“天哪，這是魚，是真正的肉啊”
“你吃出來了嗎這湯裏有鹽”
人老了，絮絮叨叨話就多。老人們端着大碗，抹着眼淚，回憶從前，想起死去的親人。
“我兒子要是還活着就好了。那年一直不下雨，地裏長不出莊稼，全族都在鬧饑荒。那時候咱們還在偏遠的寨子，沒有合併到狂牙城。我兒子出去挖野菜，就再沒有回來。後來我聽說，有人在野地裏看到很多骨頭，算算時間，估計就是他。”
“饑荒的時候大家都沒有辦法。我老婆是是個心狠的，趁我睡着，把我閨女帶出去，跟城裏另外一家的孩子換了。我醒過來的時候，那孩子已經死了，被我老婆切成好幾塊嗚嗚”
“我媳婦兒生孩子的時候就想喫口鹽。一年多了，沒喫過帶鹹味兒的東西，平時走路都覺得飄，身子骨也沒有力氣。後來我從鷹族人那裏學了個法子，去挖平時撒尿那地方的土，帶回來用水溶了，把那水裝鍋裏放在火上煮，一直熬，幹了以後把凝在鍋裏那層灰掃下來，就能當鹽喫。可惜我媳婦兒沒撐到最後，還是死了。”
“尿鹽”是豕族平民家裏常用的調料。人體尿液含有一定的鹽分，在經常小便的位置取土，摻水，澄清，將這過程重複幾次，再把這種惡臭骯髒的液體煮開，熬幹，就能得到少量的鹽。
赤鼻背對着這些老人，在別人看不到的位置無聲抽泣。
他想起早年在平民窟裏一起長大的朋友，有些被活活餓死，有些因爲喫不上鹽導致病死。豕人粗魯又野蠻，他們認爲死者是上天賜予自己的禮物，從不浪費。女人們對這種事情也看得開，孩子沒了就再生一個，反正懷孕期短，小孩子長起來也快，只要十年功夫便可成年。無論生死，都是神靈的旨意。
只有經歷過磨難的人，纔會明白現在的幸福。
“磐石城主是個好樣的，今天吃了這頓魚，我死也能閉眼了。”
“我傻啊早先在城裏被抓住的時候，我還想着要幹掉幾個牛族人，死了也不算虧。還好我打不過他們，後來被逼着發誓要是那時候我一下子想不開自殺，哪兒能喫上這麼好的東西”
“算了，都過去了，反正咱們原來的城主也死了。跟了他這麼多年，算是仁至義盡。磐石城是個好地方，要不崮山寨的人爲什麼早早就投奔過來咱們現在也不算晚。牛族人沒殺了我們，讓我們活着，還給這麼好喫的魚我決定了，以後就跟着牛族人，在這裏安家，好好過日子。”
赤鼻一邊聽一邊想，沒注意碎齒什麼時候走到身邊。他皺起眉頭看着赤鼻手裏的空碗，再看看體積明顯膨脹的肚皮，搖搖頭，大聲制止。
“別喫那麼多，差不多就行了。”
他的聲音很大，周圍的人都能聽見，紛紛轉過頭，把目光投向這裏。
赤鼻揚起腦袋，不解地問：“爲什麼”
“你們在狂牙城的時候每天都半飢半飽，現在看見這麼多好喫的就很難控制自己。”碎齒蹲下身，嘆了口氣，從赤鼻手中拿過空碗：“我剛從城東頭過來，那邊有幾個人喫得太多太猛，撐死了。”
撐死
這種事情在赤鼻聽來簡直就是天方夜譚。倒是周圍的幾個老人紛紛露出緊張的神情。他們見多識廣，知道碎齒沒有亂說話，趕緊放慢了進食速度，多喝湯，少喫肉。
赤鼻對碎齒已無懷疑。他深深吸了口氣，認真地問：“大哥，我能做什麼”
“你是個能打的，力氣大。我看看能不能把你弄到衛隊裏去，但你還得發一次誓效忠城主，還得通過考覈。這很簡單，沒有你想的那麼難。”碎齒頗有把握地回答：“耐心點兒，等我的信兒吧”
來到磐石城的第一個夜晚，很多豕人在臨時搭建的草棚裏度過。
“政治委員”是天浩特設的新職位，每百人設一人，地位相當於百人首，只是烙印圖案有些複雜，額外增加了一顆五角星。
在剛剛過去的這個夜晚，所有政治委員都在忙碌。
他們必須儘快熟悉所轄百人隊的情況，知曉各家各戶的困難。城主制訂的各種條例必須無條件遵守，政治委員在其中起到緩衝與解釋的作用。比如某個新加入磐石城的豕族人隨地大小便，巡視的懲戒人員會保持沉默，第一時間聯絡這個豕族人所在百人隊的政治委員，由他出面，私下對這個違規的豕人進行處罰。大多是體能勞動方面的加倍懲處，同時還要單獨談心，讓他深刻意識到自己的錯誤，從此以後徹底杜絕。
這是典型的上有政策，下有基層處理。
城主制訂的規則不容觸犯，森嚴的等級有助於豕人在短時間內形成服從意識。但任何條例都有可容商量的一面，這種時候就需要基層官員挺身而出，他們承上啓下，是底層平民與上層建築之間的最佳粘合物。
太陽出來了。
早餐依然豐盛：魚湯燉白菜、雜合面饅頭、鹹菜。
這份菜單讓所有豕人都很滿足。很多人都在議論：比年節時候喫得都好。
還是以百人隊爲單位，按照性別、體質等情況，壯勞力上山採石，女人負責紡線織布，老人和孩子攪拌泥炭，製成蜂窩煤。
超過五萬名壯勞力上山採石的場面極其宏大，整個山上密密麻麻全是攢動的人頭，人們沿着事先修好的坡道，將大塊的岩石順坡滾下，等候在山腳的人用鐵索將其拴住，然後拉開，在空曠的位置以鐵錘和鋼鑿進行切割，分成小塊，運回城裏。
建造住房是目前必須解決的首要問題。夏天一過就是秋天，如果冬季來臨前沒有足夠的住宅避寒，會有很多豕人凍死。
石料運輸與牛之間的關係，永遠都是無法繞過去的話題。
按照老祭司巫行的解釋，本部落之所以用“牛”爲名，是因爲遠古時代這片土地上生活着大量牛羣。北方蠻族捕捉野牛並對其馴化，逐漸演變成今天的樣子。
這是一種有着令人畏懼外形的巨獸，站立的時候高度超過三米，比起文明時代天浩熟悉的同類動物有着更龐大體型。尤其是向前凸伸的犄角非常堅硬，銳利的尖端彷彿兩把刀，殺意十足。
其實它們性情溫順，老老實實喫草，只要打穿鼻孔並穿過一根繩子就會悶着腦袋跟你走。它們對食物從不挑剔，無論青草還是乾草，只要能喫就行。唯一的缺點就是動作緩慢，無論拉犁、運輸、推磨遲緩的速度令人崩潰，懷疑人生。