他停頓，眉頭微蹙“這些道理，你父親竟沒有教你？還是說，他沒想到你對上官姌的態度會淡漠至此？”
後面的話，上官妧似乎並沒有聽進去。她怔愣半晌，喃喃道“所以君上，也是用這套道理下棋，甚至對待我們嗎？”
顧星朗面色沉定，泰然而坦然“我不利用感情。”大半年以來，這是他第一次在她面前，沒用“朕”，“我方纔的話，是順着你們的棋面在說。你父親已經用情起了頭，這局棋想要善終，就必須以情收尾。但在我的所有棋局裏，沒有這一招。我敬畏真心。”
這樣的表情，她從沒在他臉上見過，非常——
認真。認真得仿若孩童。
“這也是今日我來煮雨殿單獨問你，而沒有當着合宮在挽瀾殿審你的原因。我相信你的真心。”
“但臣妾的真心，君上雖知，卻不想受。”
“你我都清楚，這是一場怎樣的聯姻。我善待你們，足矣。”
“七月之後，君上再不入煮雨殿，這叫善待？”
顧星朗微怔，繼而沉聲“你這一殿一庭的藥植，叫人卻步。”
上官妧哧一笑，滿眼譏諷“怎的阮雪音說什麼，君上就都信？”
“藥理之事皆爲客觀，她編排不了。朕自會查證。”
“君上別騙我了。或者，你也是騙你自己？”她眸中波光突然明瞭又黯，似嘲似嘆，“其實我又何嘗不是自欺欺人？我見過你看她的樣子。”她閉眼一瞬，彷彿連開口都變得艱難，“我認得那種眼神。當初在御書房看到她用那盞白玉杯我就有些明白。我不過一直告訴自己，你們更無可能。”
她嘴角牽動，不知想笑還是欲哭“所以君上，明知信不得，近不得，喜歡不得，你終於，還是把她放進心裏了對嗎？你疏遠我最重要的原因，根本不是什麼嫣桃醉，而是連場面功夫你都不願再做了。你心裏放了一個人，以至於你無法再用對待她的方式對待其他任何人，裝都裝不出來！”
她驟然看進他眼睛，目光炯炯“但是君上，這祁宮裏對你來說真正安全的，只有紀晚苓。或者說，她相對安全。只要紀家一直是現在的紀家。”
“你父親教了你很多。”顧星朗站起身，很是平靜，“可惜沒教會你如何保住上官姌這一局。”
上官妧悽然一笑“君上打算，如何處置臣妾？”
“你倒不問，朕要如何處置你姐姐？”
“我從來不關心她。早先不懂得虛與委蛇，事以至此，更無需假作在意。她背叛了上官家，如今我連關心的義務都沒有了。”
顧星朗忽覺沉重。他本想問她，若她自己不背叛上官家，也不願傷他，這漫長的祁宮生涯，她打算怎麼捱？按原定計劃，將一切交給阿姌，她就可以全然置身事外？背叛這個詞，她如何定義？傷害甚至可能逼死晚苓之後，她又能怎樣？
但所有這些問題，都會拉扯出太多糾葛。感情上的糾葛。
“朕不會下旨。你自行禁足吧。”他擡步往外走，至門口忽道
“每個人對家國和天下的看法不一樣。很難說清誰對誰錯，因爲立場不同。但你父親的觀點，不一定就是對的。天下是什麼，怎樣纔算好，如果你站在更高的地方看待這些事情，或許，便不會這麼爲難。”
出得煮雨殿，他心情有些糟。蒼茫天際陰沉得更加厲害，西風乍起，推着越積越厚的雲層滾滾而動，如山如海如巨潮。
他答應了阮雪音晚些回答問題，但此刻他誰也不想見。
他以爲自己已經完全適應了這場命途。一個敬畏真心珍重情誼的人，不得不站在至高無上的地方視一切爲塵埃。
但上官姌的故事仍叫他悲哀。而上官妧某種程度上的狹隘、自私、冷酷和那顆無法否認的真心，又叫他爲難。
不是感情上的爲難，只是處理方式。因爲這顆真心，她明明做了傷天害理險些草菅人命的事，哪怕沒成——
他終究不忍對她下狠手。至少暫時，他鎖了消息，只讓她禁足。
如此做法，當然是爲全局計。但他不能否認那種來自精神層面的矛盾。
或許由始至終，他都不適合這把椅子。爲君爲帝，說出敬畏真心四字，已是敗筆。
但他不想改。如果說還有什麼事情他在堅持，在完全順應帝王之道以外僅剩的堅持，或許就是這個。
他可以不使用它，可以藏起來，但他要悄悄保有它。
就像他不得不放棄阮雪音，卻可以把她長久放在心裏。只他自己知道，不付諸任何行動，總不至於累人累家累國。
雨勢終至。
臨近清晏亭時，細密而磅礴的雨絲鋪天蓋地罩住了整座皇宮，沒有過程，沒有由小及大的趨勢，直接而無理。
他不理會滌硯忙忙遮過來的傘，擡步進了亭子
“去折雪殿傳話，叫她夜裏不用來了。”
黃昏已過，夜色將至。滌硯不知道他和阮雪音先前有約定，怔愣片刻，正要應聲，驀然望見濛濛雨霧中有兩個人緩緩走過來。
“君上——”
“晚些再說。”
“不是，君上，珮夫人來了。”
顧星朗聞言略擡眼，便見天青色油紙傘之下，極淺的湖色裙衫幾乎要化在雨裏。
“怎麼在這裏坐着？”她走近開口，問的是滌硯。
滌硯適才候在殿外，不知道具體情形，只知顧星朗出來後沒有下旨，沒有任何處理結論，就這麼沉默着一直走到大雨忽至。
他微微搖頭，朝雲璽遞一個眼色，兩人退出亭間。
阮雪音不太會應付這種場面。說好的挽瀾殿解惑，剛走到半路，人卻出現在了清晏亭，還是這般景況。她略想一想，坐到他對面，石凳有些冰涼。
“吃了嗎？”
顧星朗萬般不料她會問出這麼一句，微怔，半晌道“你先回去。改日再說。”
阮雪音的想法是，早先正值晚膳時分，他若當真從冷宮直奔煮雨殿，上官妧那裏自然是有膳食的；但他既去必然有話說，最後結果，多半是兩個人都沒喫。
她又想一瞬，踟躕道“去折雪殿吧？我那兒有喫的。”
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