荀觀見面第一句話就給謝雲渡說愣了。
他莫名其妙地看荀觀，剛開始還以爲人是在開什麼新鮮玩笑。但見荀觀神情冷肅,竟像是當真質問。謝雲渡本來腦子還漿糊着，這一下反而醒了，氣笑道：“荀書呆，我知道你一貫喜歡開口先詐我，但你好歹講點理吧？我怎麼狠了，怎麼你了？把你始亂終棄了？
”
而荀觀卻絲毫未笑。他自袖中取出一張紙箋。
謝雲渡接過大眼一掃，越看越茫然。
這看起來像是一長串隨機的地名。
荀觀道：“認得嗎？”
謝雲渡皺眉：“你到底想說什麼？”
“這是你三年間的途徑之地。”荀觀淡淡道：“爲救一人而殺百人。雲渡，這就是你的道？”
謝雲渡：？？？什麼玩意兒？
他雖然沒記自己都去過哪裏，但一眼看過去也知道上面寫得錯了大半。離譜,他還從沒見過荀觀錯得這麼離譜過。
“——等等！咱倆先捋捋啊。”
謝雲渡彈了彈這張紙。“我差不多明白你的意思了，要是別人我才懶得解釋，但我當你是朋友，就給你多說幾句。首先，你這回是真錯了，大錯特錯，裏面大部分我連聽都沒聽過。而且
最重要的——”
謝雲渡冷聲道：“荀觀，我可從來沒殺過你的人。”
荀觀看了他片刻，遞給他第二張紙。
謝雲渡遲疑着接住，視線掃過，瞳孔微縮。
“不是第一張,便是這一張。”荀觀平靜問：“這次對了嗎？”
謝雲渡指節無聲攥緊，紙箋剎那間粉碎。
“荀觀，”他臉色難看到了極點，“你派人跟蹤我？”
“我確有此意。”荀觀並不否認，“可我派去的人，全都死了。”
謝雲渡氣極反笑：“你懷疑是我殺的？！”
“不，”荀觀道，“我知道不是你。”
謝雲渡怒道：“那你他媽的在這套什麼話？！”
“我真正懷疑的是，在這三年裏。”
荀觀靜靜注視着他，“一直有一個人在你背後，寸步不離地跟着你。”
謝雲渡僵住，心底陡然竄起寒意。
“……誰？”他問。
“對。”荀觀收回目光，“問題就在於，那個人究竟是誰。”
“不可能。”謝雲渡儘量回憶每一處細節，“如果那個人真的存在，我絕不可能毫無察覺。”
荀觀反問：“如果是季牧呢？”
“什麼？！”謝雲渡失聲道：“你們把他放了？！！”
“這只是其中一個推測。”荀觀道，“那個人很小心，沒有留下任何追溯其身份的證據，更沒有留下任何活口……”
“我問你話呢——”謝雲渡一把扣住荀觀的手腕，打斷：“你們把季牧放了？什麼時候？！”
荀觀看了他片刻，微微搖頭，“……看來你這三年是真的沒與任何人聯繫。很早了，古戰場結束後半年。”
謝雲渡眼底浮現難以壓抑的憤怒：“爲什麼？！憑什麼？？季牧那種人，你們不殺，居然還要放了他？！”
“雲渡，你忘了嗎？”荀觀道，“季牧是我們武宗的人。”
謝雲渡頓住。“對武宗而言，季牧本質上並未做出任何損害武宗利益的事。”荀觀道，“他之所以被囚於太平宮底，與他在古戰場的所作所爲無關，而是因爲季牧始終不願交出
神器永寂臺。但永寂臺本已認他爲主，在季牧並未背叛武宗的情況下，我們沒有理由繼續關押拷問一個大奧義境界的修士。”
“……大奧義。”謝雲渡緩緩吐出一口氣，擡手用力抵住眉骨，“季牧。”他此前的判斷完全基於他對自己如今境界的自信。大奧義之下的任何人，絕無可能逃過謝雲渡的感知。而那等不亞於他、甚至更高的大修，更不可能花費三年時
間什麼也不做只跟着他。
可是季牧……如果是季牧……
那個瘋子。
謝雲渡臉色微微發白。
“……你們放了季牧的真正原因是什麼？”謝雲渡擡頭，眼神冷銳之極，“我知道絕不僅僅是你剛纔說的那些套話。”
