“夫人有孕，不好熬大夜吧？”
雲璽是真擔心阮雪音連軸轉累壞身子、屆時不利生產，早吩咐棠梨在折雪殿備進補喫食，聞言點頭，便想過去提醒。
上官宴卻適時站起，隔圓桌向阮雪音恭謹一拜，低聲說了句什麼。
太低，不足爲第三人聞。
阮雪音點了下頭。
出鳴鑾，輦駕起，一路朝北御花園行。白日晴好，到這會兒卻頗陰鬱，漆黑天幕間少見星子，倒是層層低雲堆砌開，風如抽屜開合一下烈過一下，是將雪之兆。
阮雪音微蹙眉，伸手攏了攏斗篷。
折雪殿內燈火歇，卻是個不眠夜。四周禁衛的數目比早先又多，林立在明暗處，共守這隨時可生變的長夜。得知競庭歌和紀晚苓陪阿巖好好在暖閣，她沒過去，自回寢殿飲了燕窩吃了小點，簡單梳洗畢上牀睡覺。
顧星朗說好好活着是應對一切風浪之根本。她今日太累，此刻若不偷空眠一眠，再有應對風浪的腦子也不夠氣力支撐。
若有事滌硯會稟、雲璽會喚。她帶着三分憂慮三分釋然三分定力閉眼，頃刻沒了覺知。更漏滴答催人沉睡，長久平和寧然的黑暗在某一刻被畫卷般向兩側撥開。
山林，崖間有蘭，碩大的，她只在白國見過。
密林中平地、枝葉稀疏處有一男一女。視野遠近正夠她看清臉。
紀桓。
和文綺。
“邊境時驚鴻一瞥。久仰，上官夫人。”
“這麼多年，果然是紀氏在往返鎖寧打探。紀相大人來得倒快。”
“看來夫人承了上官相國遺志。看來上官一族，曾與我紀門得到過同樣的高人提點。”
片刻靜默。“看來是。”文綺答。
“應該不是。”另一道聲從密林中傳出，“宇文家自有宇文家衣鉢。”
這聲音阮雪音決計認不錯。顧星朗。
便見似破曉似將夜的微明天色裏他一襲白衣走出來。
兩位前輩該極意外吧。視野持續不變，她就像一隻棲在枝椏間的鳥，無聲窺探，因距離難細辨衆人神情。
只見紀桓和文綺皆朝顧星朗一拜。
“還是着了祁君陛下的道。”文綺笑言，“又或是佩夫人終於開始有夢兆了？”
顧星朗似沒聽懂這句。
文綺瞭然再笑，“祁太祖沒有告訴你們挽瀾殿聽雪燈的真相。是太祖就沒告訴太宗，還是太宗沒告訴定宗，還是定宗告訴了戰封太子，沒及告訴君上你——先太子去得突然，定宗繼而離世，君上臨危受命，畢竟太趕了些。”
時間像是驟然被收緊了。她聽見文綺又說了許多話：白國三公主段明澄自十一歲起生夢魘，能窺得過往發生而她未親見之事，又或並未發生而在將來被證實會發生之事。昔祁太祖迎明夫人入宮，意圖在此；聽雪燈每每亮，便是明夫人深眠接夢兆之時。
畫面聲音都過得極快且碎，以至於阮雪音忽反應自己該是在做夢。
她混亂聽着，仍如鳥兒棲藏林梢，只覺天色愈亮，周遭漸有鳥鳴起，方確定時間是破曉而非將夜。
越來越亮，白花花晃得人慾睜眼而不能。她確定自己是魘住了，勉力睜，忽聞敲門聲，是棠梨：
“夫人醒了麼？”
門聲與人聲救了她。阮雪音發狠回覆意識，頭頂層層淺湖的紗幔倏然墜眼簾。
“夫人一頭汗。”
棠梨竟已在牀邊，手捱上來，正以絹子替她擦拭。
“什麼時辰了？”
“回夫人，子夜將過，下雪了。”
果然下雪了。她偏頭朝牀帳外看，室內寧謐，隱聞落雪聲。或者只是風聲。
“雪大麼？”
“與前幾日初雪差不多。夫人要不要去看？”
如此長夜沒有閒情，不適合賞雪，但她莫名覺得棠梨想看。
尚在踟躕，不知怎麼便穿好了行頭披上了斗篷，人被棠梨扶着往外走。是因她沒睡醒吧，才覺所有事發生得快而無序。方纔夢魘變得模糊，只記得那番關於明夫人的驚人揭祕——日思夜想，久慮終生幻夢？
那山那場景她也不認識，更想不出何等機緣能讓此三人相見傾談。
夢而已，哪裏作得真。輕雪落在鞋尖，盈盈一朵，不化不滅。她任由棠梨引路，盯着那朵凝雪隨腳步起落終滅，忽想起早先上官宴問她：究竟是莊周夢的蝶還是蝶夢的莊周。
雪勢漸大，棠梨手中有傘，將她遮得嚴實。阮雪音怪道睡前折雪殿周圍分明禁衛林立，此刻卻清明，走了好半晌不見一人。
她待要開口問，傘微後傾，視野變闊，一座建築出現在眼前。
寂照閣。
她心頭猛跳，轉臉看棠梨，“走來這裏做什麼？”
“夫人該進去了。”棠梨答，倒還是素日爛漫模樣。
“那幅墨色縐紗果然是你塞進廣儲第四庫的賞賜裏的。你是誰。”
棠梨只是笑，“奴婢沒有惡意。夫人當初來祁宮便是爲觀河洛圖，它此刻就在裏面，夫人不看了麼？”
阮雪音自知進不了寂照閣，便能進，不該進。
棠梨依舊擎傘罩着她，另一隻手依舊扶着她，舉步朝寂照閣去。阮雪音倒真想看她玩兒什麼花樣，隨之挪步。
閣門竟在她們跟前開了。
她不止一次隨顧星朗進去，確定是開了，震愕之餘忘卻分寸，擡步便往裏走。
關卡一道道開，沉重地，在飛雪夜半無聲移動。每道關卡之後都是滿牆青金，從萬馬到黃雀螳螂蟬與鷹，到詩詞，到花植，無一出錯。
那些應該爲開門而做的動作她一個都沒做。奔赴河洛圖的路如棠梨爛漫一笑般簡單。
滿牆青金花植掩無盡夏在其間，第五道關卡就在眼前。因沒打開過，她不知其後是何景象，腳步愈快，眼看着石門將開，忽覺身側棠梨停住了。
她轉頭看。
小丫頭依舊笑盈盈，揚起那幅墨紗，轟然罩在她臉上。