寧硯泠回了房，房間裏收拾得很乾淨，一塵不染。打開窗戶，陽光照射進來，空氣中的微塵在陽光中跳舞。她倚着梳妝檯坐下，雖然是昨日來進這萱室殿，竟彷彿在這裏待了千萬年一般，日子如水般流過，什麼都沒留下。
寧硯泠趴在妝臺上，在光潔如鏡的黃花梨檯面上哈了口氣，指尖點着檯面，胡亂地寫了些什麼，凝結的水汽很快又散開，檯面上什麼都沒有，就像她進宮的這些日子，一場又一場的驚心動魄，一次又一次的轉機，一個又一個的人，到如今都如同這鏡中花水中月一般，真實虛幻。
她撐起下巴，想了想。先是在秀女所，與文思予同住，丟了帕子以後事情鬧大，害顧菡明觸了柱，她還活着吧，希望她活着。寧硯泠的心裏燃起一絲希望，也許有天自己能出宮，能當面跟她解釋一下，顧菡明的詛咒像刻在她心裏一樣，讓她一想起來就不安。
李公公說太后知道了這件事，還曾說太后不會虧待自己。
嗯？寧硯泠想，那麼自己成了公主贊善這件事到底是不是太后的安排呢？她心裏充滿了迷霧。不管怎麼樣，後來自己就搬到天字房，認識了傅卉蒔、顏瀅和粱卓瑋。想到粱卓瑋，她忍不住咬了咬牙。
就是這個人，仗着自己的身份地位，任意地使性子，通報李公公，幾乎把自己逼到絕境，甚至要劉一保用性命來挽回。
想到劉一保，她心中一痛。這個孩子長得像寧思瑤，寧硯泠對他便親切了些，可是沒有想到的是，這座冰冷宮殿，連那麼微不足道的，只有那麼一點點類似親情的感情都容不下。
劉一保現在怎麼樣了？他還活着嗎？這兩個問題把寧硯泠的心剜得鮮血淋漓，她心痛到無法想下去，害怕一切不好的答案。
粱卓瑋力逼，李公公弄權，自己被逼着答應退出選秀。可是太后偏偏指了她做公主贊善，綠袖卻說，太后這是另有打算。
自己雖然反駁了她，但是內心實在是無力再去辨別了。宮裏邊，太后垂青，李公公弄權，明面上粱卓瑋陷害，私底下還不知道誰纔是敵人；宮外頭，父親升官，可是無論是依附陳閣老還是景閣老，都是前途未卜。
寧硯泠越這麼想着，越覺得心力交瘁，索性臥倒在牀上。閉上眼睛，讓頭腦放空。空到彷彿能聽到穿越山谷的風聲，明月下的婆娑樹影，棲息在林中的飛鳥。終於，她睡着了。
不知過了多久，耳邊似乎有人在喚她“姐姐，姐姐！”。聲音被刻意壓低，但是很焦急。寧硯泠勉強睜開眼睛，只見綠袖趴在她旁邊喚她。她強掙着撐起身體，只覺得頭疼腦熱，鼻塞聲重，似是傷風了。
綠袖見她不妥，便道：“姐姐可是着涼了？”
寧硯泠道：“我方纔不小心睡着了，怕是有些傷風。”
“那要不要回一下陳嬤嬤，請太醫來看看？”綠袖問道。
寧硯泠笑道：“偏你那麼蠍蠍螫螫的，那裏就病到這個份上了？“
綠袖正色道：“姐姐，不是這個理兒，姐姐的身子要緊，這是其一。”她頓了頓，接着道：“其二麼，姐姐現在跟着公主殿下讀書，若真有病氣過給了殿下，那可怎麼得了。”
綠袖一撇嘴，道：“姐姐也小心太過了，且不說有沒有這樣的人，要真有那樣的小人，她們便無事也要說嘴，難道爲着怕她們說，就瞞下了不成？惹出事來她們哪一個給擔着？”
寧硯泠心下爲難，綠袖早看出來了，道：“那我先回了唐嬤嬤罷，看她怎麼定奪。”唐嬤嬤是這萱室殿管事的老嬤嬤，宮人的庶務都由她負責，每日點卯也是她，小事雜事知會她一聲倒也罷了。
寧硯泠聽了，道：“你說得很好，就這麼辦罷。”
綠袖聽了一笑，便要出門。剛跨出門口，一拍腦袋又進來了，笑道：“我糊塗了，白忙活半日，正事還沒跟姐姐說。”
寧硯泠笑道：“你這個小丫頭，成日家家的有什麼正事？”
綠袖聽了一嘟嘴，道：“人家爲你的事情奔波半日，說了一簍子好話，姐姐還這麼說人家。”
寧硯泠又笑道：“別賣關子了，到底什麼事情？說罷。”
於是綠袖便附在她耳邊，悄悄說了一通不知什麼話。但見寧硯泠顫聲道：“這可是真的？”綠袖道：“千真萬確，我怎麼敢欺瞞姐姐，小張兒更是半點不敢瞞我。”
寧硯泠嘆口氣，道：“多謝你們了，你再幫我去求小張兒，他是能出宮的，好歹打聽出他的下落……”說到後面聲音都變調了。
綠袖也嘆道：“我就知道，說了姐姐又要哭。姐姐且歇着罷，我先去回過唐嬤嬤。”說罷，便走了。
寧硯泠又倒回牀上，把被蒙着頭，綠袖方纔的話似還在耳邊迴響。
原來一出書房，綠袖就藉機去尋了小張兒。還好她和小張兒是老相識，平日裏也有見面的，尚不扎眼。只是這次她去得急，恰巧趕上小張兒出宮，幾乎白跑一趟。所幸小張兒提早回來了，她只等了一會兒就見到了，而且爲着這個緣故，採買處都沒有人。於是她藉着方便，就把事情和小張兒說了。
沒想到，小張兒也正在想方設法地找寧硯泠，兩下里一對上，真是瞌睡遇上枕頭。小張兒嘆道：“一保哥擡回去後，大不好。我設法去看了一回，傷得不成樣子了，他拼着對我說，一定要找到寧小姐，一定要給寧小姐帶句話。”
綠袖道：“什麼話？這是後悔了？還是恨的？”
小張兒搖頭道：“都不是，一保哥說，他這麼做是自願的，叫寧小姐不要自責，不要惦記他，更不要牽掛他，往後的路他不能陪着了，叫寧小姐一切小心，善自珍重，切毋爲念。”
綠袖着急道：“他還活着罷！
小張兒又搖了搖頭，道：“不知道，昨日我設法弄了些好藥，再去看他，卻聽秦三立說，李公公派了人去，連夜將他送出宮去了。”
這就是綠袖帶來的消息，依然是生死不知，還添了個下落不明。