“他竟然真的在……”
葉瀟在遠處看到木門敞開的屋子裏一個身穿灰黑色麻衣的駝背老人正坐在凳子上，低頭分揀着一株株草藥。
“老人家，我是三天前……”
葉瀟走上前，語氣和婉地說道。
“就是你想要蘭薰香葉？”
駝背老人打斷了葉瀟的話，連頭也沒有擡，聲音低啞。
葉瀟連點頭：“正是如此，不知老人家您……”
“蘭薰香葉我倒是可以與你交易一些的……”
駝背老者話頓了頓，而後又道：“蘭薰香葉我得要等到暖春三月之時纔可長大成熟，屆時，我可與你交易六枚香葉。不過這既然是一筆交易，那你也得付出相應的代價來……”
駝背老人盯住葉瀟，慢悠悠地說道。
“那是自然，只是不知老人家您需要我做些什麼……”
葉瀟小心翼翼地問道。
“你來自清荷村，是吧？”
駝背老人突兀地問道。
葉瀟點點頭，雖不知老者是如何看出自己來自清荷村的，但他並沒有多問。
“這樣吧，你爲我準備一斤年份一年以上的蓮子芯和一截七孔的白玉藕，再去爲我尋一些葵焰花的花籽，三月半再來此地，我定與你交易，如何？”
駝背老人盯住葉瀟的眼睛，繼續道：“到時我自然會另給予你一些其他的藥草，好讓這比交易，顯得更公正一些。我的交易條件中，也不過是葵焰花的花籽較爲難得，你根本不必爲此而愁眉……”
葉瀟臉上的確有着一抹愁色：“葵焰花，我根本不知何處有葵焰花生長，又如何去得……”
“你前往壤犁部落，在部落中心有着一棵巨大的枯樹，樹上掛着很多繫着銅鈴的木牌，你過去找找看，便可知曉了……”
駝背老人聽完葉瀟所言，給他指明瞭方向。
葉瀟似懂非懂，見老者沒有詳細說下去的意向，便沒再追問。
“老丈，小子還有一事不解……”
葉瀟小心翼翼地問道：“蘭薰香葉在此地的氣候下並不能大量生長，方圓百里的環境下根本難以尋得，即便是在壤犁部落這樣一個善於農耕的部落大族裏也寥寥無幾，不知老人家您是從何處……”
葉瀟的話讓駝背老人的臉色立馬拉了下來，他面無表情地道：“老頭子我說過要和你交易很多的蘭薰香葉嗎？至於蘭薰香葉如何被我栽培成功，應該尚不需要與你多言吧……你可以走了。”
見到老者似是有些不滿的樣子，葉瀟連忙閉上了嘴。
“記着，蓮子芯是要一年份以上的，還有七孔玉藕，都得要來自於你們清荷村纔可……”
葉瀟背後，駝背老人高聲喊着。
……
從烏雲峯一出來，葉瀟便立馬趕到了壤犁部落，來到壤犁部落正中心，見到了駝背老人口中所說的那棵巨大的枯樹。
“這是
……”
葉瀟被自己眼前的一幕景象驚住了，只見在烏泥地面的廣場中心，一棵足有三四人環繞粗細的枯樹直立，枯樹枝丫叢生，光禿禿的沒有葉子。
可讓葉瀟驚訝的並非於此，而是在不少的枝丫上，都繫着一個小小的銅製鈴鐺，鈴鐺下則懸着一塊塊木片。
不少人都在此處走蕩，時不時地翻看着木片。葉瀟便見到一個身穿皮甲，揹負弓箭的男子在一塊木牌前駐足，伸手在木牌背後摸出什麼東西后，敲了一下銅鈴鐺，而後離開此地。
葉瀟心裏有着濃烈的好奇，便向身旁一位頭髮花白的老人請教。
“什麼？你說那個嗎？那些都是是僱傭牌……”
葉瀟皺了皺眉。老者見葉瀟還是有些不懂的樣子，仔細解釋起來：“如果你想要完成一件事情，可自己能力不足或者是不能親自完成，便可以來此處僱傭別人幫你完成。先在僱傭牌上寫上你想要完成的事情，再註明僱傭的人數，結束後報酬，以及時間地點等必要信息，當有人看到這塊牌子，看中了你給的報酬，便會敲響鈴鐺，表示接受了你的任務，他便會在指定的時間前往指定的地點，幫你完成你想要達成的目的……”
老者這麼一解釋，葉瀟才恍然大悟，他想到駝背老人說的話，漸漸明白了其中的意思。
“這些木牌中應該會有關於葵焰花的線索……”
葉瀟來了精神，在懸吊的木牌間翻尋起來。
“獵殺惡蹄犀牛，最低實力燃血二層，需兩人，完成後可得五百石心子……”
