日照當頭，阮雪音快步回隊伍，實在不想上車應對淳風聒噪兼與紀晚苓來回。
實在該去找顧星朗。
顧星朗與慕容峋遠離人羣在眺國境線，有一搭沒一搭說話。阮雪音忍了直接上前的衝動於恰切距離外問安。
神情不對。兩人同時轉身即有感，慕容峋一頷首離開，阮雪音衝過去，
“他說是最歡樓鴇母，那個戰戰兢兢的婦人。”
顧星朗深知她爲何緊趕慢趕去探上官宴，也便順暢接上，
“以全局邏輯論，不是不可能。”
“阮佋當衆扒過她的臉。”
顧星朗靜看她。
阮雪音立時醒轉。扒拉臉的時候不是，不代表其他時候也不是。彼時上官宴帶着上官妧先離開，兩人兩馬，必先於他們到達鎖寧城。
所以上官宴見到文綺的時候，她是最歡樓鴇母。
待他們這羣人入最歡樓時，已經換回來了。
所以蘇晚晚左頰邊那顆薄痣確是文綺的安排，四季舞也是。那個陰雨天白衣少女登場後的戲，說的詞，都是。
但衆人離場後顧星朗是着沈疾一一排查過的。期間慕容峋這頭也加入，按理說絕不可能漏網。
那就是已經離開最歡樓了。
佈置好一切，繼續蟄伏鎖寧默觀其變，總歸那日樓內情形已有大半被歌舞伎們聽在耳裏記上了心，如今傳遍青川。
同一日變數太多，風雨織濃霧，終究來不及將每件事細追到底。
也便一再錯過，失了所有可能的抓手。
“沒失，這不一路都帶着。”顧星朗對她何其瞭解，觀顏色而知心緒。
“蘇晚晚不頂用。”年輕的棋子，所知也在淺層，問得出的不必問，想知道的問不出。和姝夫人大風堡夜談之後，阮雪音深覺沒有同蘇晚晚周旋的必要。
連日飄搖，確也未能騰挪出時間。
“鴇母。”顧星朗道，“我拿了她同路，好照應晚晚。”
阮雪音一呆，半晌道“但上官夫人早已離場”
“她一個易容絕技傍身足在任何時候混淆視聽的人，離場便不能返場麼。”
“你懷疑”
“我什麼也沒懷疑。最歡樓內年輕姑娘多，婦人屈指可數。凡帶馬腳者寧可錯疑不能放過，習慣罷了。以及，最危的深淵同樣是最妥的藏身處，她想要將你、競庭歌甚至於我們這些人的一舉一動收在眼底，出了鎖寧城，只有同行方可實現。”
阮雪音只覺劫後餘生。“她們倆現在何處”隊伍中哪個位置，誰在看守。
顧星朗挑眉，“又要去”
“不去。真在隊伍裏，我倒放心了。”
“不是一路憂心她們乘時局之便行最後一擊，爲此忙不迭找上官宴問話”
“那是敵在暗處我在明，三國相持，不得不多些打探壓底。”阮雪音長出氣，“如今對方也在明，且就在身邊，我倒要看看，此刻清平是否捱得出國境線。”
那兵士的高聲喊報便在阮雪音話尾落處震天動地。
黑甲，直衝到霍衍近旁慕容峋跟前。
有些距離，未能字字入耳，但用詞精準，該是軍報。
慕容峋轉頭看過來。
顧星朗擡步走過去。
“崟東起戰事，祁君倒安之若素。”
此處是祁蔚邊境，雖距崟國不遠，快馬傳信過來哪怕從崟東偏北也需要至少大半日。
看來是烽火臺。
“爭端還是戰事，蔚君說清楚。”
“沈疾大人深夜出客棧天明方歸，祁君倒來問朕。”
“烽煙非戰事不可燃。顧兄，”慕容峋放低聲量，“福熙暖閣內一拒，昨晚飲酒分明有意而今晨又變卦，原是爲了獨吞。”
“確切軍情未至，此刻不好答慕容兄疑。”顧星朗看一眼不遠處景況，阮雪音已經歸隊，祁國一方寥寥數人數兵皆聚集相候準備出境，自也包括蘇晚晚與最歡樓鴇母，“就此作別，如有必要，書信互通。告辭。”
沈疾與霍衍抱拳別過，隨顧星朗上馬，便要下令出發。
國境線那頭迎候的銀甲祁兵已經依稀可辨，日光下一片幽澤。
忽聞天際鳥鳴聲。
沉而亮，悠長渾厚全不似雲雀。
也不像雁。
更不是鷹。
國境邊，軍報至，本就複雜而近詭的全然寂靜裏乍現此陌生音色，所有人都下意識轉頭仰臉。
那是三個灰點。
該說三團灰霧。
分明遠而瞧不出大小，但所有人都覺比鷹的個頭要大，姿態更緩，正自盤旋，接連清鳴以爲和。
顧星朗識得此聲。
慕容峋也識得。
黛紫色的競庭歌幾乎是從馬車上一躍而下，脖頸四周風毛簌簌地抖。
阮雪音沒有立時下車，就着被顧淳風掀開的窗簾定望天際三團灰霧行跡。
沒有移動，持續盤旋，彷彿某種召喚。
粉羽流金鳥從不會在人前高調以鳴，更不會聚而和鳴。
一鳥事一主，通常也不會未得指令妄自行事。
阮雪音當然沒有過指令。
顯然競庭歌也沒有。否則她不會不顧身子這般跳車。
只有一個人，經年飼養往來能算她們倆各自粉鳥的半位主人。她發令，可使三鳥共鳴。
“還在等什麼”競庭歌高聲，不轉頭依舊望天際，卻分明是催阮雪音。
絳紅掩湖色，阮雪音掀簾下車很快至競庭歌身邊，
“不等又當如何。”
競庭歌冷笑，“老師召喚，你敢不去。”
時至今日，師命如同地獄中伸出的手，白骨嶙峋，又如往生之國那頭的笑，溫柔引路。
“明知陷阱還要去，老師不是這麼教的。”
“老師一再教授讓我們別去的，是旁人的陷阱。不是她的。”競庭歌幽聲，“她的這個，我們生在長在其間，不叫去，叫回。你不是比我更想要答案臨到關頭又在矯情哪一齣。”
“崟東戰事起，三國大軍還駐留邊境，你看它們仨的位置。”
仰望高空的視距與真實的地面距離不是一回事。競庭歌多年鑽營山川大陸，比阮雪音更擅判別，“在三國交界。昨日傍晚我們先後入蔚，都途徑過。”
這般深意的位置選擇，如此時局之下，她們現在都已不是孑然來去的蓬溪山學生。
競庭歌深諳阮雪音所想，“師命不可違，我去。你自己看着辦。”
當然不可能真的不去，遊擊數百日，臨門一腳。
阮雪音轉身走進祁國隊伍。已經與浩蕩蔚軍分開，人並不多，她疾行四顧，很快看見了蘇晚晚格外出色的臉。
鴇母在她旁邊，全無神態可言，配上那張世故臉顯得有些木。
同陰雨天最歡樓內不是一個人。
不因她演得不像，只因沒有演。
她看見了阮雪音的湖色裙緞，看見了絳紅斗篷上潔白的風毛，看着她颶風般刮至跟前。
“我和競庭歌都去。夫人要同行麼。”
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