元猛和凌嘯面面相覷。
心中有疑惑,更多的還是驚喜。本以爲前方已經無路可走,無論王位被剝奪還是族羣被併吞,在元猛和凌嘯看來都是一種屈辱。然而現實比人強,拒絕接受負隅頑抗的下場只有死路一條。
當然,拋開各種利益關係,單就天浩的能力與政治手腕,無論元猛還是凌嘯都很佩服。尤其是在對待底層民衆的態度和實際行動方面,天浩從未有過私心,這也成爲了狂牛、兇牛兩位族長思維逐漸產生變化,進而心甘情願服從命令,甚至主動下跪的真正原因。
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凌嘯感覺眼前敞開了一道新的大門。他走上前去,用略微顫抖的指尖輕輕觸摸那副地圖。他接受過蠻族高等教育,能看懂地圖。
“……這,這就是南方大陸?”凌嘯腦海中迴盪着天浩之前說過的那些話,目光隨着指尖在地圖表面來回移動。這塊土地實在太大了。他看到了鎖龍關,看到了位於神威要塞南面以醒目紅色粗線作爲區分的王國邊界。撒克遜、萊茵、金雀花、維京、上主之國……在所有這些國家正中略偏於東南的位置,那裏是專屬於聖主的地方,是教廷的勢力範圍。1
南方實在太大了,面積估算下來相當於兩個北方。當然,這是以鎖龍關爲界。
元猛站在原地沒有動,其實他很久以前就在王室圖書光看到過類似的圖。那時候的地圖並不完整,標註邊緣只到神威要塞,而不是像現在這樣涵蓋了整個大陸全貌。儘管如此,元猛的關注重點並非地圖本身,而是天浩之前說過的那些話。
“殿下,我們真的可以獨立成軍?”元猛認真地問。
天浩微微點頭:“兩個軍團番號你們自己選擇,每個軍團暫編人數十萬。”
聽到這裏,凌嘯從地圖前轉過身,疑惑地問:“暫編?”
天浩看了他一眼,沒有在這個問題上詳細解釋,繼續道:“凡事都有好壞兩面,本王先說說好的。兩個新編軍團從成立之日起,你們也就與龍族之間不存在任何官方來往。簡單地說,就是你們的身份不會得到認可,甚至還會有官方聲明將你們列爲叛軍,或者土匪。”
元猛和凌嘯再次四目相望。這種感覺不是很好,在天浩面前他們都是弱者,卻偏偏無法從彼此那裏得到具有實質性的幫助。
天浩對這一切熟視無睹。他端坐在高背椅上,拿起裝有熱茶的杯子抿了一口,淡淡地說:“這是用來搪塞南方白人的藉口,尤其是上主之國的那些傢伙。畢竟停戰了,而且他們還是本王在合約上簽字認可的盟友。”
元猛雖然上了年紀,腦子卻不糊塗,他幾乎是立刻想通了其中的關鍵,連忙試探着問:“殿下,您的意思是對白人進行騷擾?”
“那是你們的事情,想怎麼打就怎麼打。”天浩放下手中的杯子,平和嚴正的臉上看不出絲毫調侃神情:“總之一句話,只要離開神威要塞南面新劃定的邊界,你們的一切行爲都與龍族無關。你們可以成爲世界上最善良的人,也可以成爲最殘忍兇惡的暴徒。龍族法律對你們在國界之外所做的任何事情都不會予以限制,或者懲罰。當然,這樣做的前提只能是你們把目標對準白人。”
“一成的收益。”天浩身上釋放出專屬於王者不可侵犯,更不容置疑的威嚴:“你們可以得到所有掠奪收益的百分之十,其餘的部分必須上繳。我會安排相關的人與你們保持聯絡,爲你們提供必要的幫助。”
元猛並不掩飾自己的想法,搖搖頭:“才一成,太少了……這實在是太少了。”
看着他那張寫滿失望的臉,天浩從鼻孔裏發出不屑的冷哼:“你顯然對南方白人的情況一無所知。”
凌嘯畢竟年輕,而且聰明,他搶在元猛發出怨氣反駁之前,迅速朝着天浩躬身行了一禮:“還請殿下明示。”
天浩注視着他,目光銳利:“我先問你一個問題:五大王國加上教廷,總共有多少人?”
凌嘯怔住了。
心中仍帶有怨氣的元猛也陷入了沉默。
“你們不知道,所以無法回答。”天浩平靜地說:“其實我也沒有準確的數字,因爲南方各國與教廷之間表面看似合作,私底下卻勾心鬥角,都在隱瞞彼此的實力。不過,就目前收集到的情報,白人總數不會少於三十億,甚至有可能超過四十億。”
薩維丁侯爵已經徹底倒向了天浩這邊。之前那頓飯顛覆了他的整個邏輯系統,正如天浩所說————既然連信仰的神靈都可以背叛,也就不存在所謂的“忠誠”。
他公開了與上主之國相關的所有情報。按照這些信息,對照情報部以前所得,天浩最終推算出“有可能超過四十億”這個數字。
“全盛時期的兇牛部有多少人?”天浩緊接着發問。
凌嘯想了想,認真地說:“二十四萬左右。”
天浩把目光轉向元猛,冷笑道:“說說你的狂牛部吧,實力最強大的時候有多少人?”
元猛對數字尤其敏感,他的反應很快,也大概明白了天浩爲什麼要這樣問。仔細想想自己實在是找不到反駁的理由,只能硬着頭皮回答:“……五十三萬,狂牛部曾經有過五十三萬人。”
天浩冷冷地盯着元猛,擡手指着對方:“跪下!”
音量不大,其中充滿了指責成分。元猛被嚇得渾身一顫,不由得雙膝彎曲,失控般跪倒在地上。
見狀,凌嘯連忙快步走過去站在元猛旁邊,急急忙忙地勸道:“殿下,元猛沒有惡意,他只是……”
“這裏輪不到你說話!”天浩威嚴的聲音響徹整間屋子,他的視線鎖定跪在地上的元猛,不無譏諷地說:“狂牛部曾經與別的部落之間發生過戰爭。本王問你,當年你率兵攻破一座城市,從一個較爲富裕的平民家裏,能得到多少戰利品?”
元猛有些猶豫:“這……這該怎麼說呢……活着的人可以成爲奴隸,衣服和布料可以算在戰利品之內,還有糧食……”
天浩頗爲厭煩地揮了揮手:“直接換算成現在通用的龍族銀幣。”
這樣一來就簡單得多,元猛很快算出了結果:“以最常見的六口之家來看,所有戰利品總價值約爲五十個銀幣。”