顧星朗與紀晚苓並行在青碧蘆葦叢間，祁宮天地被隔絕成一方水中洲。翠色的紀晚苓緩步其中，也如蘆葦一支。
“去年她初訪披霜殿，也是這個時候。蘆葦初盛，我記得是五月末吧，比你今次來還要早幾天。”
景弘六年五月末，阮雪音初訪披霜殿，與紀晚苓談封亭關舊事，用雪地印記解顧星朗嫌疑。
“那個時候，珮夫人還是其貌不揚、避居折雪殿的珮夫人。”她繼續道，“短短一年，盛寵加身，引得朝野紛紜，時局震動。”
顧星朗擡手撫過身側叢叢蘆葦，葉片太薄，好在邊緣不算鋒利，不至於紮了手。
“歷朝歷代，蒙盛寵者不少，朝野紛紜時局震動，實有些危言聳聽之嫌。我的想法，局面之題，一人不足以成事，總是多方角力的結果。”
他收回手，
“原來蘆葦葉是不扎人的。那扎人的水生植物是哪種”
“荻。”紀晚苓隨口答，“蒹葭蒼蒼，白露爲霜。世人都認爲蒹葭指蘆葦，但也有人說，蒹爲荻，葭爲蘆。”
她轉頭看他一眼，
“六歲便誦完了詩經的九皇子，這類淺識還用我說”
顧星朗自幼過目不忘，誦完便算是背完。
“誦完是一回事，理解是另一回事。老師當年可沒告訴我，蒹葭爲蘆亦爲荻。”
他也回頭看她，一笑，
“看樣子卻告訴了你。女兒與學生，終歸不一樣，老師偏心啊。”
“父親待我以慈，待君上以忠，自然不一樣。真要說偏心，父親還是更偏心君上。”
蘆葦青碧，花期未至，狹長葉片被黃昏暮色鍍了金邊。葉葉皆金邊，暈影交錯，以至於整個披霜殿前庭上空浩浩然浮起一層光海。
顧星朗再伸手，就近折下一支碧葉。頗費力，想是蘆杆難斷，他用了雙手。
“這話聽着有怨氣。”玩笑意甚濃。
紀晚苓站定，徹底轉身看他，“你如今與我說話，也要這般步步爲營了麼”
顧星朗也徹底轉身，四下寂靜，浩蕩蘆葦間只有他們兩人，
“步步爲營，就不會屏退左右。屏退左右，就是想對面交心。”
“朝堂局面被君上排成了這樣，前庭暗涌，後庭除了珮夫人，三殿主位皆被推上風口浪尖，”她凝眸看他，既深又淺，似乎失望，
“你如今爲了護她，是全不顧旁人死活了。”
顧星朗眸光動了動，“何至於講得這般嚴重。方纔已經說過，局面之題，一人不足以成事。你和珍夫人的位置，早在我回宮之前就排好了。風口浪尖，不是我推的。”
“但你推了瑾夫人。”紀晚苓淡聲，“柴一諾抱御瓶出宮那日，我正好碰見。淳風當時問裏面爲何還裝了些清水，我原沒在意。”她輕嘆，
“星朗，你這般鋪排，究竟是衝誰。”
“我也想問。”他定定看她，“這番聲勢，究竟是衝誰。”
專寵之諫，立後之諫，人言藉藉，聲勢如雷。
“父親待君上以忠，紀氏待顧氏以誠。”她眸色忽利，一雙杏眼波光瀲灩，
“珮夫人身份特殊，自入宮便有人言。如今專寵一時，君上爲其疏遠整個後庭，此般狀況，人言自沸；此番聲勢，又哪裏用人謀劃君上平心而論，朝堂上諫言種種，從皇家規則到時局利害，哪一句不對麼”
“君上既有言，是來交心，”她深吸一口氣，長長呼出，“晚苓便斗膽，論一論朝堂事。”
“前朝有前朝的做法，我有話，自會問你父親。今日交心，不是來聽你鍼砭朝堂事。方纔言論，我就當沒聽見。”
紀晚苓默了默，半晌擡頭，望向將暗暮色中碧沉的蘆葦叢，
“我記得那時候父親授課，曾經說過，蒹葭看似情詩，歷代注家卻都傾向於認爲其爲諷諫詩，諷的是，君主不能以禮制固國。”
她垂眸，羽睫在暗淡天色裏如一把墨扇，
“後庭傳統，皇室規則，也是禮制的一部分。君上要聽臣妾發合乎身份之言，那麼臣妾的意思，便是這首蒹葭。”
顧星朗也默了片刻，
“你覺不覺得，所有這些文本，嘗試解讀的人越多，越容易跑偏，最後丟了本源。所謂求之愈深，失之愈遠。所以纔有學家言，一切往史皆爲今史，觀點利弊，爲現世所用罷了。”
“你認爲它就是情詩”
“我認爲它就是情詩。”
天色愈暗，他復去看她，
“後來很多年，我偶爾想起來這首詩，總會想到你。父君賜婚，來日你必居承澤殿，那時候我還在想，終究與披霜殿的蘆葦失之交臂了。蒹葭，終歸只是我一個人的蒹葭。”
這是他第一次將這段昔日情愫明明白白講出來。過往十餘年，他爲眼前人做過許多事，迫於年紀和形勢，從未明言。
此爲第一次。
羽睫輕扇，紀晚苓半晌回頭，迎他目光，
“如今我住進了披霜殿，蒹葭仍在，但你不想要了。”
“此一句抱歉，去冬已經說過。”顧星朗輕聲，“晚苓”
“君上言交心，”她打斷，“想問什麼，不妨直接問。晚膳還等着。”
半刻清寂。
“此一首蒹葭，是否全部”
“是。”
“是你的全部，還是家族的全部。”
“父親待君上以忠，紀氏待顧氏以誠。此言真摯，講一萬遍，君上不信，也是枉然。”
“倘有一日，”顧星朗繼續看她，也深也淺，“不止於此，你將如何。”
“不會有那一日。”
“我說如果。”
又半刻清寂。
“十一年前先君賜婚，便已定下我爲顧家人。磊哥哥不在了，陰差陽錯，我還是入宮成了顧家人。他的，你的江山，我會盡我所能好好護着。”
該是頓了一瞬，
“霽都城內那座生我養我的百年府邸，我也會盡我所能，好好護着。兩下安寧，爲我所願。所以君上憂慮，不會發生。”
天色盡黑，蘆葦叢叢皆沉入暗影。
“傳晚膳吧。”顧星朗淡聲。
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關於蒹葭的後世解讀，一說是諷刺秦襄公不能用周禮固國，本書架空，就不提具體人事了。謝謝靜水流深2017、瑧瑧寶貝levana打賞2333