阮仲這幾日都乘車，臉色比才見那日好了些，行動卻愈見遲緩。
阮雪音一日搭脈三回，倒沒覺病情惡化，細問感受，他只說乏力、手腳使不上勁。
在外趕路，諸多不便，且阮雪音亦暫時沒識別出上官妧另換的兩味藥材是什麼，故也就是望聞問切，只盼能早日定局面，再好好鑽研。
如果此役結束他們都能活下來的話。
距鎖寧尚有百里時，雨勢漸小，行進變緩。她分明瞧見阮仲與顧星朗交換了眼神，有些猜到，心湖起漣漪，默坐蓄靜氣。
隊伍徹底停，顧星朗徑直下車。阮雪音就着車門開的瞬間放眼，便見雨霧籠灰水——好像是照影泊，因清澈得名，天晴時藍得驚心，能將人映得比明鏡更明。
水邊有人，還不少，皆是練家子，將一名女子團團護着。
細看方知不是護。看守。
“她的人，一個都不剩了麼？”
阮仲仍在車裏，也望着顧星朗步步朝段惜潤去，“應該。她被送來時隻身一人。但上官妧損失也不小，聽說非常慘烈，兩敗俱傷。”
“上官妧去蒼梧了吧。”
阮仲搖頭，“我出來也就月餘，知之甚少。恐還不如你們猜得準確。”
灰濛濛的天色下細雨盡收，只剩霧氣，以至於顧星朗的背影漸漸變得模糊。
段惜潤的臉就更模糊。不止遠在車內的阮雪音和阮仲，便是顧星朗，自以爲走得極近了，乍看見那張臉，也覺陌生。
一時無言。
段惜潤自他下車便一直盯着，盯到此刻，見他連句開場白都無，怔了半晌忽笑起來，
“她將前前後後我的罪狀，一股腦說了吧。以至於你如今厭惡我到，口都不願開了。既這樣，還來見面做什麼。”
顧星朗只知棉州一局，聞言心生異樣，未動聲色。
“當初上官宴沒喝那酒，實在可惜。其實沈疾若不來，或來晚，她也過不去那關。還有安王妃，居然會解鳳凰泣。終究命好，論運氣，我不如她。”
顧星朗腦中空白一瞬。
忽明白了她在說哪一年的哪件事，神情驟變，“是你？”
段惜潤怔住，片刻後也明白了，整張臉似哭似笑似釋然似怨憤，“她居然還是沒說！還沒有說！有這必要麼？”稍頓，“我需要你再裝好人麼！”
最後這句極響，足叫阮雪音聽見。
比之昔年鳴鑾殿和數日前棉州藥園，這實在不算什麼，阮雪音毫無反應。
倒是阮仲臉上陰鷙之色乍現，“作惡如此，竟還理直氣壯。”
那頭顧星朗原是因突至的陌生感，方沒立時開口，此刻卻真不想再與她多言，凝眸片刻，望向了朦朦水面。
段惜潤最不會處理的，便是對方沉默，尤其是他的沉默。
如死灰的心因比死灰更寂的安靜，一層層又翻起來，已經不若從前激烈，卻仍難逃不甘，還想追問，聽一個答案。
“我始終想問你，若她沒來祁宮，此生都沒出現在你面前——”
“不會。”顧星朗眼望水色，斬釘截鐵。
“你都沒聽我問完！”
“若她沒來祁宮，此生都沒出現在我面前，那我不可能像愛她一樣再愛別人，此生都不會。”他重看向她，異常鄭重。
“若沒有她，我會始終是景弘一朝的國君，卻不會是顧星朗。我會如歷代君王般，雨露均沾，以後宮局面助力前朝局面和整個青川時局，卻絕對不會，萬劫不復地去愛一個女人。因爲是她，我纔會。”
段惜潤本有萬千詰問。
可這段話太篤定，也就太傷人。
“我不信。我不相信。”她喃喃，“那瑜夫人呢，也不會麼，你——”
“我從未想過要爲晚苓空置後宮，或者改易時局。這就是差別。”更多話不用對她剖陳，他已徹底厭煩了這無止盡的拉扯。
段惜潤以爲自己會落淚的。
居然沒有。只覺心上僅剩的幾根枯草也被拔除了，永冬已至，再難見陽春。
“你是說，見到她之前，你對我們的照拂，都只出於國君之責，爲的是時局。”
“不錯。”
“你從未喜歡過我，更遑論，”
愛。她說不出口。方纔那番關於阮雪音的話太振聾發聵，以至於這個字亦變成利刺，隨時會戳穿她的心。
“是。”
這絕非君子之德。他不該這樣當面讓一個女子，難堪至此。好幾年了，他雖在行爲上堅決，卻從不說重話，也是因這緣故。
——卻是不得不說了。已到最後，而她對阮雪音一而再再而三下毒手，實叫他怒氣噴薄，必須實言相告。
段惜潤再次笑起來，笑出聲，笑得肆無忌憚，與她嬌憨的容色全不相符——那張臉較昔年長，眼鋒比昔年厲，其實並不嬌憨了。
所有人都因時間、因時局走上了自己的路，唯段惜潤這條路，越走越窄，最叫人惋惜。
而她分明站在一條無比寬的路的起始處，那是一國君位，但凡少些偏激、放開眼、往遠看，都不至於此。
可人與人本就不同。命運熱衷對每個人開玩笑，其中一種便是，將對的人放在錯的位置上，或者反過來。
“我早就知道了。”她終於止笑，重歸初時平靜，更平靜，心神徹底碎裂，“分明知道，還是想聽你親口說。她就這麼好？”
顧星朗看着她不似活人的臉。
心緒亦凝，很淡地開口：“你剛說她運氣好。在我看來，遠不如你。她生而喪母，爲父親厭棄，孤身上山學藝，老師也冷心冷性。她來祁宮，與你們一樣是棋子，且後來證明，不止其父，其師也將她用作棋子，半生皆是騙局。”
“可你愛她。”段惜潤很輕地打斷，“你將她放在心尖此生不換，我們這些所有比她運好的人，都爭不過。她半生厄運，卻也換來了莫大好運。”
“她憑的不是運氣。”顧星朗目光變得溫柔，“我也是最近才明白，這世上或有不講道理的一見傾心，卻絕無不講道理的白首相伴。從祁宮到韻水，到鎖寧，到棉州，她數次歷險都是靠她自己，她從不真的恃寵，從不向我索求，甚至爲讓我以最佳決策應對局面，吞下了許多該訴的苦。她的好運，是她自己掙來的。人的好運，或有三分天定，仍有七分，要靠自己掙。我再也遇不到這樣一個人了，你們，都不是。”