那老闆聽聞此言甚不樂意，瞪眼道“公子此言差矣。我這是三十年老店，家裏裁衣製衣五代單傳，在整個祁北都是赫赫有名的。”他說着，煞有介事打量一番紀齊着裝，“我看您這身兒衣服也沒什麼過人之處嘛。您家夫人花容月貌，合該穿得更好些。咱們做男人的，給娘子多置幾身漂亮衣服也是應當。”
他們此行低調，穿得再普通不過；但紀齊來不及反應這些，被“娘子夫人”的一頓排擠鬧得原地嗆咳起來。
顧淳風卻半句也沒聽進耳朵，仍陷在那堆衣服裏百般糾結。半晌，她挑出一件鵝黃織錦緞裙，至鏡子前比劃一陣，回頭問老闆
“這裙子我穿會合身嗎？”
“合身合身，都是照您身量推薦的。”老闆笑得熱烈，嘖嘖稱讚“這鵝黃色不是誰都能駕馭的，夫人膚白，人又嬌俏，最是合適。”
紀齊聽得蹙眉，轉臉瞪向對方“你賣衣服還是賞花呢？嬌不嬌俏要你來說？”
那老闆本就不喜紀齊眼拙不識貨，懶待搭理，走到鏡邊懇切道“特別好看，就這件吧？或者再多選兩件？”一壁輕搖頭，“您這相公，買件兒衣服這般小氣，還是個醋缸子。”
淳風聞言一愣，有些好笑，又覺得反正不認識，沒必要解釋，擺擺手道“他這人幼稚，無須理會。”
紀齊豎着耳朵聽見了，哪裏咽得下這口氣，一個箭步上來看着鏡子裏還在比劃的淳風，忿忿道“也不知道誰幼稚。這鵝黃色從小穿到大，身上這件是，買新的又是，我都看膩了！”
顧淳風莫名其妙“關你什麼事？我又不穿給你看。”
他堂堂相府公子，尚未娶妻，平白被扣了小氣加醋缸的帽子，此番衝將過來本就爲回擊，於是將計就計道“不給我看給誰看？你還想給誰看？”
那老闆在旁暗自唏噓，心道這倆人最多不過二十歲，成親太早就這點不好，都是孩子心性，早晚得鬧和離。
顧淳風不意他竟演起來，甚是無語，轉而向老闆道“就它了。幫我包好。”
那老闆連連點頭，十分麻利將包裹打好遞過來，道一聲“十兩銀子”，卻沒人遞錢。
對方看着淳風，淳風一愣，轉臉去看紀齊。
紀齊自然明白箇中道理。淳風急急忙忙出宮，除了他完全看不懂的香包和那把長埋像山的小弓，根本什麼都沒帶，這一路都是他扮冤大頭。這本也沒什麼，甚至好像理所應當，但爲着剛纔那口惡氣，他此刻不想理所應當。
“幹嘛，付錢的時候想到我了？今天必須說清楚，這個家到底誰說了算！”
顧淳風心想這人瘋了，竟演得風生水起收不住場，猶豫片刻決定不同他在大庭廣衆之下丟人，只耐着性子答
“你。你說了算。你最大。都聽你的。行了嗎？”
紀齊沒想到對方如此配合竟至於乖順，有些訕訕，轉而向老闆道“一身裙子十兩？你宰肥羊呢！乾脆點，多少？”
那老闆卻驕矜得厲害“公子，您上整個梅周城打聽打聽，我家的衣服全是我本人，五代單傳之第五代成衣匠人親手設計裁製，從款式到繡工，保證青川獨一件。青川獨一件您道什麼概念？就是說您夫人走遍這大陸都不會與人撞衫。十兩銀子，簡直太公道了！”
“我們上天香樓點一桌子酒菜外加打賞也不過二三兩銀子，你這是哄擡物價！最多八兩。”
“您這公子看着也是家境殷實之人，怎的如此不識貨——”
未等那老闆說完，淳風不知何時從東側陳列架上扒拉出一套紺藍色外袍，至紀齊跟前往對方肩處一比，點頭道“合適。”又轉身去看老闆，“兩件十五兩銀子，就這麼定了。”
那老闆瞧淳風語氣架勢，竟有些推脫不得，考慮片刻方答覆今兒也算關門生意、就交他們這個朋友、回頭再到梅周多來店裏挑揀云云。
紀齊捧着包好的衣服與淳風出得店門，忍不住再嘀咕“堂堂大祁公主跑這裏來買衣服，帶回去你穿得了嗎？”
淳風側過半張臉去看他那一身同樣風塵僕僕的裝束，心道你今晚沐浴後難道不換衣服？不由得搖頭，懶待解釋，暗忖這人真是腦子短路，也只能指望家裏給說親，靠自己是決計解決不了終身大事的。
“喂，剛給你買了衣服，翻臉不認人是不是？”
淳風嘆氣，停下腳認真看着他“你可真是小屁孩兒。很無聊啊這些話題！趕了這些天路累都累死了，你能說點有趣的嗎？”
紀齊一怔，想了想道“那我問你，你這砍價的本事哪裏學的？你又不用親自買東西。”
淳風回頭繼續走路，半晌道“阿姌特別厲害。我比她差遠了。”
暮色生蒼。
沿主街一路逛，淳風看上一枚海棠珠花，又在同個攤位挑到一支頗有些雕工的白玉簪，說要拿回去送嫂嫂。紀齊付完錢，問她是送哪個嫂嫂，淳風答曰反正不是你姐姐。兩個人就此再起爭執，話題自然是顧淳風厚此薄彼以及她到底爲何不喜歡紀晚苓。
一路囉哩囉嗦到了河邊，雙方都覺無趣，至岸邊青石上坐下安靜良久，方漸漸生出些自在來。
“多謝你這次千里相護。晝夜趕路，幸苦了。”
紀齊不太適應這番突如其來的客套，清一清嗓子道“我也是奉旨行事，犯不着謝。”
淳風看着對岸邊蒼黃以至於殘敗的垂柳，不解道“太祖不喜垂柳，曾下令除去祁國境內所有柳樹，怎麼這裏還有？”
紀齊嗤笑“草木之事，如何當得真？太祖從未爲此頒旨，約莫也就隨口一說。總歸祁宮裏霽都內已再不見柳枝，這裏是北境，天高皇帝遠，誰管你河邊栽什麼樹？宇文家當權時，舉國皆柳，又哪裏砍得完？百姓們更不會在意這些。”
這樣的黃昏河岸，倒確是垂柳更宜。淳風默默想。祁宮內那些永遠高大肅穆的梧桐，此刻憶起來竟都有些模糊。只陰天下冷宮庭中蒼老嶙峋的一棵，像是被誰用工筆細細畫在了識海之上，任憑時間堆砌記憶疊加，清晰無比，終年不散。
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