段惜潤凝着眸，不知在望哪裏，半晌擡眼向顧星朗，聲柔而定：“局勢這般，照理該能險中取勝。但此刻坐鎮韻水的是本君生母，作爲女兒，到底不願母親涉險，還請祁君，出兵相助。”</p>
顧星朗沒當場作答。此後歌舞喧囂段惜潤全有些聽不見，直至月上宮闕，霽都城內爲慶珮夫人生辰的熱鬧都開始消停，皇親羣臣分明欲言而終礙於場合緘口，絡繹離開，大殿中只剩下不必出宮的人。</p>
和女君。</p>
競庭歌也早出了去，不得不出，偏拒絕與家人回府，稱師姐生辰，還有體己話要同對方說。</p>
上官宴也不回府，大殿外與她並立，有宮人過來詢問，待競庭歌說完緣由他便緊跟：“求娶心切，自要抓住一切機會相處。追求姑娘嘛，你懂的。”</p>
宮人不懂，但銀子懂。上官宴這般說直往對方手裏塞金豆，順當留殿外，只隨夜深漸漸覺出冷。</p>
一場雪來一場寒，初雪已至，夜裏室外是愈發呆不得人了。競庭歌產後不到半年，比他更畏冷，偏有心等出個所以然，全無要走的意思。上官宴無法，只好脫外袍給她穿，競庭歌凍得上下牙直打架，仍勉力穩住斜眼看他，“你不冷？”</p>
“死站着自然冷。穿上吧。我動一動便暖了。”</p>
這般道，真原地小跑起來。競庭歌稍猶豫，接過外袍披上，仍覺不夠，抓起衣帶胡亂一通系，總算擋了些寒。“我要回蒼梧的。”</p>
許是等得無聊又許是弦月空茫，她沒由來對他說。</p>
“知道。”</p>
“你這些關懷，給別的姑娘纔不虧。”</p>
上官宴小跑不停。“就因爲你要走，來日想給都給不了，趁着還在，多給點兒。”</p>
競庭歌真覺要交代在霽都了。阿巖，阮雪音，相府，還有他。如果人生可以重置，世事發生的順序可以調換，是啊，她未必偏執，爲一執耗畢生。</p>
“溫家若不出事，溫抒於你是良配。”</p>
“你們都比我年紀小，閱歷有所不及。”上官宴還在原地跑，顯然周身血液已被調動，熱氣無聲向競庭歌襲來，“我的判斷，你比溫抒更合適。”</p>
競庭歌嗤笑，總歸是深夜胡說，胡說下去也可，“因爲我會與你嗆聲，甚至會罵人？”</p>
“因爲我最喜歡你。”</p>
競庭歌胡說不下去了。</p>
上官宴跑成這樣說話竟分毫不喘：“我也喜歡你師姐。”他出口方反應要殺頭，壓低聲量，“初見真是驚豔，在鎖寧的地下賭坊。可惜啊，名花有主，還是誰都惹不起的主。”</p>
競庭歌蹙眉：“所以你對我是退而求其次？”</p>
上官宴喜聽這話，“是相見恨晚，過盡千帆，曾經滄海，除卻巫山。”</p>
又可以胡說了，競庭歌再嗤：“我也有主啊。”</p>
上官宴停下來，語氣分明改變。“你喜歡他麼？”</p>
競庭歌望着宮牆月，彷彿這樣就可以不答。</p>
腳步聲自大殿內傳出，由遠及近，兩人都從月色寒意中醒轉，齊往高闊門邊看。</p>
出來的是翠袍銀妝紀晚苓。“怎麼還在？”她走過來問競庭歌。</p>
“等師姐。還沒親口對她說生辰吉樂。”</p>
紀晚苓當然明白不是，想了想道：“她要生產了。我若是你，便按住女君。”</p>
競庭歌等的就是裏間情形，“女君要做什麼？君上出兵麼？”</p>
紀晚苓又想了想。“沒說。小半個時辰在裏頭，只是敘舊。”她言盡於此，傳輦回披霜殿，下完長階驟見月光陰影裏還有個人——與成列的兵士在一處，幾乎湮沒，站姿迥異出賣了他。</p>
“你也不回家。都住宮裏算了？”</p>
紀齊藏不住，撓頭出來，“這不三姐沒走，我留下等等好護她一起回。”</p>
大殿中便在這時候又出來人，他瞟了一眼便要挪腳步，礙着紀晚苓沒動。後者有所感回頭望，顧淳風正與競庭歌上官宴說什麼，然後飛快下階梯該也要回靈華殿。</p>
“有個事須同殿下說，軍中事，我去一下，姐姐你回吧，外頭冷。”</p>
紀晚苓未及答對方已經彈出三丈遠。</p>
弦月由清明轉氤氳，絨絨邊緣化入雲層似在預示有雪或有雨。阮雪音出大殿只覺門口二人如兩根冰錐，而競庭歌周身裹着寬大男人衣袍又扎繩如糉子，格外好笑。</p>
師姐妹有體己話，上官宴識趣告退，說會宮門外等着送競庭歌回家。競庭歌瞧着阮雪音的大肚子又朝殿內一望：“很難麼？顯然段惜潤要賭一把，而顧星朗已經決意幫她。”</p>
“和平協定這種東西於他是僞題目。他本不願征戰，主戰的一向是其他人。”</p>
競庭歌點頭表示知道。</p>
阮雪音於這一瞬想通了對方用意。“有時候真覺得，你是該殺。”</p>
“這你就偏心了。”競庭歌笑笑，“顧星朗的策略與大部分皇親、祁臣都不同，與古往今來爭霸的做法也不同，本就不同，我只是將矛盾擺上明面。”</p>
“天長節夜宴你在場——”</p>
“我在場，聽清了祁君豪言，與所有祁臣一樣受威懾。”競庭歌依舊輕鬆，“所以我這招未必奏效，祁君必能憑一己之力運籌天下，臣民再如何反對都不怕。”</p>
阮雪音目色漸利，與隆起的肚腹、日益柔和的面龐輪廓不協。競庭歌輕蹙眉，放下聲勢，“種子播下去，發芽成苗尚需時日，何況參天。你就安心生孩子，哪有你夫君擋不住的刀劍。”</p>
長夜愈冷，階下宮衛手中的刀劍承月華泛銀澤。有兵士匆匆入宮門直奔大殿，經過珮夫人與競庭歌時快速見禮，再往前，沈疾已經等在門檻邊。</p>
“軍報吧。”競庭歌低聲，“白國哪日亂可不是我能定的，也不是你夫君或女君能定的。段家那堆宗親選在今日，恐也是看中了你生辰、祁君沒空管閒事，正宜速戰速決。我沒想攪你生辰。”</p>