瑾寧翌日來到鼎豐號的時候，還不認識任飛，見他年輕，俊美，還以爲來了個賬房先生。
當胡青雲一介紹的時候，她驚愕地拱手，連忙道：“多謝賞臉，多謝賞臉。”
任飛行禮，“任飛參見郡侯！”
“快別多禮，大家都是爽快人，不拘小節，請坐！”瑾寧拱手邀請。
三人也就不廢話，入座之後看茶。
瑾寧直接說來意，道：“任幫主，實不相瞞，我這一次找漕幫的人，是要了解目前漕運的整個狀況。”
任幫主嘆了一口氣，“郡侯，您便是不問，任某也打算下個帖子拜見您，郡侯爲人，任某早有所耳聞，只是一直無緣得見，得知郡侯要出任漕運的監察使，任某是激動得一宿未眠。”
“哦？”瑾寧看着他，“願聞其詳。”
任幫主道：“那就恕任某直言，我大周物價，近年越來越昂貴，是因爲運輸的成本太高，任某打個比方說，一石米，若從錦州運送到京城，朝廷收取的運費加米耗是一百五十文，太祖初期，我大周的米價一石是三百文，到如今，已經足足漲到了六百文，京中耕地少，附近米糧不能供給足夠，所以，都必須從各地運送過來，而京中的米糧，又作爲全國的參考價格，如今附近州縣的米價也是在五百到五百五文錢一石，百姓有點不，堪重負啊，這點，您可以問問胡掌櫃。”
胡青雲點頭，“沒錯，米糧的價格，一直在上漲。”
“這是否和旱災失收有關？”瑾寧問道。
胡青雲道：“無關，旱災是每年都會發生，太祖期間也是一樣，確實是因爲運費去了一大截，走陸路的話，僱人，找車，各項的運費加起來其實也差不多，但是，走船運能大批下貨，排期久，損耗大，畢竟若是遇上潮溼天氣，米糧保存不好，就容易發黴，這是損耗的一部分，這無疑也是價格上漲的原因之一。”
“排期久，是因爲朝廷商運的船不足夠。”瑾寧點點頭，“所以，如今皇上打算開放民間船運，這樣一來，壓力就會減少。”
任飛道：“任某要說的就是這點，開放民間船運，這本是好事，百家爭鳴嘛，可朝廷只開放三家，這就意味着競爭很大，船商要脫穎而出，少不了是要在總院衙門那邊做做手腳，可郡侯您想啊，船商的銀子難道是白白給出去麼？總院衙門那邊，也不會眼睜睜看着民間商船價格低廉而徹底打垮朝廷商運，如此一來，價格還是需要同步的。”
“價格同步這點，是完全有必要的。”瑾寧認真地聽着，“因爲如果價格相差太多，那始終會傾向一方，造成船運市場的不平均。”
“這就是問題所在了，船商花了大價錢在總院衙門那邊得了牌照，這筆銀子勢必會成爲轉嫁到貨主的頭上來，也就是說，就算開放了民間商運，其實沒緩解到漕運壓力，更沒能降下成本。”
“除非……”瑾寧看着他，他既然分析得出，肯定就有解決的辦法。
任飛道：“除非，朝廷商運率先降價，那麼，船商就不得不降價遷就，而任某認爲，只開放三家船運，是不可能緩解到漕運的壓力。”
“起碼八家！”任飛調整了一下坐姿，正色道：“任某不是爲自己漕幫說話，只是，如果開放的民營商船多，在海上，江河上航行的商船就多，商船一多，競爭就大，競爭大的時候，首先考慮降價，只有價格實際降下來了，百姓的生活成本纔會降下。”
瑾寧想了想，把他說的話組織了一下，“你的意思，是要朝廷開放八家民營船運，而朝廷的商運率先降價讓投得航運牌的船商也有參考的價格？”
“是！”任飛道。
瑾寧沉思了一下，道：“這樣的話，無疑各州府那邊要承擔的費用就要更多了，畢竟，朝廷除了一大半的銀子製造商船，而剩餘的銀子由各州府負擔，爲了平這筆賬才統一了商運，爲朝廷和各州府賺取微薄收入，維持商船的維修，人員等等……”
任飛有些心急，聽得瑾寧這樣說，馬上打斷了她的話，“郡主，一石米，一百五十文錢的運費，可應用在船隻維修，僱聘工人方面只需要三十文錢的成本，朝廷和各州府賺取的，是米耗，不是運費。”
“那我問你，一石米的米耗折算下來是多少？”瑾寧問道。
“十文錢！”
瑾寧一怔，“十文錢？那就是說，加上各項成本，人員開支，一石米從錦州到京城只需要四十文錢？”
“還有一些其他開銷，總之，不超過五十文。”
瑾寧坐直了，驚愕地道：“但是收取了一百五十文，那這一百文去哪裏了？”
一石米虧空一百文，那是什麼概念？這漕幫豈不是每日都在豬籠入水？
任飛搖頭，“這任某就不知道了。”
瑾寧看着他，“任幫主，這筆賬算得合理嗎？”
任飛苦笑，“郡侯，實不相瞞，我漕幫的船運，承接了很多從錦州過來的貨，我們收取八十文一石，可還得繳納十文錢給總院衙門，再扣除十文錢用於租用碼頭的成本，途徑的州府，也要打點一些，所以到手一石米利潤是十文。”
瑾寧不解了，“這筆賬，朝廷就沒命人覈算過嗎？”
“朝廷每年都會派漕運御史覈算，但是，覈算出什麼價格來，任某是真不知道。”
瑾寧久久說不出話來。
她本來以爲總院衙門若有貪污，也是各州府督辦孝敬，又或者再抽取一筆米耗。
哪裏想到，這中間有這麼大的利潤。
實在是見識限制了她的想象力啊。
任飛輕聲道：“郡侯，您也不必覺得他們全部貪污了，因爲，朝廷還要用漕運送賑災物資，軍糧物資，賦稅糧等，這些都是從所賺取的利潤裏開銷的。，而且，漕運的水師也得養着。”
“水師是朝廷養着，不是漕運衙門養着。”對軍營的事情，瑾寧還是知道的，“任幫主，你幫我估算一下，這一百文錢，扣除朝廷用的船運，他孫榮貴有多少放入自己的口袋中去。”