隊伍只幾十人,個個馭馬，爲首兩男兩女，盡都出類拔萃。
那是許多人第一次看見蓬溪山的兩個姑娘並騎出現。
這畫面也自此匯入傳說，流於後世，雖未被證實、更不曾載入祁蔚國史，信之者衆。
居中靠左紫色斗篷的是謀士競庭歌。她的左邊、黑甲勁瘦的男子，是後來獲封平西將軍又年紀輕輕就解了甲的紀齊。
居中靠右絳紅斗篷的是祁後阮雪音，她的右邊、一身布衣卻鋒芒畢露的刀客,有人說，是景弘十年死而復生的崟君阮仲。
北國隆冬，本該燦陽千里，那個破曉時分卻濃雲蔽天，行將大雪。
那支隊伍攔了路，競庭歌一人下馬，走到慕容峋跟前，“回去吧。他不會東進了。”
慕容峋高坐戰馬上垂目，“何以見得？”
“小雪會阻。”
“他未必聽。且他們在西南交界之地有駐軍，便不東進，難保不會西進。是你說的，一旦蔚西新區被奪，顧祁對我大蔚，將成合圍之勢。”
“留得青山在。”競庭歌仰頭看他，聲很柔，卻是死水無波，“縱使今日有失,來日，臣會助陛下拿回。”
慕容峋胸中火起,強壓着，微眯眼，“他的死，竟叫你鬥志全無、心性全失了麼？”
不願這麼想，眼前景況卻逼他不得不這麼想。十四年，整整十四年，無論怎樣起落都高歌猛進的競庭歌，居然在有棋可走、勝算過半的情形下，要退！
“臣志不改、心性仍在。然時機不恰，此刻所言乃是苦口良藥，還望陛下，納諫。”
她們原本落後，竟能趕上，自因得知了雙方動向，改車爲馬，又佔了人少之便，連夜奔襲以至於比大軍更快。
攔截之決心,可見一斑。
慕容峋念及此,更覺惱怒，終沒對她吼出來，而是看向了阮雪音，“殿下好手段。”
是說競庭歌此時言行，除了因上官宴之死，也絕對受了她挑唆。
阮雪音驅馬近前，輕聲道：“暫退收此局，皆大歡喜；執意妄爲，或釀悲劇。”
“這是河洛圖預言？還是殿下的觀星之術，又或夢兆？”慕容峋沉沉問完，仰天大笑，“那是你們的把戲，你們的計謀！真也好假也罷，朕不關心更無須理會！”
他聲色俱厲，復看阮雪音，彷彿蓬溪山近四年相處的光陰已被短短几日的兼程風雪吹了個乾淨，
“這世間所有把戲、計謀，信則有，不信則無。我從沒信過。來人，拿下！”
他身後兵士應聲動，阮仲與紀齊長刀出鞘、同時策馬，情勢一觸即發。
“不勞陛下！”阮雪音高聲，擡手阻身後，“我等區區幾十人，未想過以卵擊石，勸諫不成，隨陛下去復州便是。”
“復州？”
“復州。”
將雪而未雪，漸入白晝的北國之南陰沉得可怕。
幾十人被千人圍在當中疾行，阮仲受慕容峋傳召，趨前並駕。
“她打的什麼算盤？”
“競庭歌勸你，她勸他。”
“緣故？”
“哈！已走到這步，還談什麼休戈！此役我若失蔚西，對不起上官宴亡魂，更——”更難與競庭歌有圓滿餘生。他心中明白，沒說出口。
阮仲駁不了這話。因爲他也認爲顧星朗或攻棉州。
“你怎麼想？”慕容峋又問。
“如她所想。”
慕容峋冷笑，“所以必要時，你也會與我動手。”
“不會。她不希望我們任何人動手，所以兩頭勸退。她說，”阮仲腦中浮現阮雪音的神情語氣，“只要不動手，我們，就都不會死。”
——就像在夢裏，只要不朝那個方向跑，所有人就不會掉下去。兵馬聲中阮雪音想。已經失去上官宴了，不能再有失。
“顧星朗不攻蔚西，我便勸得住。”競庭歌的目光越過層疊人與馬，勉強望見慕容峋的後腦勺。
阮雪音也在看前方，卻是試圖撥開迷霧，找尋出路。“恐怕難。”
“嗯？”競庭歌偏頭。
“景弘十年之前的顧星朗，我勸得住；景弘十年之前的慕容峋，你也勸得住。但現下是景弘十四年了。他們都回不到從前了。”
就像上官宴的死、紀平的死，兩大世族乃至更多世族的覆滅，無可挽回。
那又憑什麼要求親身經歷了這些的人，依然把江山社稷扛在肩上的人，一如初時呢？
“無論他有沒有搶先一步抵達復州，八成可能，已經下令西進了。可能過不了多久蔚西就會升起警煙，慕容峋看見那些警煙，必不放過他，我們所有人大概，”
是葬身在復州。
她根本沒這麼說，競庭歌很確定地這麼想。
“有時我覺得你不需要曜星幛，也不需要夢兆，憑一雙眼、一顆心，便能洞悉世事。此爲天分，小雪，你的天分。”
長風拉扯晨曦，天卻沒有變亮，反而愈加晦暗。
還有什麼辦法，能將半隻腳已懸空的兩位國君拉離深淵呢。阮雪音陷深思。
預言、夢兆，在慕容峋看來皆是玩笑。
顧星朗或許半信，甚至曾因此動搖信念，卻被她悉心縫補好。如今他會盡最大努力，用餘生去否認、去不信，以慰先祖，以成大業。
光陰滾滾，駭浪催人，他們倆的帝王心智皆更上一層樓了。再有寒地一役加持，誰都拉不回。
活人拉不回，死人可以吧。阮雪音驀然想。上官宴以死促局，她也能以死阻局，所謂以毒攻毒。
灰敗的晨曦裏競庭歌一直看着阮雪音的側臉。
阮雪音心中有定之後，意識到她在看，轉頭回視。
目光交會之瞬競庭歌收回，復望前方，村落依稀，不見城郭。
“復州偏處一隅，距原本的邊境不遠卻又夠不上邊城，蔚西擴張之後其位置更是不尷不尬，故雖爲城，並不繁華，嚴冬時節，可能還有幾分荒涼。”競庭歌道。
“去過？”
“此爲頭回。從前，實在沒空。”
這丫頭花在蒼梧的歲月和心血比她以爲的更多。
“但慕容經常同我說。舉國城郡的景況，一年年變化，他都諳熟於心。”
“他是個好君王。”