阮雪音的裙襬亦比從前沉重，且長，一層又一層乍看雷同其實暗繡各異的紗，曳過蜿蜒的御花園石徑，偶有花瓣落其上，紅紫白黃繽紛的，她整個人便似拖拽着一季的繁花在走。
繽紛落湖色，繁花落碧水，棠梨看得出神，也便沒俯身去收拾那些花，任它們隨皇后步步踏過祁宮的夏夜。
“回承澤殿吧？”她輕聲問。滌硯命人傳消息來時也是這意思。今夜不宜同寢，甚至不宜再見。
阮雪音繼續往前行了幾步，才聽見似的，舉目四望發現已經走過挽瀾殿，稍沉吟道：
“挽瀾殿。”
便掉頭。
“殿下——”
“君上明令不讓我去了？”
“那倒沒有。君上怎會——”
阮雪音又考慮一刻，仍是朝挽瀾殿走。
顧星朗回來得比預計早。
剛入亥時而已，月光比先前更亮。阮雪音站在梧桐深處廊下正中，也如一段月光。
他進大門便看見她了，因那位置顯眼，她姿態氣勢更顯眼，湖色裙紗被夜色浸得失了顏彩,又被月光照得發白。
近乎透明的白，比天子常服更淡。
顧星朗沉默行,阮雪音挪步迎。兩人交會於闊大中庭成片的梧桐樹影下,阮雪音行禮,“君上。”
顧星朗“嗯”一聲。
“君上的要事，辦完了？”
她語氣平緩,是正經詢問。
顧星朗卻聽出譏諷意味，再“嗯”一聲。
阮雪音便跪拜，“懇請君上,與臣妾同去一趟重華殿。”
棠梨仍在廊下，與滌硯遠遠交換眼神。滌硯便遣退了庭中所有宮人侍衛，站在距顧星朗十餘步的位置搓手。
“朕若不去呢？”他不想面對淳月，更覺阮雪音此舉是在向他發難。
阮雪音自然不是，擡頭切切看他,“她在等一個結果。這結果誰告知都不行,只能是你。”
“然後眼見她發瘋,聽她痛罵朕殺了她夫君,叫宸兒也曉得爹爹已死，且是舅舅所爲,是麼？”顧星朗蹲下,“皇后究竟在想什麼，朕是越來越不明白了。”
“君上知道長公主不會如此。就算君上今夜不去，她仍會知道，宸兒長大後亦然——”
“那又如何？紀平謀反天下皆知，朕問心無愧。”
“正是此理。所以臣妾以爲，由君上親口告知死訊,方爲赤誠,反而能將傷害減至最小。是死訊，”阮雪音輕聲，“不是死法。”
帝后深夜駕臨重華殿，將滅的燈盞漸次重燃。
顧淳月在寢殿陪宸兒睡覺，自己並沒有躺下，很快出來迎，整個人瘦得在裙袍中晃，滿目愴然。
那是確定的悽愴，而非未知的慌張——這樣的時辰帝后同至，不會是好消息。
阮雪音見她神情，知她猜到,勉力繃着,輕喚一聲“長姐”。
淳月沒應，徑直走到顧星朗跟前，重重跪下，“淳月有負君上，有負列祖列宗，但求一死！”
是爲誅殺紀平時留手請罪。
“長姐居功至偉，何錯之有。”顧星朗俯身去扶。
顧星朗看一眼阮雪音，竟全在她意料中。“長姐希望，朕如何治你的罪？”
這話與其說是問罪，不如說是徵詢。
阮雪音忙蹲下靠近淳月，“宸兒才三歲，是他唯一骨血。長姐萬勿逞一時之氣。”
顧淳月爲這一刻準備了數日，想了數日，抉擇了數日。
夜色凝結有頃，方聽她回：
“若死不得，那麼淳月願永居鎮國寺，常伴青燈，爲君上、爲大祁祈福。”
以時局論，顧淳月確實死不得——才手刃了反臣，本爲功勳，卻轉而殉情，雖能理解，場面上不好看,於社稷之穩，沒好處。
阮雪音心疼她漸漸接受事實、歸於冷靜作出最明智決定,更欣慰於她放棄了輕生念頭，向顧星朗道：
“臣妾以爲可行。”
“紀宸呢？”顧星朗問。
淳月悽然一笑,“罪臣之子，能苟活已是大幸。便隨罪妾同往鎮國寺，修佛靜心，這一生，或也能度過去。”
下一日長公主母子搬遷，皇后與寧王在宮內外分別安排，午後交接。
行裝齊備，淳月帶着紀宸上車，阮雪音和顧星延在宮門下說話。
“本想親送長姐去鎮國寺，但，”
君上不讓皇后出宮，寧王亦有耳聞。“殿下做得夠多了，儘管放心。”
阮雪音點頭，“交給七哥，我再放心不過。但紀平死於行刑而非動亂那日，世人皆知，早晚，長姐也會知道——”
“便如殿下言，那又是好一段歲月之後了。彼時，該比此時容易釋然。殿下是對的。她從此避居鎮國寺，寺內僧人都不會提這件事，說不定很久以後纔會知道，說不定，永遠不會知道。”
霽都的夏真是明燦，日光潑灑，白茫茫望不到邊。
“七哥打算何時回鶴州？”
顧星延搖頭，“不大想回去，正尋思過些日子與君上商議，長留霽都。屆時還請殿下幫忙美言。”
這是要常伴淳月的意思了。畢其一生。阮雪音答應着，終沒忍住向正安門外更遠處看。“是連夜收拾乾淨了？”
七十三人，足夠血流成河，但如此距離瞧不出任何痕跡。
寧王稍怔，旋即反應，“回殿下，昨夜行刑最終挪去了南城獅子口。”
“哦？”
“正安門外剛斬了兩個，有孩童趴在自家窗邊看，嚇得哇哇哭，君上便命挪移。臣當時在場。”
阮雪音心下翻轉，“那，是先斬的，哪兩位？”
顧星延瞧她欲言又止，明白過來，“最後才斬紀平，應該也在獅子口。”
“應該？”
“君上與他，應是還有話要說，七十二人全部伏誅後，屏退了所有人，哦，留了封雷。總歸今晨告示已下。對了，昨夜聽君上意思，還要繼續查，問斬的這批官員，大約只是第一撥…”
後面的話阮雪音沒太聽清。
她暗暗希冀顧星朗還是她的顧星朗，最終沒叫她和淳月失望，又覺得如果沒有，昨夜他不會不說。
直到寧王連喚好幾聲殿下，她方回神，有些恍惚道：“七哥去罷。”