身後傳來有節奏的腳步聲。卡利斯知道那是自己的副官。
“派五個大隊進駐鎖龍關。”公爵在黑暗中有條不紊發佈命令：“速度要快，必須搶在其它王國之前佔領要害地段。尤其是火炮，我希望在天亮前看到能架設在幾處重要的制高點上。”
“如您所願。”副官在卡利斯看不到身後恭敬行禮，認真地問：“北方巨人遺留的那些財物該怎麼處理”
“派專人看守，全部封存。如果有誰膽敢強要強搶，那就當場射殺，不必上報。”
公爵富有魅力的臉上掠過一絲陰狠，繼而變得鬆緩下來：“教廷軍除外，再給索姆森主教傳個口信，把情況對他說明。”
副官心領神會地點點頭：“您的意思是，把這些東西交給主教大人”
卡利斯淡淡地“唔”了一聲，不再說話。
兩萬名獅族援軍正朝着鎖龍關方向急行。
師厲穿着一套半新不舊的統領級鎧甲。爲了讓穿着更舒適，他在關節部位塞進了一些棉布。雖然師厲是個頗爲講究的人，平時總是把一張肥臉颳得乾乾淨淨，可今時不比往日，在急行軍狀態下就無法顧及外表。
他是師銳最信賴的心腹之一，獅王禁軍的副統領，也是此次統管增援部隊的主將。
獅族戰士都是些糙漢子，根本談不上什麼個人衛生。從咆哮城出發到現在已經是第四天了，爲了趕時間，除了睡覺和正常休息，從師厲到普通士兵無暇顧及其它。這導致了每天夜間宿營變得很可怕臨時營地裏到處瀰漫着燻人的氣味，那種混合着下體騷味、腳氣、糞便和口水的酸臭，幾欲令人作嘔。
師厲一直在忍耐。他覺得大冬天跑這一趟真的很愚蠢，可這一切都是該死的南方白人挑起，他發誓要狠狠給那些矮子一個終身難忘的教訓，讓他們明白在這塊大陸上究竟是誰說了算。
距離鎖龍關已經不遠了，師厲下令讓士兵們原地休息。現在是中午，說不定抵達關隘就得立刻投入戰鬥。必須讓士兵們留有足夠的體力，再就是午餐，喫飽了纔有力氣。
烤土豆是獅族最常見的食物，做法也很簡單。獅族沒有向軍隊統一供糧的概念，正常做法是把糧食下發給每個士兵，自己做了自己喫。
所有士兵都帶着一些燃料，主要是耐燒的泥炭。他們三五成羣聚在一起，臨時休息區上空很快飄散開一股很濃的食物香氣。
師厲從火堆裏撥拉出一個烤熟的土豆，這玩意兒很燙，他必須在雙手之間顛來換去，不斷吹着涼風才能冷卻。還好現在是冬天，降溫時間比平時縮短了許多，喫起來也不那麼燙嘴。
剛咬了一口，臨時休息區正前方忽然變得騷亂。師厲連忙站起來，他看見遠處跑來幾名騎兵，周圍的人羣紛紛散開。等那些騎兵來到進出，師厲終於分辨出他們是自己此前派出的斥候。
爲首的斥候隊長几乎是從馬背上滾落下來。他臉上全是汗水，單膝跪在地上，氣急敗壞地大聲報告：“大人，鎖龍關已經被白人佔領，我們戰敗了。”
“你說什麼”師厲怔了一下，隨即立刻反應過來，臉上全是難以置信的神情：“你你該不是在謊報軍情吧”
如此險要的關隘，各部族每年都要花費大批糧食和物資，派出最精銳戰士駐守的雄關，就這樣失陷了
“巨人”師厲再次怔住了，他隨即對斥候隊長的話產生了懷疑：“多高的巨人”
“三十米，也許更高。”斥候隊長努力回憶着之前那些潰兵說過的話：“鎖龍關統領虎勇先已經戰死，副統領師正浩下落不明。大人，請您立刻下令調轉行軍方向，前面有大批潰兵正朝這裏接近。您現在就得做出決定，否則會遭到他們的衝擊。”
師厲覺得這一刻大腦完全不夠用。
被譽爲“虎族最天才統帥”的虎勇先死了
在獅族內部倍受尊敬的師正浩下落不明
說到潰兵師厲知道鎖龍關是軍事重地，那裏常年駐紮着幾十萬大軍。好吧，就算白人的火炮厲害，就算那些該死的矮子佔了上風，可就算一對一，至少能拼掉很多。這樣算下來的話，從正面方向逃過來的潰兵能有多少
心裏這樣想，師厲下意識從嘴裏問了出來：“有多少潰兵”
“漫山遍野，根本數不過來。光是我看到的至少有好幾萬人。”斥候隊長的喘息聲沉重：“大人，快下令吧再不轉移就來不及了。”
“不，我們不能逃”師厲用大拇指狠狠掐了一下自己的腿，疼痛刺激着他迅速作出決定：“傳我的命令，就地擺開防禦陣型。”
斥候隊長驚呆了，猛然仰起頭，不可置信道：“大人，我們擋不住那些潰兵，他們”
“不管怎麼樣總得試試”師厲以超過他數倍的音量發出咆哮：“我們是援軍懂嗎我們必須增援鎖龍關。如果連白人的面都沒見着就轉身逃跑，你以爲回去以後陛下會放過我們還有虎族和龍族，他們會怎麼看”
斥候隊長覺得喉嚨裏一陣幹黏，說話變得極其困難：“可是”
“沒什麼可是的”師厲暴躁地從他面前繞過，擡手直指着站在近處的副官下令：“抓緊時間把命令傳下去，就地防禦。”
半小時後，潰兵出現了。
師厲終於明白斥候隊長之前說的那些話絲毫沒有誇張成分。
的確是漫山遍野，彷彿鋪天蓋地的蝗蟲羣，越過遠方的原野和丘陵，在地面上覆蓋着一層厚厚的，會移動的巨毯。他們佔據了整個眼睛能看到的每一寸地面空間，以令人驚訝的速度朝這裏狂奔。
“守住一定要守住”師厲發出生平最高音量的嘶吼。看到從地平線盡頭涌來那張人流“巨毯”的時候，他就知道自己犯下大錯，根本不該固執己見在這種該死的地段擺開防禦陣型。
儘管時間倉促，兩萬名獅族援軍還是挖掘了簡單的工事，用各種材料在陣地前方設置了鹿砦。
眼看着狂暴的人流越來越近，師厲狠狠咬了咬牙：“放箭，射殺正面方向的潰兵。讓他們往兩邊跑，不準衝擊我們的陣地。”
駐守戰陣中間的弓箭手彎弓搭箭，朝着戰陣前方射擊。飛行的羽箭在空中劃出一道道密集弧線，帶着呼嘯與慣性下墜，毫不留情鑽進已經衝進射程的那些人，帶走生命，激起無數慘烈的尖叫聲。