祖木把眼睛一瞪“把我當兄弟就別說這種話。咱倆誰跟誰啊要不是長興大哥平時照應，我這商行也做不起來。”
奉承話就像一罈醇香的美酒，把長興灌得迷迷糊糊。仔細想想，自己平時似乎沒對“盛興隆”有過什麼照應，該收的稅一分錢也不會少，該執行的規定絲毫不能變通不過長興對祖木的態度很滿意，一口一個“大哥”真正是喊進自己心裏，還幫着免了排隊的麻煩。
“多少錢”滿面笑容的長興掏出錢袋，裏面裝着一枚枚金屬貨幣。
祖木擡手一把將他擋住，神情明顯帶着幾分怒意“什麼錢不錢的，長興大哥你這是看不起我”
“這這不是，我”長興有生以來第一次遇到這種事，他有些手足無措，但心裏的確覺得很舒服，有種地位超然的優越感。
祖木伸手按住錢袋，壓低聲音“以後長興大哥有什麼需要派人過來說一聲，不就是點兒泥炭而已，值不了多少錢。”
“這不太好吧”長興把錢袋收起，臉上笑意比剛纔更濃了，推脫的話語也比之前說得更加順溜。有些東西不用學，天生就會。就算骨子裏沒有帶着這種技能，也會被周圍的環境感染，容易理解，上手極快。
祖木笑起來的模樣很好看“咱們是兄弟。”
這是天浩經常掛在嘴邊，專門對特定人羣說的一句話。
磐石寨西北面的礦山輕微改變了形狀。
豕族人沒有聽過愚公移山這個故事，但這並不妨礙他們以巨大的熱情投入同種形式勞動。如果不是親眼所見，很難想象一條長達五百多米的坡道會在如此短時間內出現，一頭連接着泥炭臨時堆放場，一頭連接着入口被全面擴大的礦井。
現在下井比剛開始的時候方便多了，全面挖開的坡道一直延續到礦井內部。井下內部落差不算大，充其量不超過五十米。坡道建成後，天浩進去看過，腳下全是厚厚的泥炭層。
這是來自文明時代的饋贈，地球在無數次演變過程中總會出現一些新的東西。至於在人口爆炸年代備受詬病的碳排放量走出礦井的時候，天浩對着正在下雪的天空豎起一根中指。
曲齒帶着族人們興高采烈回到了崮山寨。
幾十輛滿載糧食的木製滑撬立刻引發了轟動效應，寨子裏所有的人紛紛跑到大門兩邊圍觀。
“天啊，這是魚，我這輩子從沒見過這麼多的魚。”
“阿爹，你聞聞，那是麪餅的香味兒。我鼻子靈着呢，隔着口袋就聞到了。”
“那是什麼魚樣子看起來挺怪的。”
曲齒有生以來第一次覺得自己活得像個人。
以前，無論任何部族的僱傭，完成任務後能帶回來的糧食都很少。派出去的族人會隨身帶着一個乾糧袋，用獸皮或者棉布縫製。直徑約有成年豕族人的胳膊粗細，容量雖大，可每次帶回來的糧食最多隻能裝填充三分之一。
出去打仗的戰士必須喫飽，然後才能顧及寨子裏的其他人。
“不要搶，每個人都有，你們都有份兒。”
站在裝滿面餅口袋的滑撬頂端，曲齒用盡渾身力氣努力狂吼，音量之大，震落了附近屋頂上的積雪，“撲簌簌”抖落下來。
寨子頭領黑齒早早就得到消息，站在遠處看熱鬧。
裂齒是個聰明的女人，雖說年齡小了點兒，在事情的複述方面卻沒有問題。事實證明曲齒提前派她回來是個明智決定，黑齒聽完裂齒的話，坐在原地足足發了一分多鐘的呆，帶着難以置信的驚愕表情，接受了這個事實。
但不管怎麼樣，他必須親眼看到才能相信這是真的。
與族人們擠在一起搶東西只會讓自己掉價。身爲頭領的黑齒對此有着深刻認識。其實觀望的位置距離曲齒分發糧食的空地不遠，就隔着幾十米，黑齒仍然按捺住不斷狂跳的心臟，強行壓制住迫不及待想要把弟弟抓過來仔細問個究竟的衝動，看着他有條不紊分派人手砍碎凍魚，從口袋裏拿出一塊塊冷硬的麪餅，按照規定的數量，分發到一個個無比期盼的族人手裏。
今天是崮山寨的節日，哪怕是過年也沒有這般熱烈的狂歡氣息。
好不容易等到一切都平息下來，得到當天糧食份額的人們興高采烈拿着屬於自己的食物回到各自家中，黑齒才走到近前，用力拽了一下曲齒肩膀上的衣服，又是羨慕又是激動地大聲道“說說，快跟我好好說說，到底是怎麼回事”
從中午到日頭偏西，口乾舌燥的曲齒終於講完在磐石寨經歷的一切。
黑齒問得很詳細，沒有漏掉任何部分。
女人把剁成大塊的凍魚裝進鍋裏燉煮，暖烘烘的房間裏充斥着食物香氣。如果換在以前，曲齒肯定饞得直流口水，這段時間在磐石寨頓頓都能喫飽，每天都有管夠的魚肉，他現在對魚湯產生了足夠的免疫力。
“他們從哪兒弄的這麼多魚”提出問題的同時，黑齒自己已經找到了答案，他猛然一拍腦袋，恍然大悟“是了，磐石寨東邊兒就是海，有的是魚。”
新的問題接踵而來“磐石寨以前的頭領是孚松，那人我認識，也打過幾次交道。可孚松活着的時候磐石寨沒這麼好，他們的情況甚至比我們還糟，都到了賣人換糧的地步。”
曲齒臉上油光泛彩，這段時間伙食不錯，喫得很飽，他的面頰比起過去明顯圓了一圈“大哥，那都是從前的事兒了。磐石寨現在是頭領是阿浩，我聽說他前段時間還打敗了鹿族人，他們不缺喫的，有的是糧食。”
正在做飯的女人從不參與男人的話題，她默默笑着，遞給黑齒一大碗魚肉。見狀，曲齒連忙擺了擺手“大哥你喫就是，大嫂你也別管我，今天早上從磐石寨出來的時候我剛喫過，現在還飽着呢”
“狗屁”黑齒用筷子夾起一塊魚肉送進嘴裏，邊笑邊說“太陽馬上就下山了，從早上到現在你肚子都空了。別跟我二話，趕緊的，自己拿筷子。”
看着妻子盛了一碗魚肉遞給曲齒，黑齒這才注意到他身上的棉布外套，連忙把嘴裏正嚼着的肉嚥下去，忙不迭舉着筷子衝曲齒點了點“老二，你這衣服哪兒來的”
“阿浩給的”曲齒左手端着湯碗，炫耀地高高挺起右邊肩膀“咱們派出去幫他們幹活兒每人都有。一套下礦裏挖泥炭的時候穿，一套回來洗完澡再換上。”