“我不想打仗了，我要回家。”
爲了穩定軍心，虎勁中特意要求廚子給早晨的這頓飯加料加量，給所有士兵額外發放肉乾和麪餅。
這種做法在平時很管用，如今卻失去了效果。
士兵們並不領情，他們成羣結隊走進各營統領的大帳，提出要求。
綜合起來就是一句話：我們要回家。
暴怒的虎勁中已經沒興趣追查這些謠言究竟從何而來。太多了，就算清查也不會有什麼結果。他再次派出親衛，嚴懲士兵中的領頭者，砍下了上百顆頭顱。
殘酷的手段很管用，反對和質疑的聲音被徹底壓制，沒人敢在虎勁中面前提“回家”兩個字，但他很清楚，這種情況持續不了太久。
其實虎勁中也想撤軍，只是他沒有那個膽量。
無緣無故撤軍只會招致陛下的怒火，最重要的現在情況不明，鋼濰城到底發生了什麼事虎牢關派出軍隊探查消息需要時間，三天，或者四天，到那個時候就能做出決定。
虎族領地，鋼濰城。
兩千騎兵日夜兼程，終於抵達了目的地。
隔着很遠就能聞到濃烈的焦糊味，城門敞開着，幾乎所有建築都是一片破爛，到處都是燒過的痕跡。地面橫七豎八躺滿了牲畜屍體，凝固的血水早已變黑，無數蒼蠅聚集在腐爛皮肉表面瘋狂起舞。
謹慎和仔細很快被證明毫無必要，這裏是一座空城，敵人早已離開，他們洗劫了大量物資，擄走了大部分居民，少數早早逃離城市的幸運兒一直在野外流浪，直到看見熟悉的騎兵徽號，這才紛紛離開藏身處，對自己人哭訴着那些可怕悲慘的事情。
儘管帶隊的騎兵統領早已做好了心理準備，仍被慘烈的現實所震撼。他連忙派人分頭前往虎牢關和族羣南面的城市通報消息，然後求援。
虎族北方最大的後勤城市被毀，海量物資付之一炬。
這意味着虎牢關和此次出關的大軍短期內無法得到補給。
我們該怎麼辦
鹿族領地，紅月城。
鹿慶西站在臨時搭建的平臺上，用冷漠目光掃視遠處。
紅月城的建築毫無美感可言，雜亂且沒有規律，除了塔樓就是倉庫，最底層是成片的平民區，大面積的灰色看了令人發膩，與江邊連接的引水管道年久失修，很多地方不得不用泥灰修補，看上去破破爛爛，而且潮溼，長滿了大片青苔，經常可以看到蟑螂和各種蚊蟲。
腦海裏莫名其妙浮現出一座美麗的城市。
鹿慶西去過磐石城，他對那裏的一切讚不絕口。寬敞筆直的大道，沿路兩邊栽種的樹木，整齊的房屋，即便是塔樓這種軍事化建築也頗具美感，棱角分明，根本不像紅月城這樣殘缺不全。
更糟糕的是瀰漫在空氣中的那股臭味。
紅月城不缺水。就地理位置和環境來看，綜合便利條件甚至超過了雄鹿城。然而最讓鹿慶西覺得無法理解的就是衛生問題，無論站在城市的任何位置，都能看到波光粼粼的江面，城內也有四通八達的水渠。可即便是這樣，城內居民絲毫沒有洗澡的概念，有些噁心的傢伙甚至上過廁所也不願意清洗下面。體臭、糞臭、菜葉混合土壤腐爛的臭味所有這些混在一起，即便站在幾十米外，也能令人產生極其厭惡和畏懼的想法。
磐石城是那麼幹淨，有固定的人員對片區負責清掃，清運各處的垃圾，甚至用牛車拉着裝滿清水的大木桶，在人來人往的大街上用木瓢潑灑，用天浩的話來說，這樣做“降塵”的效果。
緊繃的麪皮掩蓋了鹿慶西內心活動，他死死攥住拳頭爲什麼所有好東西都歸於那個人的名下爲什麼所有美好的事物都距離我很遠
問題是，偏偏我得依靠這些骯髒發臭的傢伙，才能成爲部族之王。
平臺下的廣場上站滿了人，他們是全副武裝的鹿族士兵。
鹿慶西心中不禁產生了一絲觸動：我是他們的王，他們是我麾下的戰士。
拋開不切實際的幻想，鹿慶西清了清嗓子，從旁邊的侍從手裏接過薄鐵皮話筒。
這是他從天浩那裏學到的特殊技能之一。
“士兵們，我的族人們，我們即將迎來一次偉大的，具有決定意義的戰鬥。”
“一直以來，虎族人認爲我們很弱，根本不是他們的對手。所以他們的軍隊屢屢越過邊境，攻擊我們的城市。”
“我們死了很多人。其中有你們的父母、兄弟、姐妹、朋友我也爲此付出了很多。我不得不向北方的牛族低頭認輸，與他們簽訂停戰合約，只有這樣才能集中力量打退南面的虎族。我希望得到你們的諒解，我們無法同時對付兩個敵人，必須把力量集中到一點，先消滅一個，然後才能更好的解決問題。”
這番話很管用，在沉默的人羣中引起了共鳴。
“牛族是我們的敵人。”一個魁梧的百人首大聲迴應：“可虎族人也不是什麼好東西。他們一直想要搶走我們的女人，替他們紡線織布。”
“是啊他們都是我們的敵人。”一名手持長槍的中年士兵點點頭，眼睛裏透出恨意：“我哥哥就是被虎族人殺死的，那還是很多年前的事了。”
鹿慶西及時抓住了這股憤怒的情緒，他加大音量，高高揚起右手，帶着狂暴的力量揮舞：“你們想報仇嗎”
“想”
“當然想”
“老子當兵就是爲了跟虎族人好好幹一仗。碼的，偏偏一直沒能撈到機會。”
鹿慶西選擇這裏作爲宣講地點，空地四周架設着多達數十個鐵皮話筒。他的臉色因爲激動而變得通紅：“現在就是最好的機會，我們現在就出兵，殺光所有的虎族人。”
站在隊伍最前列的都是統領，至少也是萬人首。一名軍官壯着膽子，帶着幾分恭維，疑惑地問：“陛下，我無意質疑您的英明決定。可是，我們現在出戰似乎勝算不大”
鹿慶西瞥了一眼這個人，其實他根本沒指望能得到贊同。即位至今，反對他這個新王的聲音太多了。其實想想也很正常，老鹿王死了，所有王子都死了，但這並不意味着王室血脈徹底斷絕。老鹿王有着極其強大，甚至堪稱變態的繁殖能力嗯，這樣說一個死人似乎不太尊敬，卻是鹿慶西的真實想法。先王有很多孫子孫女，還有十幾個五、六歲大的兒女，天知道這老東西究竟糟蹋了多少女人，光是睡過也就罷了，還留下一大堆麻煩。