“我知道啊。”
梅林喝了口西瓜汁，他有些黯然的說：
“我也在嘗試着擺脫那種影響，但問題就在於，我身邊的女性太少。有人說我的交際圈子太狹窄了。”
“祕密工作者嘛，可以理解。”
老斯坦擡起頭，看着梅林，他露出了一個溫和而理解的笑容，他說：
“你們有太多祕密要保護，總會下意識的和想要靠近你們的人保持距離，有這種方法在，你是很難接受一個陌生女人走入你的生活的。”
“你們需要時時刻刻保持理智，但愛情這回事，理智越多越麻煩。”
說着話，這老頭摸了摸自己的鼻子，他說：
“我倒是認識一些青春活潑，漂亮可人，熱情如火的年輕女孩，但你和她們的區別太大了。偶爾玩一玩問題不大，但要是真正找個相伴的人，她們肯定是不合適的。”
“嗯。”
梅林點了點頭，算是默認了老斯坦的說法。
幾秒鐘之後，他擡起頭，對老斯坦說：
“別總是說我的事情，你呢？斯坦，這些年裏，你有沒有經歷過什麼有趣的事情啊？”
“我是個快70歲的老頭子，梅林。”
斯坦指着自己的腦袋，對梅林說：
“我的生活已經一成不變了，也很難再期待遇上和你一樣精彩的故事了，不過，說起來，在3年前，我倒是也有過一些古怪的經歷。”
說到這裏，老斯坦揉了揉自己的額頭，他有些疑惑的說：
“那是97年末的時候，我去老兵俱樂部參加聖誕聚會，在聚會上，我遇到了一個很像是史蒂夫的老頭，你知道吧？就是美國隊長史蒂夫.羅傑斯，我應該給你說過，我年輕的時候打過仗，還和隊長有過接觸。”
“嗯？”
梅林來了興趣，他伸出手指，在黑色煙霧的飄散中，他記憶中的老史蒂夫的臉，以一種活靈活現的姿態，出現在老斯坦面前，他問到：
“是這個人嗎？”
老斯坦看着眼前那煙霧組成的人臉，他摘下墨鏡，換了一副老花鏡，仔細的看了好幾分鐘，然後點了點頭：
“對，就是他！他當時是跟着卡特女士一起來的，我所在的部隊，有一段時間是受卡特女士管理的，我和卡特女士也算是泛泛之交。”
“你和他交談過嗎？斯坦。”
梅林問到：
“我的意思是，你都不好奇他的身份嗎？”
“我當然好奇。”
斯坦說：
“但那一晚我們喝的太多了，我是在宿醉之下，被幾個女孩送回家的。我根本沒時間去和那個古怪的老頭說話，但如果我沒記錯的話，他應該在老兵俱樂部留了聯繫方式。那是我們的傳統，在戰場上，我們合作取勝，在戰爭結束之後，我們也互相幫助。”
“那你能幫我找到老史蒂夫留下的聯繫方式嗎？”
梅林抿着嘴，對老斯坦說：
“我有些很重要的事情，要從他那裏獲取答案，具體是什麼，我不能告訴你，但我可以保證，那是很重要的，也很必要的事情。”
“行，我去幫你找。”
老斯坦收起自己的筆記本，他對梅林說：
“但別抱太大希望，他留下的聯繫方式很可能已經失效了，畢竟已經過去3年多了。”
梅林擡起手腕，看了看時間，他對老斯坦說：
“那今天就聊到這裏，我在你的餐廳里約了人喫飯談事情，我要去等她了。”
“嗯，去吧去吧。”
老頭點燃了一根雪茄煙，他揮了揮手，對梅林說：
“關於克里人的故事挺精彩，我要自己獨處一下，好好構思一個新故事，主角嘛...就用‘驚奇隊長’吧。我有預感，這會是個很棒的超級英雄故事，對了，等漫畫發售之後，我會寄一份給你的。”
“你其實可以畫一些其他的故事。”
梅林站起身，他拿起自己的鋼鐵手杖，回頭對老斯坦說：
“比如，一羣專和神祕事務打交道的祕密特工的故事。”
“那太老套了！”
老斯坦說：
“幾十年前就有人畫了，現在的讀者已經不喜歡那種風格了。”
“呃，好吧。”
梅林囧了一下，他聳了聳肩：
“反正我覺得挺有意思的。我走了，斯坦，保重身體，我們下次聊。”
梅林推開小包廂的門，走入了米克小館的大廳中，他找了個邊緣的，不引人注目的角落，點了幾份餐廳著名的小喫和甜點，在第二份薯條送上來的時候，穿着黑色西裝，打扮的和一位銷售經理很像的薇薇安.葛拉罕，便提着手提包，走入了這餐廳中。
梅林對她揮了揮手，片刻之後，心情看上去很不錯的薇薇安，便坐在了梅林對面的椅子上。
“我這幾天剛好在紐約參加一個世界環境組織的討論會。”
薇薇安拿起一個漢堡，有些不顧形象的一邊喫，一邊對梅林說：
“那裏什麼都好，學術氛圍也不錯，就是提供的健康食物味道有點糟糕...嗯，這漢堡味道很棒。”
“那你也許應該等一等，這裏的披薩纔是真正的美味。”
梅林笑着將一份薯條推到了薇薇安手邊，他說：
“芹澤最近怎麼樣？”
“導師最近挺好的。”
薇薇安說：
“他一直在莫納島和骷髏島兩個地方來回跑，有你提供的那些藥水，這幾年裏，我們對泰坦們的習性已經掌握了不少，而且還想辦法弄到了kong的一些血液樣本，總之，是很驚人的成果，可惜，不能發表在學術期刊上。”
“那就好。”
梅林左右看了看，然後伸出手，從口袋裏取出幾張紙，遞給了薇薇安，他說：
“我這一次有些私人的事情要拜託你和琴澤...我的意思是，在有結果之前，不要想任何人透露這項目的存在。它的意義非凡，一旦消息泄露，你們可能會被一些不懷好意的人盯上。”
“這是什麼？”
薇薇安喫掉最後一塊漢堡，她一邊用餐巾紙擦了擦手，一邊拿起梅林遞來的紙，她看着那些複雜的，詭異的藥劑配置流程和那些她根本沒聽過的鍊金材料，幾秒鐘之後，她擡起頭，推了推酒紅色的眼鏡，她說：
“看上去像是某種古老的藥劑配方？你是從中世紀的那些魔法書裏找到的嗎？這玩意有什麼用？你又希望我們用它做些什麼？”
“別急，這些問題我們一個一個說。”
梅林端起西瓜汁，輕輕抿了一口，他輕聲說：
“這東西...你可以理解爲，一個簡化版的‘超級士兵’配方。”