顧星朗認真喝着碗裏的白果龍骨湯，想了想道：“好像是三十吧。說是行裝還沒收拾，靈華殿裏各項事務也尚未安排。”
淳月點頭：“也是。她這一去得呆到十月下旬，再同你一道回來，殿中人事是要安排好。”復又搖頭道：“不過她啊，安排了等於沒安排，估摸到時候還是一團糟。還有，答應了漠十月一至便去，果然要拖到九月三十才動身，且這會兒了還沒收拾行裝。”
顧星朗笑道：“她從不就這樣？定珍夫人與母后不同，規矩少，不太約束兒女。你瞧她和漠，哪個是循規蹈矩的？”
“聽起來，你倒頗羨慕他們。”
“某些事情上，是的。”
“某些是哪些？”
她問完突然後悔。非常時期，既然要掩耳盜鈴，那就裝傻到底，省得聽了自責。
好在顧星朗並不回答，埋頭繼續喝湯。半晌突然問：“紀平可有納妾？”
淳月一愣：“沒有。怎麼突然問這個？”
顧星朗笑笑：“沒什麼，隨口一問。姐姐可知，若不是坐在這位子上情非得已，我並不想把心分給好幾個人。”
還是來了。她提醒自己不要問，猶豫片刻終是問出來：“因爲晚苓還是因爲——”
“無論爲誰。”他開口打斷，“或者誰也不爲。姐姐知道我的性子，我喜歡的東西，不多。”
顧淳月心驚。她長他三歲，嫁人三年，自然明白，他打斷她，不過是不想她說出那個名字。四夫人確立之時她早已出宮，除了晚苓，與其他三位都不熟，她根本不會說出她的名字，只會呼珮夫人。
便是這三個字，他都聽不得嗎？已經到了這種程度，得靠不見面、不聽關於她的任何事，甚至於名字，才能做到放棄？
她忐忑起來。
至於最後那句話，他是在暗示她，乃至顧氏全族，甚至知情的朝臣世家，比如晚苓和她身後的紀家：他們做了一件非常殘忍的事，迫使他放棄了這世上爲數不多他喜歡的東西？
“星朗，”她猶豫，終是直呼了名字，“你怪姐姐嗎？”
顧星朗一怔，才反應過來她多了心，微笑道：“姐姐多想了。只是剛好說到這裏，一時感慨。我喜歡的東西不多，這是一句事實表述，你一直知道的。”
淳月瞧他目光清亮，坦然看着自己，不似敷衍，更不像說謊，略略寬心。然後她有些難受，因爲整整一個月前，爲了勸他放棄，她對他說了謊。
“星朗，其實——”
“我已經二十歲，做的任何決定，說到底都與旁人無關。”他微笑不減，神色平靜，“若我自己篤定，別人再說什麼也是無用。所以無論對錯，責任都在自己，怪不得別人。”
“但也怪不得你。星朗，你自己也說了，情非得已，你沒有選擇。君位代表着至高無上的榮耀與權力，也代表着個人好惡的讓步與犧牲。如今你就是祁國，你僅有的一點自由，不允許你拿自己冒險，更不允許你拿祁國冒險。顧星朗這個名字的意義，早就今非昔比了。真要怪，就怪你坐着的這張椅子，怪你無法拒絕的命運。”
顧星朗很喫驚。以淳月的說話之道，最後那句話極不合宜，甚至有忤逆之嫌，自記事起他從未聽她這麼說過話。
她在自責。
顧星朗不忍，想再開口勸解，卻聽淳月改了語氣道：
“瑾夫人和珍夫人，都不合你心意？晚苓呢？你和她最近，相處得好嗎？”
“她們都很好。怕是整個青川也挑不出幾個比她們更好的。只是合乎心意這種事，姐姐也知道，跟好不好沒關係。其實對她們來說，嫁入祁宮也是情非得已。她們本可以像你一樣，