老高做羊肉有幾十年手藝功夫了，味道一等一的香，只因店鋪偏僻，老闆懶惰，老闆娘兇悍，人手不足等種種原因，平時都是將做好羊肉賣給各大酒樓，自家的小店則長年閉門，只招待熟客，所以來者甚少。
夏玉瑾是不管是半夜三更還是狂風暴雨，老高都會親自迎接招待的熟客中的熟客。
可是今天，老高沒有迎接他。
屋裏只傳來他指天罵地和媳婦號啕大哭的聲音。
“哭喪啊？！”夏玉瑾人逢喜事精神爽，聽着人家哀號覺得很添堵，正準備進去教訓幾句，當他看見屋內的情況，不禁愣住了。
小小羊肉店給砸得一片混亂，老高的獨子帶着滿臉的血，躺在地上呻吟，他的獨眼媳婦披頭散髮，趴地上號啕大哭，隔壁廚房還有磨刀聲，過了一會，他那醜閨女提着菜刀衝出來，叫囂着，“老孃和他們拼了！”嚇得老高撲過去死命地攔。
夏玉瑾看得目瞪口呆，眼看翠花要朝他衝過來，趕緊往旁邊縮了縮，以免擋了人家去砍人的道，並小聲問：“究竟發生了什麼事？”
“郡王啊——”老高這才發現他的存在，立刻朝媳婦和閨女使了個眼色，三人一起撲過來，抱着夏玉瑾的大腿就拼命狂哭，“你要替我們做主啊！”
“住……住手，有話好好說，有屁好好放！老子又不是青天大老爺，給你們做得哪門子主啊？！”夏玉瑾在六隻鐵箍中掙扎着，死命地把他們往外踹，“該死的！別哭了，不準弄髒我的衣服！再哭老子就走了！”
老高聽他這般說話，瞬間停住哭聲，臉上多雲轉晴，厲聲喝住媳婦女兒的號啕，讓她們去照顧兒子，自己從地上拾了條沒缺腿的長凳，擦了又擦，請夏玉瑾坐下，氣憤地述說起整件事來。
他有個兒子叫高天翔，五短身材，滿臉麻子，算是個三棍子都打不出個屁來的老實人，就是有點棋癮，每次看見人家下棋就管不住手，也會賭十來個錢的輸贏。昨天他給竈上羊肉拔完毛去買香料，相熟的小二子約他去玩，一起經過長盛賭坊旁的巷道時，見裏面圍着幾個人在下棋，吆三喝五地叫着，水平卻是非一般臭，旁邊還擺着幾個銅板做賭注。
他看着手癢，想加入棋局。擺局者說：“陸爺最煩賴賬的人，最厭輸不起的人，你要玩，就要按足規矩來，一盤三個子！下五盤才準走！”
高天翔覺得輸上五盤也不過十五文，算不得什麼，便應了，待排在他前面的漢子下完離開後，匆忙開了局。一盤下來，他險險輸了，心裏不忿，於是再來，沒想到第二盤又輸了，緊接着第三盤，第四盤……盤盤皆輸。
這時，那個離開的漢子又回來了，手裏拿着一疊銀票，塞給擺局者，賠笑道：“陸爺好手段，我輸了八個子。”
陸爺接過銀票數了數，然後塞兩張給他身後的男人道：“你贏了兩個子，拿去吧。”
高天翔窺見銀票數額，每張皆是一百兩，這時才察覺不妙，訕笑着問：“這……一個子是？”
陸爺吐了吐唾沫：“自然是一百兩一個子。”
給錢與接錢的人連聲稱是，嘴角不停竊笑。
這時，和陸爺一塊兒設局賭博的幾個傢伙都圍了過來，狠狠一拳將他砸倒在地，口裏還罵罵咧咧道：“說了一盤三個子，下足五盤才準走！你小子敢入我的局，還敢逃不成？你他媽的繼續給我賭！把輸了的錢統統給我掏出來，否則爺就打斷你的手腳去！別和爺提什麼王法，沒眼睛的小子，去長盛賭坊打聽打聽陸爺的名字，陸爺的話就是王法！”
旁人又是一陣鬨笑。
帶他來這裏的小二子早就不知何時溜走了。高天翔一陣頭暈腦漲，才知落入陷阱，最後一盤也沒心思下了，轉瞬間背上一千五百兩賭債，還被迫打了欠條。
接下來的事就是逼債，陸爺帶人砸了老高的店鋪，任憑老高怎麼求情都沒用。逼到最後，蹺起二郎腿，叼着銀牙籤道：“算了，既然還不出，我陸爺也是個好心人，就便宜你了，給條活路你走。你家羊肉煮得還有幾分意思，將配製祕方交出，就算抵了這一千五百兩的債。”
老高恍然大悟，方知是前陣子醉花樓看上了他的羊肉祕法，想要獨佔來做招牌菜，派人來談過幾次，都被嚴詞拒絕後，便使了這陰招來陷害他兒子。
夏玉瑾聽完後，想了半晌：“陸爺……我聽過這個名字，他是給長盛賭坊幹活的，手段相當卑劣。這家賭坊和醉花樓……不好辦啊，都是祈王私下置辦的產業，祈王和無所事事的我不同，他在朝廷中擔了不少差事，很受器重，拍他馬屁的官員也不少，你不過是個平頭百姓，又是賭場上的紛爭，鬧起來只有死路一條。”
老高垂頭喪氣道：“就這樣認了？”
他媳婦和女兒又開始號叫。
夏玉瑾聽見這殺豬般的聲音，捂着耳朵跳起來，怒道：“號個毛！老子還要給媳婦買羊肉呢！你去把火燉上，羊肉煮爛點，筋和帶骨肉各要五斤，待會我派人來取！”然後轉身就走了。
老高回過神來，立刻一巴掌打去女兒的腦袋上，眉開眼笑道：“號個毛！沒聽見郡王說待會要來取羊肉？！還不快去把火燒起來，咱們慢慢地燉，慢慢地等。”
寒冷初春，長盛賭坊的大門左邊貼着招財進寶，右邊貼着辭舊迎新，裏面人流如潮，個個都是興奮得滿額大汗，中間夾雜着骰子的碰撞聲，高興與哀痛的吶喊聲，混雜着各種說不清的市井味道。
遠處大張旗鼓擡來一頂銀頂黃蓋紅幃輿轎，緩緩停在賭坊門口。
苦着臉的長隨上前掀開簾幕，裏面是個美玉無瑕般的貴公子，穿着四爪游龍滾邊白蟒服，臉上掛着燦爛的笑容，捧着小暖爐，優哉遊哉地走入賭坊內。
賭坊管事陸爺遠遠見這排場，以爲鬧事，急忙上前來迎，見來人是南平郡王夏玉瑾，出名的紈絝子弟，不免大大地鬆了口氣，忽然又想起他好賭名聲遠揚，可是甚少這麼大張旗鼓地逛賭坊，心裏也有些納悶，於是賠笑問：“郡王也來玩兩手？”
“路過聽見骰子聲，手癢了，”夏玉瑾打了兩個哈哈，跟着他從賭坊這頭走到那頭，到處看了番，然後停在一張賭大小的臺前，看了好幾把，等骰子停定，快開盅時，隨手從懷裏掏出張皺巴巴的小紙片，看也不看，像丟破爛般丟去“小”處，歡樂道，“來，本王也玩兩把，就壓個五十兩吧。”