還是非常非常惡意的玩笑。
就在梅林蓄養傷勢，準備復出的這一段時間裏，地獄廚房出了一件大事。
說是大事，其實也不見得，這件事只流傳在一小部分人的圈子裏，但卻通過一個意外的渠道，被梅林知曉了。
聖馬修教堂，地獄廚房的標誌性景觀。
在以前的時候，除了接埃裏克回家之外，梅林不怎麼過多的關注這裏。他並非一個信徒，更沒有去教堂的習慣，儘管他和保羅神父的關係不錯，但那位溫和的神父，素不喜歡向身邊的人傳教，他似乎是一個很佛系的人，也許是個真正的聖職者。
這位神父也許很清楚，信仰，只是人們對於心靈放縱時的枷鎖，除了特定人羣之外，它並非生命所必須之物。
既然並非必須，那又何必強求。
而在甦醒之後的這幾天裏，梅林卻成爲了教堂的常客。
他並不是突然詭異了信仰，而是在經歷了那麼多事情之後，他的腦海裏有了很多很多的疑問，他卻不知道去哪裏尋找答案。
在心煩意亂的時候，他總會想要靜一靜。
在這個時候，聖馬修教堂，就成爲了一個很好的選擇。
地獄廚房的人都不怎麼誠摯，實際上，除了彌撒日之外，也很少會有人到教堂尋求心靈的慰藉。
梅林總是會在午後時分到來，在午夜時分回去，他拄着自己的手杖，一個人坐在聖馬修教堂座位的後排，不予任何人教堂，就那麼呆坐在那裏，享受着自己這數年來罕見的平靜時光。
他的生活遇到了改變。
曾經信任的那些人，變得充滿了祕密。
那些懷疑如黑暗的種子，埋在梅林的心中，如毒蛇一樣蠶食着他的心靈。他不知道自己該不該開啓一場調查，他又擔憂，自己的朋友，那些總是神神祕祕的老特工們已經卷入其中。
如果生命最終準備了一場殘酷的角鬥，那麼他該如何坦然的面對那一切？
弗瑞他有沒有察覺那光芒下的黑暗呢？
他，應該是察覺了吧。
但他有沒有對此作出預案呢？
他視爲家的神盾局，又是從什麼時候開始悄然變質的呢？
最重要的是，那些蔓延的黑暗，其源頭又在什麼地方呢？
那個剛剛將自己的力量擴散到全球的組織，是不是已經從內核中墮落了呢？
這些問題似乎沒有答案，除非梅林親自走入其中，試圖揭露出掩蓋一切的真相。
但他無法下定決心。
“你看上去有很多疑惑，有很多煩惱，梅林。”
一個溫和的聲音，從梅林背後傳來。
穿着黑色長袍的保羅神父捧着一本經書，看樣子是剛剛佈道回來。他從教堂大門走進來，一眼就看到了坐在後座上沉默的梅林。
“你的病好些了嗎？”
梅林的身體雖然已經比之前好了很多，但那種臉色虛弱的蒼白是掩飾不住的，他依然沒有完全康復，他手邊的手杖和稍顯彆扭的坐姿，這一點瞞不過神父。
“好多了。”
梅林向旁邊挪了挪，給神父讓開了一個座位。
保羅神父很自然的坐在梅林身邊，他說：
“我很少看到你這個樣子。”
梅林問到。
“我的意思是，沉靜下來，思考一些讓人頭疼的事情。煩惱，總會讓人顯得脆弱。”
神父笑着說：
“從我認識你的時候到現在，你在我心裏可都是一個行動快過思考的人。”
“哦，我在你心裏就這麼不堪嗎？神父。”
梅林說：
“我們好歹也算是朋友，你這麼說我會傷心的。”
“不，這並不是一種批評，梅林。”
神父搖了搖頭，他將經書放在腿上，正色的對梅林說：
“行動果斷是一種讚美，能真正做出善行也要比一萬遍祈禱更值得讚揚。我可是知道，你在這街區附近幫了不少人，畢竟，我是親眼看到你幫助孤兒院的孩子們。”
“你是個難得的好人，梅林，你有一顆善良的心。”
“這個評價”
梅林抿了抿嘴，他看着神父，他說：
“未免有些太高了，高到讓我覺得你在刻意的奉承我，神父。我覺得，你好像似乎有些事情需要我幫忙。”
被梅林猜破了心思，這讓保羅神父有些尷尬，他輕咳了幾聲，掩飾了一下自己的窘迫，他說：
“好吧，你的感官還是這麼敏銳，確實有件事情，一件悲傷的事情。”
神父在胸前劃了個十字，他對梅林說：
“你還記得傑克嗎？”
“傑克默多克？”
梅林點了點頭，他說：
“那個有些粗魯的拳擊手，我記得他，還有他那可憐的兒子。怎麼了？他出什麼事了嗎？”
面對梅林的詢問，神父的表情變得難過起來，雖然在幾年前，他和傑克之間有些衝突，他還被粗魯的傑克揍了一頓，但這個老人顯然不是那種記仇的人。
他語氣低沉的對梅林說：
“3天前，傑克死了。”
“嗯？”
梅林發出了疑惑的鼻音，他問到：
“他怎麼會突然死了？我上次見他，他還壯的和一頭牛一樣，他可是個拳擊手，要比一般人健康的多。他也才30多歲吧？”
“傑克是死在拳擊場裏的。”
保羅神父一邊打開經書，一邊說：
“我也不知道事情的內幕，我聽人說，傑克這些年，爲了養活自己的兒子，供自己的兒子上學，給自己的兒子治病，欠了本地的黑幫很多錢，那些人威逼他打假拳來還債，傑克一直隱瞞着這個消息。直到3天前，他似乎做出了一些讓人費解的決定。”
神父的聲音越發輕微：
“我聽說，傑克在他死去之前的那場比賽，突然一反常態的壓自己贏，幾乎押上了他所有的錢。”
“然後他贏了，贏了之後就死了，對吧？”
梅林猜到了這個故事的結局。
作爲一名經常和紐約黑暗地帶打交道的公職人員，儘管他並不負責監管地下幫會的事務，但在神盾局那種地方，類似的事情他見的多了。
面對梅林的猜測，保羅神父點了點頭。
“拳擊賽結束之後不到15分鐘，傑克就死在了拳擊場旁邊的巷子裏。但麻煩的是，他提前把小馬特送到了瑪吉修女這裏，還有一筆足夠供小馬特上完大學甚至買一棟房子的鉅款。”