修真爲窮大道之妙，凝氣煉體皆爲輔修，數百年琢磨，只爲元神而已。
金液凝丹，用以溝通天地靈力元氣，將養元神。而後破丹生嬰，也是一樣的目的。就此來說，元嬰期並不一定會比金丹期厲害，只是資質不夠或是先天不足，纔不得不耗費時間精力修出元嬰，一來增加壽元，二來溝通天地更加圓潤如意，三來則是若有劫難，還可放棄肉身。
蘇澈忽然想到女鬼百里海芳煉製黑線翠玉墜時曾說，玉本身並無靈氣。當時還不明白，這時細細想來，原來道人修煉和煉器最不可或缺的玉石，作用是溝通天地靈氣。
修出金丹或元嬰，纔算真正踏上修真道途，也就是俗稱煉精化氣的第一步功夫。接下來就是淬鍊神識強化神念，養成元神。元神是修道人根基本源所在，溝通天地、畫符煉器、佈陣施法、卜算天機、感應福禍，但凡道家手段，都要修出元神才能施展。
這便是煉氣化神，其中分凝神、淬神、分神三步，養成元神並能夠分化萬千，纔算真正煉成元神。這個時候，金丹也好，元嬰也罷，已可有可無。
煉成元神，還要合神，要將肉身與元神合而爲一，無分彼此，徹底轉換自身。如此便能斷了前世因果，跳出三界五行。這一關最是難渡，合肉身元神有半點差錯，輕則修爲盡失，重頭來過；重則神散形毀，萬劫不復。尤其是渡劫之時，天劫心劫魔劫齊至，且避無可避，更是兇險萬分。
煉神四個境界，雖都爲煉氣化神，但每個境界就是一個天地，不可同日而語。
合神之後，自然入虛。入虛後天人感應，受過天雷洗煉，凡胎化仙骨，既登仙飛昇。
至於煉虛合道，那是在飛昇如天界之後，自有仙典天書可修。
自凝氣至合神，爲人間修真登仙正途。其間有天劫、心劫、魔劫無數，稍有差池，就前功盡棄，實在是如履薄冰。也難怪人間道人越來越少，修真得飛昇正果的十不存一，到現今各門各宗竟要徹底斷了傳承。
修武全然不同，煉體、練技、凝氣三者爲武道核心。煉體通過練技、凝氣不斷磨練體魄，自一而終，不可斷續。
練技說的是武技，也叫武決，其中既包含體術技巧，也包含運氣法門，但高深武技則是兩者皆重，算是煉體、凝氣成果的最直觀體現。但另一方面，卻又相互影響相互獨立。一些武技甚至本身就是內功，或者煉體技巧。就此來說，自古以來確實是源遠流長，流派繁多。
凝氣則是修武道核心中的核心，修武與修真的區別，也體現在這裏。煉道修真，凝氣過後便是結丹化嬰；而修武則不然，內氣充盈之後，要融通百脈，以自身經脈爲承載，形成一個小天地，無論修煉還是對敵，均不假外求。
融通百脈後，真氣就需淬鍊。一來增強真氣，而來使真氣帶有屬性。以自身資質以及所修煉的心法的不同，這屬性也是駁雜：有帶陰陽五行的，也有純正無屬性的，也有恢復的，千奇百怪，不一而足。這一層境界，稱作淬氣。
淬氣過後，真氣還需進一步凝鍊，使之凝鍊如實質。升級的真氣，被稱爲真罡，真罡較真氣厲害十倍不止。更重要的是，也只有將真氣化爲真罡，纔有足夠力量衝擊先天之境。
武道煉氣每個境界的提升，都意味着全方位的強大，而且還是以數倍、甚至數十倍計的。尋常武者，不得箇中三昧，壓根不算武道中人。
論戰力，修真道人幾乎完敗給同級的武道高手。當然這是無兵器的正面交鋒，考慮到法器寶劍、道術武功、陣法等諸多因素，一個觀宏，一個知微，勝負真就難說的很了。
煉道修真，一開始就講究天人合一，所以主修的就是元神。所謂一念不滅，自身常存、是故元神修出後，幾乎就是長生不老。但一步一劫，或苟且與人間，或應劫而去，也許有一兩分希望飛昇而去。
修武道，百脈融通後自身成天地循環，只要堅定意志，小心修持，防備走火入魔即可，無諸多劫數。就此來說，可是比修真安全的多了。但不修元神，壽元就極其有限。若不在百年內修至先天之境，那就多半是老死之局。
兩者背道而馳，但隱隱也有相通之處。
隨那一聲清喝，彷彿羣星隱去，東方日升，那黑白二氣逐漸淡去。蘇澈四下一看，忽然覺得有些不對。他心下一動，推算了一下體內真氣運轉，原來自他微弱神識被引入眉心玄谷，到領悟真武之別，好似過了數個小時，實際上不過眨眼的功夫而已。
萬雲來道：“你可明白了？”
蘇澈知道機會難得，細細整理了腦中思緒，道：“明白了，但還有兩個疑惑不明。”
萬雲來道：“但講無妨。”
“修武修道都要引氣凝氣，凝氣凝的是天地靈氣，那引氣之氣從何而來？”
“煉精化氣，自然是將自身精元化爲元氣真氣。否則天地元氣怎能化爲己用？”萬雲來道：“天之道，損有餘補不足……哪是凡俗自以爲的損其有餘補之不足的均衡之道？其損有餘，其補不足，此乃消長生滅、唯留一缺的輪迴之道，是謂天道！修武修真，皆取與此，行的都是採掠之實。”
蘇澈恍然，欣喜道：“人性有善惡，天道豈有善惡！”
何胖子點頭道：“我也是在老闆教導之下，年近四十才明白這道理。蘇老弟天資非凡，修道可勝我十倍！”
萬雲來聽了斥道：“不許多嘴！修真煉道豈是隻看資質的？若是如此，我又怎會傳你長生法門？”
蘇澈心念電轉，若有所悟。繼續問道：“還有一事。前輩，我爲陰陽胎體，爲何之前全無異兆，卻在十五歲生日當天醒覺呢？”將那天的情況詳細說了一遍，納悶地道：“我至今都不大明白，一瓶凡間劣酒，竟有如此神效？”
萬雲來聽罷，沉思片刻，雙目忽然亮起，仔仔細細將蘇澈看過了整遍，問道：“你生日？是什麼時候？”
蘇澈老實答道：“農曆年三十。”
萬雲來道：“你與生俱來的那絲先天陰氣，並非來自人間，而是出自幽冥。近幾年城中不大太平，我佈下聚陰凝煞大陣，直通陰界，抽取玄陰之氣以震懾。不料恰好引動你本身的先天陰氣。”