顧蠡恍恍惚惚睜開眼，看到眼前的紫羅帳，她才意識到這是自己的房間，房間裏氤氳着沉香木的香氣，讓人覺得睏倦。
過了許久，屋外傳來一陣沉穩的腳步聲，推門而入的顧陌，讓顧蠡覺得有些陌生疏離。
“蠡兒，爲父明白，你和沈亞有感情。只是，你要明白，你是我顧家的女兒，家族命運有你一份責任。你這次不顧顧家的臉面，忤逆父親，就爲了一個男人。爲父，很是失望。”顧陌看着顧蠡，眼裏不再有一分疼惜，取而代之的是嚴厲和譴責。
“父親，我知道錯了，你不要這樣好不好?我以後會好好待在家，絕不忤逆您。”顧蠡跪在地上，低頭懇求。
“也罷，在你抄完一百遍家規之前，不準離開房間一步，否則，家法處置”顧蠡木木地看着父親的背影消失在眼前。她想，父親一定會回頭關切幾句，只是，白想了。
“顧蠡，你終於回來了”顧暨一回家聽見顧蠡回來的消息，朝服還沒有換下，就直接跑到了顧蠡房間，“可有尋到沈亞的消息?在撫州可好?”
顧蠡聽見顧暨的聲音，緊皺着眉頭也舒展開了。只是在聽到沈亞的名字之後，不免失望，心便又沉了下去。
顧暨見顧蠡臉色漸漸下沉，又不肯沉默着不肯說話，心裏也知道了幾分。
“顧蠡，不要難過，哥哥有許多同僚，都是青年才俊。到時候給你物色一個好郎君，定比那沈亞好上十分。”顧暨把顧蠡拉進懷裏，溫聲細語地安慰道。
顧蠡聽到顧暨孩子氣的話，臉上爬上了淺淺的笑意。
“哥哥，父親，是不是真的生氣了？”顧蠡很認真地看着顧暨，期待着答案。
“誒，你今日房中薰的什麼香，清雅得很，我也想在書房香爐裏添上。”顧暨刻意迴避這個話題，聞見這房裏的香甚是好聞，便有了藉口。
“哥，你不要打岔，認真點。”顧蠡現在哪裏還管什麼薰香，她的心裏只有十分的歉意和萬分的愧疚。
“父親一直疼你，今日只是和你置氣，過幾日就好了，你好好養病，等你病好了，我就帶你去外面走走。”顧暨幫顧蠡整理松亂的髮髻，拍了拍她的頭，安慰道。
“蠡兒，要是沒有什麼事的話，我就先走了，書房裏還有一堆案牘沒有審批。”顧抿了一口茶，想着近日朝中紛亂，許多事情都沒有頭緒，有些坐立不安。
“哥哥，我把白玉花簪和累鳳釵葬在一起了，就當是埋了這一分念想，從今往後，我再不會那麼任性了。”顧蠡認真地承諾，哽咽般的表情，看得莫名心疼。
“沒事，你再任性，也是我的妹妹，你負責開心就好，我永遠都支持你的任何決定。只是，顧蠡，我要你笑，而不是現在這副可憐模樣。”顧暨從小就護着她，無論是在外面和別人打架了，還是弄壞了什麼古董名器，顧暨永遠都是顧蠡的擋箭牌。
未幾，方纔被打發去的小侍女便空手回來了，說是顧蠡身邊貼身的大丫鬟小鸞也不知道那是什麼香，只知道是主君特意送去給顧蠡的。
顧暨聽到這話只好作罷，手下事情衆多，想着一時半刻也解決不了，便起身看了眼窗外，思緒紛飛。
昨日父親的言辭表情讓顧暨知道，顧蠡這次，應該真的是傷了父親的心了。
顧暨其實一直都是欣賞沈亞的，他知道自己妹妹心裏有什麼想法，更想要成全他們，也曾暗示過父親。可父親從來都沒有表明態度，想來，父親是不願意把顧蠡託付給沈亞的吧。只是當聽到沈亞死訊之時，顧暨就明白顧蠡會怎麼做，更是猜到了結局，顧蠡和沈亞，終究是有緣無份的。
“這次若是辦不好，你們就沒有任何價值了。你們是知道的，對於沒有價值的東西，我從來不會有一絲憐憫。”眭寧半臥在踏上，用極其綿軟的聲音警告，地下那人便手腳顫抖，不能自控。
盛京五月，桃花謝了，桃樹上結出了許多果子。一枝俏皮的桃枝鑽進了紅樓深處的閨閣，爲孤零零的顧蠡帶了些許樂趣。這些日子，顧蠡被迫待在自己房裏，哪怕踏出這房門一步，外面守着的丫鬟婆子就會作妖。
顧蠡每每抄完家法，都會坐在窗臺邊上上，盯着樹上那些豐碩的果子發呆。多數時候，看到那些毛茸茸的桃子，她都會忍不住用手摸他們，在心裏祈禱他們能快快長大，長熟。
這一日，和往常一樣，顧蠡打開窗子，看到明媚的陽光，心裏溫暖了許多。她把目光移到那根碩果累累的桃枝上，看到那些在陽光下閃光的絨毛，心裏歡喜，便多看了幾眼，可沒過多久，便眼前發黑。醒來時，便看到顧暨憩在牀邊的桌上，一臉疲憊不堪。
顧暨向來睡眠淺，顧蠡又一直盯着他，沒多久就醒了。
“顧蠡，從今日起，你的禁閉被解除了。如果在房裏待久了心裏覺得煩，可以去花園裏走走。但是，千萬不能出府。”顧暨丟下這句話，又急急忙忙地出門處理那些麻煩事去了。
“你們覺得，我留你們有什麼用?”眭寧聽到任務失敗，氣得面目猙獰，完全沒有了以往嫵媚多情的樣子。
地上跪着的男人，全身抖篩子似的抖，不敢多說一句話，生怕自己的家人會因此受到牽連。
“你去吧，老規矩，這是你第五次任務失敗了，我眭寧不養無用之人。”明明是五月天，空氣裏卻藏着一股寒意。
東院裏，那口燒得滾燙髮紅的鍋，就是這些任務失敗者的歸宿。人一躺上去，皮膚便會燒焦，再不久，便會煉化成肉湯。這肉湯，對於東院裏養的那些西域蠱蟲而言，是不可多得的美味。