柴英剛走幾個時辰，太明顯。
第二日她如常去各司過問天長節進展，又去太樂署和上官妧確認診案，忙到午時都過了，方回承澤殿，屏退了包括棠梨在內的所有人,拿出來自御膳司的，信件。
那是一張彼時墊在琉璃盤下的黃麻紙。因與盤子同色，又缺損，等閒沒人會注意到。
阮雪音再是周全細緻，也沒有這麼細,完全是因她踏進那一間時正好出來一名宮人，格外認真行禮，還壯着膽看了她一眼。
她憑瞬時記憶判斷那宮人走過來的方向,也便在經過那張盤子時格外留心，才發現了其下紙張。
抽取時她支開了棠梨，翻轉看朝向桌案的那面，果然有字，極小，所有加起來也才佔破損的黃麻紙一角。
再小的字於她而言也不難。
此時室內悄寂，她確定棠梨等人已再次走遠，拿出墨玉鏡，開始讀紙上天書。
認不出筆跡，卻是一字萬金，將這幾日舉國形勢交代得十分清楚，有些她知道，有些她不知道，毋庸置疑的是，顧星朗在翻雲覆雨地造巨浪，暫時不會收手。
最後兩列是蔚國局勢：
競庭歌與慕容峋墜崖身死，上官宴反殺霍衍,蒼梧新政已行，國號被保留。
阮雪音一手握紙一手握墨玉鏡，將那兩列字來回又看三遍。
腳步聲近，是碧桃帶着人呈午膳。
阮雪音勉強活動僵硬的十指，將黃麻紙塞進襟口，然後緩慢起身。轉身走向西側櫃架時，碧桃剛一隻腳邁進來。
“殿下餓壞了吧，這都已經過時辰了，先用湯好不好？今日也是您喜歡的——”
小丫頭手腳利索嘴也停不住，說到這裏才見皇后在櫃架邊放完東西走回來。
臉白得不大尋常。
“殿下…”
“今日也是我喜歡的翡翠魚羹。”
阮雪音順口接，語氣神情極尋常，坐桌邊真一副很餓的樣子，拿起碗筷來卻慢得讓人着急，好半晌就喝了兩口。
“是今日這羹，熬得不合胃口？”碧桃試探着問。
“很好。”阮雪音答，握着銀匙的手仍是沒動，“距天長節還有幾日？”
她一向是門兒清的，從來不會問。碧桃確定殿下有心事，忙答：“六日。”
忍着吧，忍過天長節再問，總要陪他將生辰過好。她告誡自己，壓住胸中翻覆，大口喝魚羹，又扒拉米飯，非常想念老師。
－無論如何，要喫得下飯，小雪。再喫不下也得張大嘴，用力吞嚥。每個人一生都要學會吞下許多事，學會了，就都好了。
下一日她再次收到密信，在造辦司，與前一日御膳司一樣，隱祕而準確。
這次是祁蔚國關於白國的談判，蔚國答應撤離，白國全境歸祁，百年顧祁終於徹底拿下了青川之南；
以及更多人命將隕，包括罪臣家眷——禍首幾大族全部株連，餘下家族的婦孺發配荒僻之地，其中有些將越過北邊蔚國去往寒地。行刑日定在七月十四，發配之人明日起動身。
她這纔有些明白，柴英一個小姑娘，認識的人尚不如其堂姐柴一瑤多，是怎麼順利將那方帕子送進的宮。
有了這連續兩日經驗，第三日她刻意走訪各司，第四日亦然，明面上是因天長節越來越近、須過問的事更多，其實是爲了不錯失每一封密信——讓她知曉時局的那個人，或者說那些人，究竟是何目的，她當然懷着防備心；但第一封既都看了，不若將所有信件收攏握在手裏，反而有化被動爲主動的機會。
女課終還是被推到了風口浪尖。最新一封密信上說，有人在問斬時高喊皇后亦在局中、亦以女課明目張膽挑釁國制，與舉國叛臣反民們同罪。
這日黃昏她提早了去鳴鑾殿，沒帶藥，卻再次沒走出御花園便碰上顧星朗回來，徑直挽起他胳膊道：
“去清晏亭吧？”
這些日子她一時晴一時雨，一時溫柔賣乖一時又雷霆萬鈞，他是越發摸不準，也懶得傷腦筋，嗯一聲，由她拉着往清晏亭去。
亭中竟是佈置過的，香花燭火，綾羅綢緞，每樣都有，都不多，恰到好處的雅緻與美好，阮雪音的水準。
“先用晚膳，然後散步，最後回折雪殿喝藥。”
從來都是他爲她佈置，這般陣勢前所未有。顧星朗眉心微挑，“今晚睡折雪殿？”
“嗯。都收拾好了。”阮雪音殷殷點頭。
“提早給我過生辰？”顧星朗又問，打量周遭精心與巧思。
“嗯。”阮雪音便手肘撐桌，托腮瞧他，“你喜不喜歡？”
顧星朗視線落她臉上，放柔語聲，“與你有關的一切，就沒有不喜歡的。你從來知道。”
阮雪音反覆提醒自己要保持輕快，心中爲這句生萬千漣漪，面上仍是笑：“天長節是國禮，一堆人走過場，我不稀得那個；明後兩日會特別忙，然後就是正日子，更沒空閒，所以挑了今日。還以爲要在鳴鑾殿千請萬請，結果我們君上善解人意如斯，自己回來了。”
他盼她總能這樣：歡喜，調皮，說蜜糖一樣的話，託着腮望着他甜笑。
久違的心願實現在此刻，竟是害怕多過欣慰。“可是聽說了什麼？”
阮雪音搖頭，依舊笑靨如花，“我最近聽話得很，你休想耍詐。”
顧星朗還想問，棠梨招呼着宮人一碟碟將飯菜擺上來。
“都是我做的，每樣都是。”她頗認真，一壁說，開始一樣樣往他碗裏夾，還報菜名，不給他轉話題的機會。
顧星朗只得一樣樣嘗，居然好喫，每樣都合胃口。
阮雪音瞧他神情，得意道：“好多日子沒下過廚，這些菜便更是第一回做。原來我這樣有天分，方後悔從前給你做少了。”
“還有幾十年，只怕你做到不想做。”顧星朗隨口道，卻沒聽她接話。
他心頭便咯噔，方纔害怕再襲上來，擡眼看，阮雪音仍是托腮笑盈盈。
谷菔</span>“你也喫。”他給她夾菜。
“我都嘗過，確定沒有過鹹、過辣、過甜、過淡，纔敢盛進碗碟裏，這會兒不餓呢。”
“但兩個人一起喫才香。我從前不覺得，後來有了你，方覺一個人食不知味。”