葉瀟一邊看着一邊咋舌，這裏面的一些任務難度，看得葉瀟苦笑連連，以他目前的實力，一些任務根本碰不到邊。
過了好一會兒，臨近傍晚時分，葉瀟才找到了那個記載着有關葵焰花消息的木牌。
看完木牌上的文字敘述，葉瀟心裏有了一個大概的瞭解，可眉頭卻皺的更深了，因爲木牌上的內容讓他感到有些匪夷所思。
“是要讓我們去松月嶺找尋狐炎雀的鳥巢……”
雪景消失了，當初春的陽光溫暖着萬物，殘雪彷彿是在一夜間消退，來得快，可去的，竟也那麼讓人猝不及防。
葉瀟忽而有些懷念昨日的雪色，可他清楚的知道，過去的永遠都將是回憶。
葉瀟如今依舊是鍛力十層，他將這個境界徹底地穩固了下來，而對於封雪三線的竅門，他也稍稍有了些許心得。
如今的葉瀟，已然成爲了清荷村少年之中自身實力最強大的那個，這讓不少小夥伴心生豔羨。
現在，他按照約定來到了村口那塊巨石旁。
不過多久，另外兩人也相繼到來。
“那個人……沒想到竟會是凡倫！”
葉瀟驚訝不已，他怎麼也不可能猜到凡倫會成爲與自己同行的兩人之一，只是不知他是發佈任務之人，還是同自己一樣，是接受了這個任務。
當凡倫見到葉瀟，眼底裏也是劃過一抹異色，但很快地便被其掩飾住。
兩人雖說之前見過一次，但此刻都
沒有打招呼，好似陌生人一般。
隨後而來的另外一人，同樣是少年模樣，比葉瀟大不了幾歲，臉龐白皙乾淨，看上去頗爲文弱。
“你們好，就是你們倆接受了我的任務嗎？”
白淨的少年開口問道，手中亮出了一隻鈴鐺。
葉瀟略加思索，與凡倫一道拿出了那根小木棒。
“很好，我叫盧生。”
“葉瀟。”
“凡倫。”
簡略的介紹過後，盧生仔細打量了兩人幾眼，心裏在想些什麼。
“這兩人，那凡倫乃是燃血一層，葉瀟則是鍛力十層……他們倆，對我的威脅並不大……”
盧生默默思索着，像他們這些發佈任務的人，最怕僱傭的人藏有歹心，故而纔有了對實力的要求，實力太低幫不上忙，實力太高控制不住局面。
不過眼下卻正合適，至少盧生的心裏是這麼認爲的。
葉瀟與凡倫兩人在盧生的帶領下走進了松月嶺，這一路上，盧生倒是絮絮叨叨地說了不少話，凡倫依舊還是一言不發。
“沒想到，沒想到這個清荷村的小子也是接了這個任務……他，應該不會認出我的吧？”
凡倫回想起數月前的那個夜晚，心裏沒來由地升起一絲怒火，不過好在他發現自那以後，駱小敏與葉瀟便鮮有聯繫，這倒讓他寬慰不少，以爲是自己的威脅起到了作用。
自從那晚化身黑衣人與葉瀟作戰並未取得明顯的優勢後，凡倫也是加快了自己的修煉步伐，藉助寒漣石珠的力量，讓自己從鍛力十層，一躍而上到了燃血第一境。
可這樣做的代價，便使他如今體內的寒氣淤積過多，影響到了他下一步的修行，故而他纔會接受這個任務，想要用葵焰花籽來治癒自身。
“看他的神情表現，應該沒有認出我來……”
凡倫稍稍放了些心，可還是感覺有些如鯁在喉。
他這一路上一直默默地不知在盤算些什麼。
“這狐炎雀的巢，是我在一個月前發現的，當時只是見到狐炎雀從此巢中飛出，我暗中觀察許久，卻並未見其歸巢。”
“三日後，遠處沖天而起一柱火光，狐炎雀自山林深處歸來，渾身燃燒着火焰，鑽進了巢中。”
“狐炎雀應是與敵爭鬥受傷，短時間內應該不會離巢太遠。”
“狐炎雀危險之處在於其尾端燃燒的三團火焰以及口中可噴射火箭的舌尖。”
“我需活捉這狐炎雀，僅憑我一人的力量難以做到，因此需要你二人相助。”
“狐炎雀對我至關重要，不容有失。你倆需竭力助我，否則葵焰花籽，我斷然是不可能交付的。”
“除此之外，希望我們能夠精誠合作，切勿因私人的貪慾或恩怨，擾亂了此次計劃……”
盧生眼中掠過一絲厲芒，他發現一路上葉瀟與凡倫沒有任何交流，心裏隱隱有着一絲不太好的預感。
葉瀟點點頭，他僅僅是爲了葵焰花籽而來，其餘的，他並不關心。
（本章完）