那日黃昏時分冰冷的殘陽，橙心抱了小包裹站在宮門口那單薄的身影。自己歪纏着她要她留個物件兒做個念想兒，橙心緊緊攥着手裏的包裹，不肯給。那時自己怎麼轉身就走了吶該多問她一句的啊
爲了怕寧硯泠聽了傷心，這段故事她竟是沒有對寧硯泠提過一個字。此時，她聲音顫抖着說了出來，彷彿卸下了心中的一塊巨石。
寧硯泠這會兒是一絲氣力也無，她從痛苦變得淡漠，現在是逃避。她聽着綠袖說的，卻不爲所動。那缺乏表情變化的臉，叫綠袖看了害怕。
“姐姐你不要想了”綠袖怯怯地說，她原是想說橙心姐姐出宮那日的表現就蹊蹺得很，可是這會兒看寧硯泠神情都不對了，自然是一個字也不敢再繼續往下說了。
寧硯泠搖搖頭，道：“我現在累得很，也不想想了。我想睡會兒，你自去歇着罷。”她既然這麼說了，綠袖也不好再說什麼，只默默替她除了這一層層的衣裳，看她自卸了妝，洗了臉換了寢衣，只得默默地退出房。
房門掩上的那一刻，寧硯泠只覺淚水決堤而出
綠袖擔憂了寧硯泠一整夜，第二天天剛亮，她就怎麼也躺不住了，起身去找寧硯泠。她輕手輕腳地推開了房門，眼前的一幕卻叫她愕然
寧硯泠正坐在梳妝檯前，已經自己畫好了妝。她見綠袖來了，只淡淡道：“來幫我梳梳頭罷。”綠袖瞧她，面色如常，面上平靜如水，不喜不悲的。這反叫她慌張起來，倘若寧硯泠面色憔悴，顯然是哭過一夜的樣子，她倒還好勸幾句。
她輾轉反側幾乎一夜無眠，不過是想這當兒如何安慰安慰寧硯泠。可是現在眼前的寧硯泠，宛如什麼事情都沒有發生一般。她面上這個樣子，心裏不知怎麼煎熬吶綠袖想着，心裏又慌又痛，幾乎要滴下淚來。
聽景後叫“妹妹”的那一霎那，寧硯泠是有幾分愣神，可是她馬上轉過神來。這是在未央宮，面前是景後，自己是德嬪。可是她看向景後的眼神，分明多了幾分柔和。
景後屏退了左右，更上前一步，攜了她的手，道：“我知道你一時很難接受這件事。就算你恨我怨我，我也不怪你。但是，如果有一日，你能原諒我，我會把這一切都解釋給你聽的”
她的眼中或許閃過了幾絲哀求，可是寧硯泠卻別過臉，抽走了手，彆彆扭扭地說：“皇后娘娘請自重，臣妾地位低微，不值得娘娘這個樣子”
耳邊似乎傳來嘆息聲，一下子就揪緊了寧硯泠的心，她的心在吶喊
你解釋啊，我會聽的，只要是你親口說的，我都相信
可是，她終究是什麼也沒有說，她的驕傲自尊還有執拗使她別過臉，不去看景後。她在心裏對自己說，這個人是皇后娘娘，這個人已經不是你的橙心姐姐了。
可是這個念頭讓她的心裏不由自主地涌起一陣酸澀悲辛，那翻騰的熱氣一下子使她鼻頭髮酸。她硬生生地忍住了涌上眼眶的淚水，只忍得太陽穴發脹，發痛。
綠袖爲寧硯泠梳好頭，又傳了少使進來，換好衣裳，便陪着她去未央宮給皇后請安。寧硯泠起得早，也未等顏瀅，竟是一個人先到了。凌公公和昨日一般候在宮門口，見寧硯泠先來了，便親自送她進去。
一路上，凌公公也和寧硯泠搭着話兒：“德嬪娘娘今日來得好早，不愧是九嬪中的首一位也怪道陛下在皇后娘娘跟前說娘娘的好”
寧硯泠聽了，不過微微一笑：“今兒起早了，就早點來罷。至於其他的，那是陛下謬讚了。”
“這可不。”凌公公擺擺手兒，道，“就是太后娘娘，昨兒個也誇娘娘好呢。”
寧硯泠雖猜不透楚皇和李太后母子這葫蘆裏賣的什麼藥，可凌公公總算說他們在誇讚自己，也只好陪着笑了笑，但是這笑裏又含羞帶怯的，意爲自己原不勝如斯誇讚。這態度，在凌公公看來，就懂事得很了。
到了皇后娘娘的正房前，綠袖自然是在門外等候的。裏面早有小宮女打起簾子，凌公公笑道：“娘娘請進來罷，老奴就先去宮門口候着了。”寧硯泠點點頭，裏面早有人去通報了“德嬪娘娘來給皇后娘娘請安”。
這會兒滿地都是宮女和嬤嬤們，忙進忙出的，熱鬧程度堪比萱室殿。寧硯泠有那麼一剎那的恍惚，宛如自己還在太后跟前一般。可是，景後笑着從內室裏出來，她便又回過神來。
“臣妾拜見皇后娘娘”寧硯泠跪在地上，行了禮。兩姐妹相見，她從未想過自己有一日竟會對橙心下跪行禮。
“起來罷，自家姐妹，不必多禮。”景後還是柔柔道。這好有三個月未見，她形容和先前倒是沒變，可是說起話來已經不似從前清脆爽快，聲音總是柔柔的，可又帶點兒剛強。
“臣妾地位低微，怎敢和皇后娘娘論姐妹。”寧硯泠在地上跪着，說完了這句話方纔起來。她目光灼灼地看着景後，方纔她不肯承她的情，現在也不願受她的好。
景後也看着她，張了張嘴，卻是沒有說出一個字。終於，她嘆了口氣，對寧硯泠道：“妹妹”
“這條路很長，很苦。途中會發生什麼誰也無法預料，但是若你能咬牙走下去，或許有一日，你和你的姐妹們，也能像今日咱們三人一樣在這裏閒話家常”
現在回想起這話，簡直猶如一把利錐，深深地扎進自己的心裏。李太后當真打的一手好算盤，竟是一步一步把自己拖進了這個漩渦，眼看着朝堂上景、粱二人即將分出勝負，後宮免不了又是一陣地動山搖