顧星朗看着硯臺中墨汁，濃淡還好，卻是不勻，而他確定自己日日寫字二十年的手不會不穩。
手穩心靜。
那便是心不靜。
溫香滿懷誰能靜。
他耳根微熱，已經想不起是如何發展到的剛纔那步。而阮雪音正站在幾丈外的方桌邊飲茶。
該是已經喝了三杯。他默默數。還在繼續。
該是磨了有半炷香時間。她默默想。而終於脫身出來。幾乎要上不來氣。
她端起白玉杯將第四盞茶一仰而盡。
這人拿茶當酒喝麼？顧星朗餘光瞥見她這般行狀，搖頭無語，徑自拿了羊毫湖筆沾墨寫字。
阮雪音緩過了勁。
她默默走回書案邊，保持了相當距離，看他一筆一劃寫那鬼畫符。
水書一個字的筆畫數堪比日常文字二十個。學字是學不完的。要學的是它的構成方式、造字邏輯。邏輯通而識所有。
“這次寫的是——”她想提醒他別寫詩詞，終究不好自投羅網，頓住，只作詢問。
“放心。不是詩詞。”顧星朗專注在寫字上，答得簡潔，半晌才又道“那時候看你書架，沒有詩詞一類。我以爲你不讀。”
“有兩本。都放在枕邊睡前讀。”
難怪。顧星朗繼續寫字，想起來彼時也是掀了牀帳的，卻沒注意到她枕邊有書？
怕是隻顧着看人。他汗顏，腦中浮現雪白肩頭觸手生膩，更加汗顏。
“天長節夜宴上，惜潤那支舞所用詩是我選的，你當時不是猜到了？又怎會覺得我不讀詩詞。”
顧星朗一怔。
是有這麼回事。
他還說了一句類似“像是你選的詩”。
怎麼寫《秋風詞》那晚卻渾然忘了？
然後他想到一事
“你那時候，倒熱心幫旁人邀寵。”
阮雪音一呆，“也不是。她邀我去採露殿觀舞，我沒法拒絕。去了，自然要好好看，人家問，也應該好好答。她是真的用心。”她出神，似乎陷入盛夏往事，“惜潤近來如何？夕嶺回來之後一直不得空，已經很久沒見她了。”
“我也不清楚。”
你也不清楚？怎會？
當然不能問。最好別問。別趟渾水。
顧星朗卻不打算收手“我已經很久沒去過了。採露殿。”
“哦。”阮雪音不想應。但完全不應也很奇怪。
“七月之後就很少去。八月御花園偶遇那次，賞完薔薇便回來了。沒有留宿。”
這件事阮雪音知道。記憶猶新。
“煮雨殿也是。披霜殿，以前沒有，七月之後，更沒有。”
去或沒去，對應的是往來。
有與沒有，對應的是留宿。
這些他都不必對她交待。阮雪音想。
她不接話。
“你聽懂了麼？”但顯然他需要她接。至少得讓他知道她聽懂了。他停了書寫，偏頭看她。
“聽見了。”
聽見，卻未必是聽懂。聽懂，卻未必要說懂。
顧星朗繼續看着她。
“你剛問我，競庭歌喚我小雪的事。我說了，她已經十五年沒這麼稱呼過。她跟你一樣，是故意的。”她另起了話題。
星光消散。由濃轉淡，最後化作十一月窗外冷潤的夜風。
他沒否認這句“故意”。那麼可以繼續。
“你們都想讓對方覺得，我與其中一方更親近，以此來拉鋸所謂的我的立場。哪怕你們都不確定我的立場。”
至少要將陣勢做足，干擾對方判斷。
而他待她究竟到了何種程度，從七月至今，一切種種，加上剛纔，她已經辨不清晰。這中間或有許多真實，但他今日湖畔表現，確與競庭歌一樣，是唱戲多過真實。
他本不需要當衆暗示同她的熟稔親密，說什麼書與書架；他也許真的怕她冷，但以他過往行事與顧忌，更可能是讓人取一件斗篷來，而不是脫下他自己的親手爲她披上。
這些都是給競庭歌看的。
就如同競庭歌一口一個“小雪”有意無意強調她們的蓬溪山十年情誼。
“所以呢。”他依然看着她，手裏握着筆，“你的立場是什麼。”
陳述句。
“中立。”她說，“我一早告訴過你。”
“現在還是？”
他問這句話的時候那些星光像是又涌回來一些。她不太確定。
“《廣陵止息》的典故，我最早看的不是今天她講那個。”她沒答，話頭再轉。
那些星光再次消散了。也許並沒有涌回來過。他重新低頭寫鬼畫符，閒閒道
“是不止一個。”
“她今天講那個，我從未聽過。我在書上看到的聶政，本就爲名聲在外的勇士，殺的不是主君，而是相國；也不是爲報仇，而是報答知遇之恩，替人殺人，權臣之間鬥法的犧牲品。”
