巫林聽得眼角一陣抽搐。他忍不住再次發問：“每個人喫的都一樣包括老人和孩子”
“包括老人和孩子。”永浩點點頭，臉上全是認真：“龍族人在這方面做得很公平。我偷偷看過他們的伙食，喫的跟我們一樣。”
巫林感覺胸口很悶，有些喘不過氣。
按照北方蠻族的標準，有肉，有油鹽的口糧屬於頂級。無論任何情況下，只有最強壯的男人，或者戰士才能得到配發。女人的口糧品質次一些，老人和孩子的口糧等級最低。他們得到的通常是糙米和粗麪，其中摻有大量雜質，再加上少許的鹽。
虎族領地距海較遠，只能通過購買的方式獲取食鹽。
西部山區有兩處鹽礦，但品質不高，需要摻水煮化後晾曬，經過二次提純才能食用。
多年前，巫林接掌國師一職開始，虎族內部鹽價就居高不下。他對此一直沒有更好的解決辦法。很多貧窮的虎族平民喫不起鹽，只能收集糞坑周圍被尿液常年浸透的土壤，挖回去煮水熬幹，以骯髒的“廁鹽”度日。
其實所有部族都有類似的情況。正因爲如此，巫林纔對永浩所說的這些感到不可思議。
以虎族的實力，不要說是區區二十萬人的頂級口糧，就算這個數字再翻一番也不成問題。
問題是這些頂級口糧不僅僅是配發給佔領鐵顎城的龍族士兵，發放目標涵蓋了整個鐵顎城的所有居民。
由此可以推斷，那些被龍族攝政王遷往北方的虎族人，他們應該在路上享受着同等待遇。
再把眼光放寬，五百萬龍族人，他們每天都能喫上相同品質的口糧。
永浩和勇健不是間諜，巫林對此有着清楚的判斷。正因爲如此，從他們口中說出的話才更值得信賴，更具參考價值。每天、每頓鐵顎城從陷落至今，已經過去了很久。所有跡象均表明那位年輕攝政王給予虎族人的福利非常優厚，足以令鐵顎城的居民永遠忘記真正的族屬，忘記虎王，甚至忘記尊貴的虎神。
無論氣魄還是儲備的物資，虎族無法達到這一標準。
巫林忽然對那位年輕攝政王產生了濃厚的興趣。
一定要見見他，親眼看看那究竟是一位何等英偉的人物。
幾天後，龍族領地，雄鹿城。
已經入夏，一天比一天熱。
虎族使節團走陸路而來。自鐵顎城一路往北，沿着鎖龍關、紅月城這條線，最後抵達雄鹿城。
按照龍族前導小隊提供的信息，攝政王早已離開白鹿城，目前坐鎮雄鹿城。
巫林把沿途的變化看在眼裏，覺得觸目驚心。
在關隘與城市之間都在修路，少則數百，多則上千人。他們分屬不同的區域。按照龍族人的說法，這叫做“分段式施工。”
這樣做的好處顯而易見。拋棄了傳統從道路兩端城市爲原點的做法，避免勞動力浪費，多個路段同時進行，省時省力又高效，還能激發工人的勞動積極性。
巫林在沿途看到很多手持圖紙對工人進行講解的行巫者沒錯，他們的確是高貴的行巫者。他們無論在任何部落都能受到尊重，因爲他們掌握着普通平民無法具備的知識。只有他們這些人才能看懂圖紙，明白那些複雜線條代表的意義。
類似的人才，虎族也有。然而數量根本比不上龍族。自鐵顎城一路走來，巫林默默計算了一下，沿途至少看到三百多名負責工程技術的行巫者。反觀自己這邊，多年以來，包括偏遠村寨不同等級的祭司在內，差不多就是這個數字。
五百萬龍族人佔據着廣袤的北方大陸。他們連鐵顎城這種新占城市都進行全面開發，由此可以想象，在北方那片陌生的土地上，肯定還有龐大的行巫者團隊進行着類似，以及相關的生產活動。
北方蠻族有一句古老的諺語知識就是力量。
巫林再次感受到來自那位年輕攝政王的強大。
他手下究竟有多少行巫者
有了這些人強有力的技術支持和引導，很多在旁人看來困難的事情都會變得簡單。
巫林看到了永浩提到過的瀝青。那是一種散發着刺鼻氣味的黑色粘液。龍族工人把瀝青與碎石混合，用泥炭燒熔攪拌，傾倒在鋪好的路基上，拖着沉重的大石碾子來回滾壓。
這樣的路面堅硬又平整，走在上面一點兒也不費力。
虎耀宗是使節團長，他是虎王耀先的族兄，也是這次的正使。使勁兒用腳踢了踢堅硬的路面，他的言語發酸且充滿嫉妒：“哼，把財力和人力白白浪費在這種事情上，簡直就是愚蠢透頂。照這麼看來，龍族攝政王根本就是個好大喜功的傢伙。對付他易如反掌。”
巫林沒有參與使節團其他成員之間的討論，只是騎在馬上默默前行。
虎耀宗說的都是些氣話，毫無價值。
修路的好處非常明顯，可以連接村寨與城市，加速兩地之間的物資流通。如果遇到戰爭，龍族運兵速度將遠遠超過其它部落。尤其是步兵，在這種硬化道路上奔跑速度至少可以增加一倍。從此，龍族領地南北各城無論人力動員還是部隊徵調，都會變得比以往更加迅捷。
巫林唯一不明白的就是樹，那些排列在道路兩邊，按照均等距離栽種的樹。
從鐵顎城一路走來，沿路栽種的樹種以路段劃分各不相同。楊樹、樺樹、針松它們唯一的共同點是樹齡很小，大約只生長了兩年左右。
樹，不是什麼稀罕的東西，漫山遍野都是。
離開紅月城，距離雄鹿城已經不遠。使節團走累了，停在路邊稍事休息。儘管龍族前導小隊和使者立彬此前已經反覆提醒，虎耀宗身邊的一個親衛還是隨手把馬匹拴在路邊小樹上等到虎耀宗下令啓程，那棵可憐的楊樹早已被啃食一空，只剩下光禿禿的少許樹幹。