阮雪音聽時覺得每段都有值得推敲之處，卻被最後河洛圖三字攪亂了方寸。
她已經進過寂照閣了，兩次。便下意識望極遠處馬背上小成了黑點的顧星朗。
“楚荻那段，終歸很快要見，讓她自己說吧。”文綺道。
她沒提顏衣，似乎在等競庭歌問。
競庭歌沒問。“她們各自講了身世和故事，你就此生了憐憫，又兼自己也被這場套中套的雙刃架住了脖子，除了配合，別無選擇。”
“當時想的和後來悟的，不一樣。”
漸近三國交界，豔陽被不斷增多的積雲遮蔽。崟國的積雲，幾乎終年不散。
“當時讓我決定加入的原因，其一是你方纔所說，雙刃架脖頸，參與不參與都可能會死，何妨一睹，也算自救；其二便是她們告訴我，爲了全我的孤女身份，我遠在崟西的生母已經被那長鬍子方士派人殺了。”
競庭歌挑眉：“你卻不怪罪她們三個，而打算留着命日後找那方士尋仇”
“顯然此局不是她們三個小姑娘能謀劃的，是上一輩，從顏衣的姑姑到落錦的父親再到長鬍子方士。按照全孤女身份的邏輯，前兩者也已經不在人世了；選在那一日告訴我真相也是多年前就定好了的。”
文綺仰面看天際堆雲，粉羽流金鳥還高高盤旋在天際，
“那日是楚荻二十二歲生辰，長鬍子方士會在城外煉藥時不幸身故，爲大局也爲解我殺母之恨。世間知曉這個祕密的人，會只剩下我們四個。”
“方士是楚荻什麼人”競庭歌問。
“不知道。她一向話少，哪怕講身世也只述關要。如今年紀大了，怕是更不開口了吧你們比我清楚。”
“只剩下你們四個，無論你想與不想都已經事實上成了她們中的一員，生死與共。”競庭歌頗嘲弄，“你是被強行丟進棋盤充當第四子的，適應得倒快。”
“強行麼競原郡那扇門是我自己進的，留下、學醫、與姑姑和顏衣成爲家人也是我自己選的。我爲了一棵梨樹的約熬過了最冷的冬，但即便那時候我都是有選擇的。我可以喫同樣的苦跋涉去崟西找母親，母親也就不會死。但我沒有。選擇本身就是一個人的命運，逃出家門抵達競原郡那個清晨開始，顏衣的命運就成了我的命運。”
阮雪音整理罷情緒。“方纔說當時所想與如今不同，又是何意”
文綺微一笑，“如今才明白，哪怕沒有那一項項理由，當年我也是會義無反顧加入的。她們是我在這世上僅有的親人，我們四個彼此相伴的時間超過了任何第五人。誰會不幫至親的忙呢第十年才告訴我，其實也是用感情的招。前輩們畢竟久歷世事，算無遺策。”
就像你們如今又以同樣的經驗歷練來算計我們麼阮雪音莫名生此念。
“第十三年也就是最後一年出手但結果不好又是什麼，小太子染病”競庭歌蹙眉。沒被阮佋發現，阮佶也確實傷了腦子，結果分明很好。
“我們爲何會被安排離開崟國藥園而進入東宮藥園，這一段，你們還沒問。”
生平頭一回在邏輯上被人挑刺，競庭歌訕訕。
“之前問過文姨，是否崟國藥園的祕密被發現了，導致阮佋有心轉移。”阮雪音接上。
“不算錯。但不是因爲被誰發現了，而是太子阮佋認爲藥園立青川近三百年，製毒近兩百年，任何祕密存活的時間長了，都有暴露的風險，乾脆另起爐竈。”
“但崟國皇室總需要常規藥材供給。”
阮雪音稍默，“東宮藥園十年，按照阮氏邏輯，此期間又加害過他國皇族麼”
“我們幽閉園中，對於那些毒拿出去後都怎麼用的，一概不知。計劃也並不是殺阮，而是要阮氏承認上百年罪行，受其餘三國討伐讓整個青川唾棄。死太簡單了，這個家族的罪孽，該以這種方式償還。”
“怎麼做”
“我們在制一種使人癲狂而近失智的藥，癲而不至於癡傻、瘋而保留了過往意識，打算在活埋楚荻時用給阮佋。
這般十年功的煉丹籌劃，活埋亦是講究的，需設在整個鎖寧制高點。當然也是長鬍子方士的設計，爲了當着儘可能多的人誘他於癲狂之下講出家族祕事。而我們蟄伏藥園十餘年，有的是阮氏製毒的證據，屆時站出來指證，不怕天下人不信服。”
“這樣的籌謀，單憑你們四個不夠，必要有人配合造聲勢。否則煉丹活埋都是祕事，阮佋便是當場癲狂了也未必能立時受全城矚目，講出驚世之言。”
“夏杳嫋啊。她貴爲夫人，有的是人可使喚，又常伴阮佋身邊，知己知彼。”
“所以回到上一題，最後這一年出了什麼差池。”
“那藥難配。”文綺長聲，“你也習醫，自然明白，越明確的效力越容易達成，匹配藥材和用量便可。反倒是癲而不癡傻、瘋而存意識，輕重多少，太難拿捏，而這是出手便得中的唯一一擊，必得提前試好了。”
“你們決定拿小太子試。”
“孩子嘛，突然瘋言瘋語不奇怪，幾百年深宮怪事多，受了驚中了邪也不無可能，試好了解掉便是。我們在東宮，太子也在東宮，夏杳嫋彼時盛寵，過來照料阮佶的時候不少，地利人和。”
但阮佶再也沒好。
“我們盡力了。太子發疾半月之後，御醫束手無策，阮佋便問我們拿主意。我們沒想這樣害死小太子，盡心擬方子，命是撿回來了，腦子廢了。”
“阮佋自此疑了你們。”競庭歌道，“阮氏本就有上百年陰毒傳承，這方面洞察恐怕已是天賦。崟宮中醫術最好的未必是你們，但最會用藥的一定是你們。太子怪病，你們就在東宮，首疑；他要拿你們煉丹，本就心虛，關聯因果，更疑。”
三國交界已在咫尺，顧星朗和慕容峋同時勒馬回頭。
阮雪音與競庭歌正沐往事風霜，乍見那兩個因距離而根本看不清身形的黑點，莫名踏實，人間日色。
“自然忐忑。”文綺答，
“落錦有孕，那期間每每從雩居回來，都說阮佋待她如一，只言辭間似有試探意。
楚荻是個深思的，不止一次道事恐有變，須從長計議。
太子病癒時已經九月，顏衣這頭打算捱到十月生產，已經是不足月而勉強保孩兒性命的最大妥協，說無論怎樣計議，等她們倆把孩子生下來再行動。”
“疑心生暗鬼，如何等得起。”競庭歌聲冷，“國君之疑更是地獄之火，多等一日都是性命之賭。”
“不愧是楚荻教出來的，她當年就是這麼說。嫌隙既生，繼續留在藥園無異於等死；須得保命留證據，再圖來日。”
“花了兩個月謀劃出逃，動作夠快的。”顯然譏諷。
“十月已經妥當，但顏衣臨產，又是不足月催產，不可能在那個節骨眼上動作。總算將你生下，千難萬險送出了鎖寧，也不是隨便挑一日就能縱火的。落錦肚子裏那個還沒出來，須擇一日萬全。”