“但於今日場面，她講那個纔是有用的。我剛說那個，情節出入太多，刺激不了淳風。”
“不錯。”他繼續寫，第八個。
“你便如此確定她會講這個版本？”
“她也許並不知道你說這個版本？”他反問，全無波瀾，“我記得你提過，競庭歌讀史少，對於歷史典故的全部積累都只與勝負成敗、兵法征戰相關。這種不痛不癢的小故事，她沒空讀吧。而她彈琴，又只會《廣陵止息》，下山五年，或許聽過與之相關的民間故事。”
“所以你是臨場發揮，賭了一把？”還是根據她早先無意透露的競庭歌閱讀偏好賭的這把。
“談不上。”他越寫越快，第九個，“她若講不出，又或講錯了，我還有別的法子。筵席既設，沒有失手的道理。”
淳風一定會鬧起來，一定會攪得上官妧和競庭歌心神不寧。懷疑而事實缺失，懷疑而終無法確定，疑懼交替，諸鬼暗生。
是爲誅心。
阮雪音瞭然。此事成了。
如今就連她都開始懷疑阿姌之死活，之隱情。如果確有隱情，上官妧今夜怕是宵徹難眠。而競庭歌顯然還矇在鼓裏，回到蒼梧，定會與慕容峋、上官家有一番周旋。而上官朔從競庭歌這裏得到模棱兩口、疑雲密佈的今日轉述，只會更加懸心——
如果確有隱情，如果此隱情關係重大。那麼顧星朗今夜放了一枚巨大的煙霧彈，是又不是，可能又不可能，以至於無人能真正摸清祁宮之狀況，祁君陛下之心態。
呼藍湖之局，第一目標是這個。
疑心，懸心，不放心——
自亂陣腳的開始。
“所以哪怕沒有《廣陵止息》，你也準備了其他辦法刺激淳風，讓她發難，且情真意切。”
“是。”他擱筆，一共十二個字，“好了。拿走。”
阮雪音不伸手。
他擡頭再看她，半晌，“其實她也可能自己發難，不需要誰刺激。只是午間恰好聽到這曲《廣陵止息》，發現可用，便用一用。”他沒什麼表情，似乎不想再覆盤此節，“說起來，她們倆爲何會突然切磋琴藝？不是應該抓緊時間，閉門私語？”
她們閉門私語過了。《廣陵止息》是我引她們彈的。
她沒法兒說。
今夜這一出，某程度講她幫了他。
一入紅塵深似海。沒人拉也能就這麼攪和進去。哪有什麼全身而退。
睏意完全襲上來，她甚覺頭疼，非常想睡，伸手去拿那張紙，“我先回去了。”
顧星朗輕輕抓了她胳膊。
“陪我再坐會兒。一小會兒。”他頓一瞬，“我睡不着。”
阮雪音約莫明白他爲何睡不着。卻仍舊糊塗。最大的糊塗是，如果她思考方向正確，推論成立，阿姌究竟用大花香水蘭殺了誰。何時。何地。
又是如何被發現的？
轉折點顯然是那個秋光繁盛的午後。他和顧淳月詢問她蘭花之事。
殺誰會引發這種效果呢？以至於清風朗月水殿浮光的顧星朗臉上，也出現了利刃出鞘的狠。
大花香水蘭只能對肺疾嚴重之人造成致命一擊。誰有肺疾？
夜風也如刀刃。他不披斗篷，只着白色龍紋常服。她披着那件象牙白斗篷。
十一月的書房外露臺與盛夏時節相較，已是兩番光景。兩個人當風並坐，一眼望去皆是白色，越發顯得長夜苦寒，遙遙不見啓明星。
“你不冷嗎？”霽都難得大風，今夜算是反常，即使整個人都裹在斗篷裏，她仍覺瑟瑟，轉頭問他。
“還好。”他此刻需要風，需要冷，需要寧沉深篤。
也需要靜。阮雪音默默想。她不再說話，仰頭去看廣袤天幕中星子寥寥，秋冬不宜觀星，越冷星星越少。
該是過了亥時。
滌硯出現在從御書房至露臺的門檻邊。
“君上，子時了。”
“嗯。”顧星朗隨口答。
“輦轎已經備好，正在殿外恭候夫人。”
石子落湖心。場間人如夢方醒。若子時一過，人還沒走，也便不需要什麼輦轎了。
須得點燈。聽雪燈。
阮雪音站起來。夜風如刀刃，將寬大白斗篷吹得鼓起。
“臣妾告退。”她一福，站直了才意識到斗篷還在身上，伸手去解。
“穿回去吧。”他說，“明日我叫人來取。”
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