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大正九年，孟春時分。
紅牆黃瓦繞薔薇，銜環乳燕幺低飛。
“那翠翹落在地上響動，驚得皇帝一轉身。轉身之間就看到了那陳白鷺。”
“要說這陳白鷺，真是花月不足以喻其貌，芝蘭不足以其潔，玉桂不足以媲其神。實乃此女只因天上有，人間哪得一回顧？”
說書人兀自在茶館裏說得起勁，靠着門口幾個孩童正戲耍得歡。
誰知這烏雲竟遮蔽了日頭，一時間狂風大作，地上的砂石被吹得打旋。
茶館裏的說書人正說到，那陳白鷺一朝蒙聖寵，十月產龍子，可是龍子一降世便是死胎。宮人登時悲悲慼慼，漫天烏雲籠罩，飛沙走石。
“後來陳娘娘就癡了、瘋了，被關進了冷宮——，每當夜晚降臨，烏雲蔽月之時，宮人就聽見從冷宮裏傳出來小孩子的哭聲……還有一個女人淒厲的尖叫……”
說書先生一會兒模仿嬰兒啼哭，竟是悽悽慘慘，一會兒又學着女人淒厲的哭喊“孩子——還我的孩子來——”，他口中嗚嗚咽咽，似人三分，似鬼倒有七分。
喝茶衆人一時都聽呆了，門口一個才總角的小男孩兒也嚇得哭將起來。
忽然，一個脆生生的聲音朗聲問道：“你說的這是哪朝哪代的故事？”
說書先生瞧去，只見一個約莫十四五歲的女孩兒，穿着一身半新不舊的衣裳，一時也不好判別身份，便陪笑道：“都是些稗說，不過聽個野意兒，小姐兒何必如此當真？”
少女聽了，不過一笑，卻是明眸皓齒。說書先生正待繼續講下去，只聽那少女道：“我當不當真不要緊，只是京都衛方纔在隔壁街巡視，想來不多時就會巡到這裏，我先問你，總好過他們上來問你罷。”
那說書先生一聽得京都衛登時變了臉色，急急地收拾東西，對店小二道：“和胡老闆說一聲，我今兒先走了，帳留着下次再與他算罷。”
也沒等店小二回應，便挾了包袱，從茶館側門出去了。臨出門時還向那少女拱手道：“多謝多謝！”
那少女也不答，只看了看天色，對那幾個孩童道：“快下雨了，你們快些兒回去罷。”說完也出了茶館的門，自往東面去了。
她走了不過一盞茶的時分，只見一隊京都衛闖進來，領頭的諢號“黑老三”，只喝道：“那說書的死潑猴去哪兒了？我等接到密報，有人在這裏妄議先皇后宮祕辛！爾等不許包庇，速速招來！”
那喝茶衆人只道剛走，京都衛在店內搜了一圈，也沒搜到根汗毛，只得砸了幾個杯盞子，肆意海罵了幾句，便悻悻而去。
待他們走遠了，一個老年茶客道：“方纔那小姐兒竟是來搭救那侯先生的。”
另一個年紀輕點兒的茶客接嘴道：“她剛走那京都衛就來了，也不知是什麼來路。”
門口一個乞丐道：“仙女兒唄，長得跟下凡來似的。”
“也就那樣罷，你小子就沒見過女的！”那年輕人不屑道，“怕是個官家小姐。”
“官家小姐哪有一個人野在外面的，你當她家的奶媽子和丫鬟都死絕了！”乞丐氣罵着。
那老者聽他們鬥了幾輪嘴，這纔開口道：“也許是溜出來的罷，快選秀了，再不出來逛逛就……”
他話還沒有說完，只見一個十二三歲的小丫鬟慌里慌張地跑進來，問道：“勞煩各位大叔問句話兒，有沒有見着我家小姐？”她比劃了個高度，“大約這麼高，穿藕粉色衫子，寶藍的襖裙。”
小丫鬟不住道謝，忙忙地就趕去了。
轉過幾條街，那少女停在一處三架鐵環黑門的宅子前，輕輕地叩了叩門。門開了一條縫，裏面探出一個老僕，少女笑道：“林伯，快開門罷。”
林伯見了門外的少女，忙開大門讓她進來，又抱怨道：“小姐怎麼只一個人出去逛，鳶兒那丫頭哪兒去了？”
少女笑道：“我原帶她去市集買些針線，沒想到走岔了，估摸着父親快回來了，我就自己先回來了。”
“咳！”老僕嘆道，“老爺早就下朝回來了，說小姐一回來就讓去書房找他呢！”
“父親已經回來了呀……”那少女喃喃道，便磨磨蹭蹭地往裏走去，邊走邊回頭道，“鳶兒大約也快回來了，你老替她留着門啊，別叫趙嬤嬤看見了，她又得挨一頓好訓。”
好容易到了書房門口，她擡起手叩了叩門，只聽裏面傳來一聲：“進來——”
話說林伯得了小姐的指示，便往偏門處去了，他曉得鳶兒必不敢走正門。果然，不過一袋煙的工夫，那小門外就響起了敲門聲。
林伯開了門，小鳶兒臉色發白，進來道：“小姐，小姐可回來了？”
“早回來了！”林伯瞪起眼睛，訓道：“毛手毛腳的小猴兒，竟讓小姐一個人先回來了！叫趙嬤嬤知道，看不揭了你的皮！”
“誰在說我？”冷不防趙嬤嬤的聲音從背後響起，竟是鬼魅一般。
林伯和小鳶兒俱是唬得抖衣而顫，相互遮掩道：“沒，沒說什麼。”
“那這後門怎麼開了？”趙嬤嬤眯起眼睛，審視着兩人。林伯和小鳶兒兩個人同時開口，說得磕磕巴巴的，卻都是截然不同的說辭。
趙嬤嬤的眼神突然凌厲起來，兩人都閉上了嘴，不再說話，又心虛地對視了一眼。趙嬤嬤瞧他們這個樣兒，正要發作，只聽得前門一陣“乒乒乓乓”的亂響，外面似有好幾十人高喊“快開門！”
“哼！趙嬤嬤正心頭火起，又不知是誰作死地外面亂喊亂叫，早就激起她心中十萬分的火氣來了，於是她一陣風風火火地跑到前門，“咣——”地一下猛地打開大門，剛直起嗓子要叫罵，卻赫然發現外頭是一整隊京都衛！
一色的皁衫羅紗，佩挽月刀，領頭的麪皮黢黑，正是那“黑老三”，他的左側眉骨有刀傷，將左眉一斬爲二，斷開的眉尾不受約束地生長，狂放入鬢，天生一雙紫青瞳，透着寒光，竟不似活人。
他亮了牙牌，露出一口白森森的牙，道：“京都衛辦事，你家可有一個十四五歲的小女孩兒？快點交出來！”
趙嬤嬤畢竟是有了年紀的婦人，雖然心裏害怕，可嘴頭上還硬，犟着道：“京都衛怎麼了？我家老爺是都察院御史，你們休得亂來！”
這會兒正值晌午時分，四鄰甚是安靜，這一通吵鬧，早引了十來個街坊出來。只是見着是京都衛，都不敢上前，只敢躲在巷子口，遠遠地看着。
趙嬤嬤瞅着圍觀的人多，想他們要敢硬闖，自己就先亂嚷起來，鬧個大家不得安生再說。