在曼谷的機場候機室中，梅林一口氣喝光了手裏的可樂。他活動着肩膀，發出了舒適的呻吟。
他對身邊的希爾特工說：
“道瑞斯，再幫我取一杯。”
希爾特工沒有拒絕，而是順從的接過梅林手中的杯子，片刻之後，又一杯加冰的飲品送到了梅林手中。
“你怎麼了？”
梅林接過可樂，他注意到了希爾特工臉上的表情，他問到：
“是不舒服嗎？還是不高興？任務結束了，我們從那個與世隔絕的地方回到了繁華之地，難道不該開心一下嗎？”
“不，沒有，長官。”
希爾坐在梅林身邊，她拂了拂短髮，有些失落的說：
“我只是覺得，這一次任務我根本沒有幫上忙。弗瑞長官派我來協助你，但所有的工作都是你一個人完成的。也許，我真的不是個合格的特工。”
“嗯？”
帶着棒球帽的梅林抿了口冰涼的可涼，他靠在椅子上，看着眼前候機室的窗外，那起起落落的飛機，他輕聲說：
“我不怎麼擅長安慰其他人，道瑞斯...希爾。”
“但我知道一個道理，面對任何工作，不管你提前做了多麼充分的準備，在你第一次實際操作的時候，總會出現這樣那樣的問題，總會有失誤。有的失誤不算什麼，但有的失誤足以致命。”
“更何況你現在從事的，是世界上最困難的工作之一。”
梅林說：
“你這一次的表現嘛，確實差強人意。我本來希望你能從薇薇安那裏得到更多的消息，但你顯然不如那個心機女孩那麼精明。但這其實也沒什麼。”
“弗瑞讓我帶上你，大概就是爲了讓你親自體驗一下，特工每天的生活到底是什麼樣子的。我也在特工學院裏學習過，我知道你們那邊的氛圍是什麼樣子的...年輕人的躁動，對於未來的幼稚期待，愚蠢的自以爲會成爲英雄，我知道的很清楚。”
“但實際上呢？”
梅林看着身邊的希爾，他說：
“實際上特工的生活確實很精彩，你也看到了拉頓，還有骷髏島上的那些古怪的風景，那些生物等等。但這個世界上沒有那麼多危機需要我們爭分奪秒的去改變，也沒有那麼多喪心病狂的壞人整天想着毀滅世界。”
“蒐集資料，整理資料，在世界各地飛來飛去，和各種各樣的人打交道，僞裝，欺騙，必要時威逼脅迫。這就是我們的日常工作，有些無聊，但偶爾也會有些意外驚喜。”
梅林將手裏的可樂喝完，他站起身，拍了拍希爾的肩膀，對這女孩說：
“換一換心情，好好考慮一下過去幾天的得失，然後準備獨自開始工作吧。弗瑞對你有很高的期待，也許在這一屆新人裏，他最看重的就是你。”
“別讓他失望。”
說完，梅林看也不看的隨手一扔，那空掉的杯子，就精準的落入了旁邊的垃圾箱裏。
他拿起手提箱，向下拉了拉帽子，對希爾說：
“走吧，該登機了。”
“弗瑞還在等我們呢。”
“對了，明天下午，在華盛頓會有一場評估報告，世界安全理事會那些位高權重的老頭子老太太們，迫切的想要知道帝王組織的內幕和安全評估結果...我這個人不擅長主持這些，所以，這場報告會，由你來負責。”
“沒問題！長官！”
希爾的身體挺直，她用幹練嚴肅的聲音說：
“這次我不會再讓你失望了！”
———————————————
當天夜晚，紐約，地獄廚房。
一輛出租車停在了梅林的房子門口，穿着灰色休閒西裝的梅林帶着手提包從車裏走了出來。他拿出錢包，將一張錢遞給開車的司機，然後說：
“下次的音樂不要這麼吵鬧了好嗎？”
這一路上，這個印度裔的司機不斷的說話，還放着他們那裏的歌曲，讓梅林腦殼生疼。恨不得從背後給這傢伙一下。
但看在這小哥開車挺穩當的份上，他最終還是忍住了。
“好的，先生。”
那個年輕的印度裔司機對梅林比劃了一下手指，他將一張名片遞給了梅林，他用帶着口音的聲音說：
“下次如果您還需要出租車服務，先生，你可以打這個電話，我會以最快的速度來接您。”
“哦？出租車司機現在也有這種業務了嗎？”
梅林和那司機小哥寒暄了幾句，然後目送他離開這條街到，梅林低頭看了一眼那名片，在黑暗中他看到了那個小哥的名字。
“杜朋德？古怪的名字。”
梅林搖了搖頭，他想把那名片扔進垃圾桶，但想了想，又將其放回了口袋裏。
梅林拿出鑰匙，看着眼前闊別已久的房子，以及門口亂糟糟的無人打理的花園，他有些感嘆。
但下一刻，梅林就感覺到了，在眼前滅着燈的房間裏，正有個身影在黑暗中活動着。
這讓他停下了打開門的動作，在黑夜中，他的身影驟然消失。
“啪”
在黑暗的房間中，一樣冰冷的東西突然抵在了尼克.弗瑞的脖子上，讓他下意識的舉起了手。
弗瑞猜到了身後的人是誰，他低聲說：
“你回來的有點晚...我已經在這裏等了你30多分鐘了。”
“我去了一趟表姐家，前一段時間那些克里雜種的入侵，把她嚇壞了。”
梅林打開燈，將手裏拿着的罐裝啤酒丟給了弗瑞，自己也扭開了一罐，他靠在冰箱上，看着正在切香腸的弗瑞，他說：
“你是打算在我家裏給自己弄頓宵夜嗎？爲什麼不回家去喫？”
“我家裏沒人。”
弗瑞一邊將切好的香腸夾進熱好的麪包裏，他咬了一口，一邊咀嚼着食物，一邊轉過身，看着梅林，他說：
“我妻子去旅行了，下了班我也無處可去。”
“好吧。”
梅林看了一眼弗瑞左眼上帶着的黑色眼罩，他坐回了椅子上，從腳邊的手提箱裏取出幾份文件，放在了桌子上，他說：
“雖然我認爲你肯定是有麻煩事找我，但我也沒有證據...先看看這個吧。”
梅林指着那些文件說：
“我收集到的所有關於帝王組織的內幕消息，再給那些大人物看之前，我覺得有必要先讓你看看。”