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楚皇看她面色不佳，並不知她心中的地動山搖，只當是被自己唬住了。閃爍的燭光照在寧硯泠的面上，直映襯得她目光微動，雙頰泛紅。
楚皇不覺心中一動，便開口道：“朕方纔話說重了。其實你擔憂你父親，也是人之常情。”
寧硯泠正暗自羞愧，忽然聽得楚皇這般溫和體貼的話語，胸中不禁涌起一陣酸澀熱氣。
此時，夜已經漸深，那對高高燒着的紅燭也已流下滾滾熱淚。
“你放心，你既然發誓效忠於朕，朕也定當信守諾言，看顧你父親。”楚皇看着寧硯泠，緩緩道。
天子之諾，自當一言九鼎。寧硯泠不疑有他，心中雖仍爲父親的所爲感到羞愧，可是眼中滿是感激。她暗自起誓，爲人子者死節於孝，爲人臣者死節於忠，得明君如此，死又何妨
燭光微動，外頭響起輕輕的叩門聲，竟是尚寢林嬤嬤。寧硯泠親去開了門，林嬤嬤帶着一個才留頭的小少使進來，對寧硯泠笑道：“德嬪娘娘，夜已深了，早些兒伺候陛下安寢罷。”
說着，她四下裏看了看，發現了那散落一地的棋子，便指揮那小少使都一顆顆拾了起來。林嬤嬤雖然嘴上不說，可是看寧硯泠的眼神又帶了幾分不悅。寧硯泠知她是太后娘娘的人，故只得忍耐着些。
可是，林嬤嬤拿這份客氣當成了福氣。她雖不好對寧硯泠說什麼，可是對那小少使益發頤指氣使起來，頗有幾分指桑罵槐的味道。那小少使才收拾了地上，林嬤嬤又立刻遣她拿了把燭剪去剪燭花。
可憐那小少使不過七八歲大，瘦小身量，還沒有燭臺高。這會兒她踮着腳，費勁兒去夠。寧硯泠看了便道：“剪那個做甚，既快安置了，回頭便熄了罷。”
“不可，不可。”林嬤嬤一聽，忙擺手道，“陛下頭一次歇在娘娘這裏，照規矩這紅燭是要燒一夜的，可不能吹熄了。娘娘千萬留意”
寧硯泠聽了一愣，只得點頭應着。楚皇不喜林嬤嬤在這裏絮絮叨叨的，便看了寧硯泠一眼。寧硯泠會意，裝着睏倦的樣子，道：“謝謝嬤嬤指點，這會兒夜深了，外頭風大，嬤嬤還是快些兒回去罷。”
林嬤嬤聽了，只得親自拿了燭剪，剪了燭花，便領着小少使告退了。
待她們都走了，房裏只剩下寧硯泠和楚皇二人。先前商討朝上的要事還不覺得有什麼不妥。這會兒安靜下來，兩人對坐，寧硯泠只覺得有些不尷不尬的。
她偷瞧楚皇的神色，倒是與往常無異。反倒是寧硯泠自己，偷瞧了一眼之後，想起方纔林嬤嬤的話，臉色微紅。她知道自己的臉已經紅了，便別了臉，生怕楚皇看到。
可惜，這一切盡數落在楚皇眼中。他勾起嘴角，露出一絲意味不明的微笑，對寧硯泠道：“德嬪，朕要安置了。”
“”寧硯泠聽得他喚自己做“德嬪”，一時竟愣了一下，轉過臉來，卻對上一張微微笑着的臉。
“陛下微臣給您倒點水梳洗罷。”她小聲說道，便往銅盆裏倒了些熱水，又開櫃子拿了塊簇簇新的帕子。剛想遞給楚皇，卻發現他仍是坐着不動。於是，寧硯泠只得自己挽起袖子，將帕子浸溼擰乾，這才遞給楚皇。
女御樞密寧硯泠想了想，似乎林嬤嬤來的時候是放了什麼在桌子上，可是自己從頤清池回來就沒看見了，怕是讓綠袖這小丫頭收進抽屜裏了。
她暗歎了口氣，老老實實道：“林嬤嬤倒是給了，微臣沒看。”她一邊說，一邊偷看楚皇的神色，想了想，又補了一句說：“請陛下指點，上面可寫了什麼”
大約是沒料到寧硯泠會這麼問，楚皇的臉上一下子沒繃住，竟露出了一個略帶尷尬的神色。還沒等寧硯泠看清楚，下一刻他馬上皺了皺眉，掩蓋了一下方纔的不自然。
這個神情變化得太快，以至於寧硯泠在心裏暗自懷疑，自己是不是看錯了。只見楚皇舒展開眉頭，嘴角微彎，笑着對她說：“上面說，你要幫朕洗漱。”
什麼啊寧硯泠有些不敢相信，尤其是楚皇的笑容，更讓她感覺自己可能被戲弄了。可是誰讓她自己沒有看那書呢現在總不好說，等等你是不是在騙我讓我翻書看一看
她指尖絞了絞手裏的帕子，只得俯下身，幫楚皇擦起臉來。寧硯泠從未替男子做過這等事，只覺心裏突突地跳，手勁兒可着輕輕地擦，近似描摹。
楚皇閉上眼睛，帕子拂過他的眉骨，沿着他的長眉，直至鬢邊。燭火跳了跳，楚皇的睫毛動了動，寧硯泠疑心自己看錯，只覺得楚皇的面頰上似乎在微微泛紅。可細細一看，又似乎只是映照的燭光。
天下再沒有畫筆能繪出這樣的一張臉龐，他長眉入鬢，鳳眼緊閉，薄脣微微抿起。寧硯泠早就知他生得好，卻從未敢這樣近地盯着看他。現在他閉着眼睛，自然也不知道寧硯泠是如何放眼去瞧。
她一時怔松，心道，天下竟有這般好看的人手上不覺慢了下來。
“好了麼”楚皇突然開口。寧硯泠慌忙收回了遐思，輕輕擦拭了兩下，強壓着心裏的慌亂，道：“陛下，好了。”
楚皇睜開眼睛，看她那強掩慌亂的樣子，臉上的笑意更濃了。他見差不多了，便不再往下施展，只自己除了冠冕和外衣。寧硯泠見他自己動手，倒是惶恐了半日，只接手替他放好衣服冠冕。
“朕困了。”楚皇也不說什麼，直接掀開被子，躺在了牀上。寧硯泠見他躺下，這才鬆了口氣，可轉念一想，自己該睡哪裏四下裏一瞧，似乎也只有牀前有點兒空了。
寧硯泠撇撇嘴，長樂宮是楚皇的地盤，自己睡地板也就罷了。這會兒都到了自己的瑤華宮，還是得睡地板好在地上有地毯，總該比石板地好睡了罷。
她這麼想着，便輕手輕腳地開了櫃子，抱了一牀被子出來，正準備鋪在地下。
“你幹什麼”突然聽得楚皇問話，她忙擡頭往牀上瞧去，只見楚皇已經睜開了眼睛，正看着她呢。
“微臣準備睡了”她答得輕如蚊吶。
“那這又是幹什麼”楚皇眯起眼睛問道，不等寧硯泠回答，他便輕輕拍了拍牀的外側，道，“睡這裏。”