“也沒什麼不可說的。”荀觀回答，“少宗主放季牧是因爲惻隱之心。而我同意這個決定，是想要通過季牧追溯九代。”
謝雲渡無聲咬牙。
“但事實證明，放季牧離開是一個極其錯誤的決定。”
曾經季牧行事規律再好猜不過。
有命令的時候他就服從命令，沒命令時他便由着喜好大肆殺人，睚眥必報，殺心一起絕不會等第二天。少宗主放季牧離開前給了他蓬萊七日宴的賓客名單。荀觀原本以爲他一旦出來就只會做出兩種選擇，要麼報仇，要麼到處追索九代的痕跡，追殺古戰場中的舊人
。
但季牧卻竟然變了。
他自己的仇人一個沒殺，甚至就連在武宗奉命審訊他的人也都還活得好好的。
季牧彷彿從此消失了。
——但整個神域範圍內，不僅僅是他勾玉閣，所有勢力情報網的下線都在被大量屠殺。現在武宗靈盟所有的情報系統都完全亂成一團。
荀觀遞給謝雲渡的第二張紙箋，也並非來自確切的線報，而是他自己抽絲剝繭推測得來。
人死無對證。荀觀的確無從證實殺人之人就是季牧。但對方殺人手段狠辣之極，不但斷人性命，還要用搜魂術毀人魂魄。而外圍負責收集線索的人往往都修爲不高。假如真的如他猜測，那麼遇上季牧的第一個照面
就會被瞬間殺死，根本不可能傳遞出任何信息，反而因搜魂不斷泄露己方機密。
這三年來，荀觀承擔的壓力極大。書院漸起非議，認爲是他錯誤的判斷導致了巨大的損失。
“……某種程度上，”荀觀微微苦笑，“也許他們沒有說錯。”
謝雲渡聽得只有冷笑。“你與季牧交過手嗎？華釋與季牧交過手嗎？你們根本不知道他是個什麼樣的瘋子，就敢毫不設防地放了他？”謝雲渡恨聲道，“我看你們是在幕後坐得太久太舒
坦了，才以爲人人都能算計，誰都逃不出你們的手掌心！”
荀觀沒接這話。“雲渡，我把這些事盡數告訴你，是提醒你萬事小心。”荀觀目光略過他腰間長劍，“季牧不可能永遠隱藏在暗中。而你身上有九代的劍道……就算你已經回了桃山
。總有一天，他會來找你的。”
謝雲渡呼吸滯住，心臟彷彿被攥緊了。
他豁然起身，幾乎忍不住立刻就要用最快的速度趕回小鳳凰身邊。但旋即想到他此刻正在二師兄那裏，絕對安全，才稍稍放下心來。
而重新回神時，謝雲渡發現荀觀依舊在一瞬不停地注視着他，靜靜觀察着他的一舉一動。
“……荀觀，我沒心情與你繞彎子。”謝雲渡聲音徹底沉了下來，眉目冰冷，“自你我相識以來，我拿你當兄弟，但你卻永遠改不了事事都想套話的臭毛病。你現在八成又在想——我爲什麼不受你言
語相激，爲什麼不像以前那樣嚷嚷着’誰怕誰’‘季牧算什麼東西’，這麼反常定有問題———是也不是？”
荀觀聞言只是笑了笑。
“那你又可曾想過，”荀觀問，“是你本就對我防備，才深信我每句話都是心存歹念、意有所指，說出口的每個字都只爲了利用於你？”
謝雲渡默然。
他張了張嘴，最終卻什麼也沒有否認。
“…自從古戰場之後，我對你們所有人避而不見，不爲別的，只是想得個清淨。我欠了一個人東西，這輩子都還不了，實在沒心思再想管的。”謝雲渡低聲道，“二師兄他們纔是對的。我們桃山本爲世外之地，從來不該摻合你們武宗靈盟的紛爭。今後我會在山中閉關修行，不至歸元境不出山、不見外人。
荀書呆，桃山你想來隨時可以……但下一次，二師兄會替我招待你的。”
荀觀沉默很久，站起身。“那我便告辭了。”他平靜一笑，道：“雲渡，你氣運如虹，來日定能如願。待你突破歸元那天，書院定備厚禮相賀。我們就此別過。“