用你？”
“不是。”褚雲攀道：“皇上說得對，臣不久即將前往應城，不能時刻在皇上身邊。只是，臣認爲賀裴更適合。”
梁王淡淡道：“賀裴的職責是戍衛京城，他隨便外出追捕賊子，誰時刻待命？”
褚雲攀道：“皇上說得對。但誰也不能保證，以後他不需要臨危受命，外出追鋪敵人。再者，如真的有亂臣賊子打到京城，也須得賀裴有此追鋪偵查之能，才能更好地戍衛京城。”
梁王眸子一冷：“他已經很好了，不需要磨練！他亦有這個能力！”
褚雲攀劍眉微沉：“既然如此，皇上相信他能耐，現在爲何不讓他出馬？如此，才能更快地把賊人一網打盡！”