宗域贊同地點點頭：“當然現在還不行，那是五年後的事情。”
元猛笑了：“五年時間很快，一眨眼就過去了。”
雪地上，留下兩行模糊的腳印。
翌日。
黑角城王宮正殿大門敞開，手持武器的禁軍沿着階梯兩邊整齊站立，身穿號衣的侍從在大殿內部值守，數十名統領和輔政大臣在殿內排成兩行。在所有人目光聚集的大殿頂端，距離象徵最高權力王座大約十米的位置，擺放着四張椅子，天浩、元猛、宗域、凌嘯順序端坐。
今天是非常重要的日子，新的族羣統治者將從他們當中產生。
繁瑣的禮儀令人討厭，但在特定場合卻必不可少。七十多歲的司禮官老得幾乎連路都走不動，卻能熟練背誦長達千多字的晉位之典，以及三萬多字的牛族律法。他的仔細程度簡直令人難以忍受，卻不得不保持端正的姿態耐着性子聽他在那裏口沫飛濺。整整一個上午，時間在昏昏欲睡的麻木和困頓中流逝，直到老司禮官用抑揚頓挫的語調完成最後一個字的發音，殿內的人們終於有種噩meng甦醒，春之神驅趕寒冬惡靈，眼前重新看到美麗世界的恍然之感。
投票很簡單，持續時間不長。當司禮官念出“牛天浩”這個名字的時候，元猛、宗域和牛凌嘯不約而同舉起右手，決定了由他擔任族羣最高領導者。
元猛意味深長地看了一眼牛凌嘯。
宗域連頭都懶得轉，斜瞟着他，從鼻孔裏發出無聲的冷哼。
口口聲聲叫囂着要把天浩攆下去，另選他人的兇牛之王，原來是這樣一個兩面三刀的傢伙。雖說早就料到他會在背後捅刀子，卻沒想到牛凌嘯做的如此直接，這般明顯。
臺階下，雲凱與國豪和飛雲站在一起。看着在司禮官陪同下正走上高臺，準備完成晉位儀式的天浩，他湊近國豪，聲音壓得很低，笑道：“這纔是我心目中的攝政王。”
面部線條堅硬的國豪微微頷首：“他的很多做法與我不謀而合，我們不能一直固守領地，得打出去，往南邊打。”
飛雲心領神會，低聲，半開玩笑附和道：“你說的沒錯，我們要奪取天下。”
雲凱裝作一副兇狠的樣子，他咧開嘴，露出一口潔白整齊的牙齒：“我一直想嚐嚐白人孩子的滋味。”
國豪偏頭看了他一眼，微微皺眉：“你太野蠻了。”
雲凱笑了：“這個世界有很多新奇的事物，總得試過才知道是好是壞。”
飛雲促狹地笑道：“你還不如弄幾個白皮女人回來陪你睡覺，從身體到靈魂狠狠給她們點兒教訓。”
“這主意不錯。”雲凱認真地點點頭：“我打算再養幾條黑嚎狼，就像雷牛部的做法，第二天早上起來就把白皮妞扔出去喂狼，爽過樂過，不留後患。”
大殿正前方，天浩已經登上平臺。
晉位儀式很簡單，只要在司禮官的幫助下，把象徵權力的銀製輔政權杖拿在手上就行。嚴格來說，這是一根放大比例的白銀牛角，款式與牛王所持的權杖相同，只是杖體表面沒有銘文，材質上也有所區別。
“今天是一個特殊的日子。我站在這裏，被推選爲攝政王。有人可能會說這是因爲幸運之神的眷顧，畢竟我曾經只是一個不到三百人的村寨頭領。城主、領主、族長，直到現在，這其中有太多人爲之付出努力，我的朋友，我的兄弟，我的導師有些人活着，有些已經不在了，但他們的名字會永遠刻在石頭上，永遠流傳。”
“無論是誰，都想成爲一個強大的人。這其實沒有想象中那麼難，只要伙食好，喫得多，加強運動，好勇鬥狠不怕死，拳頭足夠大就行。”
這話在聽者當中引發了成片的笑聲。
天浩耐心等待着他們笑過，繼續道：“一個人只代表個體力量，男女搭配就是一個家。人多了聚成一個寨子，進而是城市，然後族羣。讓每一個族羣成員喫飽，使他們變得強壯，這樣的軍隊纔有戰鬥力，打起仗來才能穩贏不輸。這就是我對“強大”的理解。”
雲凱低聲道：“他說的真好。”
國豪點點頭：“我喜歡這傢伙，他比先王更對我的胃口。”
飛雲壓低聲音插進話來：“我們沒選錯人。”
臺上，天浩的音量更大了：“我沒有王室血統，我甚至不是一個符合真正定義的貴族。但這不重要，我以自己的努力證明了一切。從磐石寨一步步走到現在就是最好的證據。雷牛部現在的人口超過兩百萬，我爲此只花了不到十年。我主導的每一次戰爭從未失敗，我滅掉了豕族，鹿族被壓縮在領地最南邊的角落裏苟延殘喘，我俘虜了多達幾十萬的虎族人，牛族從此得到了戰馬，我們不用看任何人的臉色，組建自己的騎兵，想怎麼做就怎麼做。”
這番話說得雲凱心旌盪漾，他畢竟是禁軍統領，忍不住高聲發問：“殿下，您打算什麼時候帶着我們狠狠教訓虎族人”
問話很大膽，夠直接，而且還是在衆目睽睽之下。所有人的注意力瞬間被吸引過來，一雙雙眼睛齊聚在雲凱身上。
“不會讓你等太久。”天浩線條粗獷的臉上露出一抹微笑：“牛豔芳勾結虎族人殺害了大國師，這筆賬遲早要跟他們算。好好訓練你的禁軍，我可以先給你透露點兒消息禁軍很快就要重編，開往磐石城接受訓練。”
雲凱的思維很活泛，他立刻想到其它方面，激動地問：“殿下，您是要給我們換裝嗎”
“沒錯”天浩給了他一個鼓勵的眼神：“好好訓練你手下的士兵，硫磺有的是，火藥充足。到時候，讓虎族人嚐嚐子彈的滋味兒。”
國豪和飛雲也被說得渾身亢奮。他們握緊雙拳，眼睛裏全是喜色。
“接下來，我想談談關於糧食的問題。”天浩把視線從統領們身上挪開，轉移到一干輔政大臣身上。這些人其實是黑角城的高級文官，掌管族羣的各個部門：“今年的收穫季已經結束，過去的就不說了。從明年開始，整個牛族所有分部，無論城市還是村寨，當地上繳的糧稅額度必須保持在百分之三十，不得以任何理由上調。”
輔政大臣和族長們互相對視，沒有對此表示異議。
天浩把一切都看在眼裏，不置可否。