良久，他發出極其興奮，鄭重其事的低吼：“阿浩，以後我就跟着你幹了。你說什麼，我就做什麼。”
天浩的笑容看起來令人非常舒服：“那我們就先修路。”
“好的，沒問題”
天峯從雷角城回來了。
一場豐盛的宴席踐行，他帶着阿莉，還有兩百名親衛班底，前往章浦寨赴任。
第二天，天浩把各種事情安排好，帶着護衛們離開了磐石寨，往黑角城而去。
一直沒有以羅的消息。按照文明時代的理解，失蹤人口死亡的概率很大。
天浩從不認爲自己是神勇無敵一個打一千的超人。好不容易寄生成功，白白成爲對手狙殺的目標未免太浪費了。安全保衛工作無論做得多麼細緻也不過分。做人坦誠些，公開承認怕死不是懦弱的表現，恰恰相反，是爲了自己的事業，對所有與自己相關的人負責。
整個隨同出行的衛隊多達上百，其中有五十名新近選爲親衛的豕族人。
碎齒是個二十多歲的年輕人。他身材高大，比其他豕族人更加魁梧，能夠熟練使用各種兵器，曾經是崮山寨最好的僱傭兵。
曲齒把碎齒推薦給天浩。有了絕對可信的推薦人，碎齒成爲了頭領豕人親衛小隊的隊長。
隊伍裏有五匹馱馬，主要負載武器和食物，所有人步行。
一方面是沒有足夠的馬，一方面是天浩想看看自己的體能極限究竟能達到何種程度。這次長途跋涉前往黑角城算是一種測試，順便對牛族和豕人戰士的耐力進行評估。磐石寨糧食充足，他們不缺乏營養，如果在保持速度且負重前提下達到天浩的預期，他覺得就算因爲材料受限無法制造火藥，也可以從其它方面對野蠻人的武器裝備進行提升。
臨近赤蹄城的時候，天浩下令避開大路，直接前往雷角城。
碎齒對此無法理解，他加快速度跑到天浩身邊，不解地問：“大頭領，爲什麼不進城休息一晚再走”
“那座城市有着太多無法確定的未知因素。”天浩抹了一把額頭上滲出的汗水，平靜地說：“牛銅也許是個好人，也可能是個壞人。我們人少，如果進去遇到危險，很可能無法活着出來”
碎齒粗糙多毛的臉上浮起震驚：“赤蹄城的城主他
他可是您的同族啊”
看着這個涉世未深的年輕戰士，天浩淡淡地笑了：“沒錯，他的確是我的同族，我也沒說他是個壞人。但我必須小心，所以能避免的麻煩，還是儘量不要招惹。”
幾天後，抵達了雷角城。
牛偉邦很守信用，他安排了大量勞力築路，而且進度很快，天浩在城外三裏多的位置就看到負責修路的工程團隊。正在回暖的天氣融化了冰雪，地面沒有深冬時節那麼堅硬，強壯有力的牛族漢子揮舞鐵鎬挖開土層，墊上大塊的堅硬岩石，一切都按部就班，有條不紊。
看到天浩抵達，牛偉邦很高興。他將城中事務交給副手，帶着貼身衛隊與天浩一起前往黑角城。
爲了兼顧速度，牛偉邦乾脆撇開坐騎，興致勃勃與天浩一起步行。
“其實這次就算你不來，我也要去黑角城覲見陛下。這是咱們牛族的規矩，每年春年的時候，所有城主都要在黑角城聚會，商量本年度的各種計劃，順便制定計劃。”他談興很高。
牛偉邦點點頭：“他上個星期就出發了。聽說赤蹄城出了點兒事情，他想從大國師那裏求得幫助。”
天浩思考了幾秒鐘，疑惑地問：“赤蹄城出什麼事了”
“我也這麼問他，但他不肯說。”牛偉邦聳了聳肩膀：“牛銅是城主，只要把年度的糧食份額繳足，其它事情都由他全權處理，我這個族長不管的。”
天浩若有所思，微微頷首。
離開雷角城一路往西北方向走，沿途經過了很多村寨。這裏是牛族核心領地，沒有太多的山，地勢整體趨於平緩，有兩條寬闊的大河，水量充沛，灌溉着兩岸肥沃的土地。
太陽高掛在天上，釋放出融化冰雪的熱能，風速緩慢，吹在臉上很舒服，不像深冬季節那樣有針刺刀刮的感覺。
天浩彎下腰，從腳下抓起一把被融雪浸潤的黑色泥土，發出讚歎：“這裏的土質不錯，今年會有個好收成。”
“也許吧”牛偉邦對此顯然沒什麼興趣。
天浩奇怪地問：“你怎麼了”
“收成好不好其實都一樣。”牛偉邦用舌頭沿着上牙牀在嘴裏抹了一圈，自嘲地說：“這裏是領地內部，就算再好的田地，
數量也有限。按照大王頒佈的法令，以雷角城爲界，往北所有的城寨糧食繳納額度都是百分之五十。沒辦法，要養活其它糧食產量少的邊境城寨，還要給鎖龍關供糧，只能從這些地方獲得支援。”
望着遠處高低錯落的丘陵，天浩疑惑地問：“爲什麼不開墾更多的荒地我知道南面是邊境，可大陸北方應該沒有別的部族啊”
“北面的土地不適合耕種。”牛偉邦解釋道：“而且那裏的情況很複雜，天氣寒冷，而且都是山地，沒有平原。”
說着，他神情變得嚴肅起來：“還有一個原因，北邊是暴民的勢力範圍。”
“暴民”天浩頭一次聽到這個詞。
“從血緣上來說，他們是我們的同族，但它們很可怕，是真正的野蠻人。”牛偉邦認真地說：“一直往北，翻過最高的那座山，那裏是冰雪籠罩的世界。暴民長得跟我們差不多，他們什麼都喫，最重要是很難溝通。”
“你見過暴民”天浩試探着問。
“見過。”牛偉邦神情凝重，緩緩點頭：“那年我九歲，父王帶着衛隊給北邊的暴民送糧食。我就是在那個時候見過他們，所有人都穿着獸皮，頭髮又亂又長，估計從生下來就沒有修剪過。”
“送糧食給他們”天浩覺得越發不可思議：“爲什麼”
“這是從祖上傳下來的規矩，包括虎族、獅族、鷹族、鹿族所有部落都要定期給暴民送糧。其它部落的運糧隊必須經過我們牛族領地，他們每年春天派出使者前往黑角城，與陛下約定當年運糧的人數。最重要的是，他們不能攜帶武器，運完糧食必須按照規定路線儘快離開。”
他嘆了口氣：“這是幾大部落之間的祕密，只有城主以上身份的人才有資格知道。至於你問爲什麼說實話，我也不知道。”