在這未知地的宅邸大廳中，還殘存着一絲鮮血的味道，或者叫死亡的味道也許更合適，畢竟地面上的屍體和血漬已經被清理乾淨了。
曼達林站在託尼身邊，他指着正跪在地上擦拭着地板的人偶侍女，他說：
“她們在大部分男人眼中都象徵着完美，情慾與繁衍，一羣被慾望支配的人，真可悲。”
“但如果你的志向足夠高遠，你就不會對這些迷倒普通人的東西着迷，無非只是天賦的軀殼而已，靈魂都是一樣的，在我眼中，人和人其實沒什麼區別，但有些人是更優秀的，就比如你和我。”
曼達林就像是和朋友聊天一樣，他對託尼說：
“我們兩真的很相似，生來就站在了其他人一生奮鬥都達不到的終點，但我們並沒有被那些財富迷花眼，我們都在渴望着比財富更重要的東西...當然，你鍾情於科技，而我在機緣巧合下選擇了另一條路。”
“正因爲我們如此相似，所以我們可以成爲朋友。”
曼達林看了一眼託尼的表情，這傢伙還盯着已經被清洗乾淨的地面，這種無視的態度讓曼達林有些不滿，他加重了語氣。
“嗯，看來你不想和我聊理想？沒關係，那讓我們回到現實吧。”
“波茲小姐，是一位聰明的女士，她雖並不完美，但卻有個不能讓人忽視的特點。她是被你愛着的女人，真是幸福啊...託尼，你希望波茲小姐對你百依百順嗎？你希望她成爲完美的情人嗎？你希望她對你再沒有祕密嗎？我可以幫你...”
“夠了！”
託尼突然回過頭，他看着曼達林，他說：
“別像個小混混一樣威脅，讓我們更體面一些吧。我知道我拒絕你，會給波茲帶來什麼樣可怕的後果...我知道。”
“所以呢？你會拒絕我嗎？”
曼達林問到：
“也許你應該拒絕，以此來斬斷自己最大的弱點，託尼，讓我告訴你吧，不管在什麼時代，不管在哪個世界，需求最少的人，永遠都是最幸福的人，因爲他們很少有弱點...就像我一樣。”
“我說，夠了！”
託尼後退一步，他咬着牙說：
“有沒有人告訴過你，你的勸說技巧簡直糟糕透了！我已經不想再聽這些見鬼的話了，我會幫你。”
曼達林眼中閃過一絲寒光，但在聽到託尼的回答之後，他的表情又變得溫和而儒雅，他讚賞的拍了拍手，那九枚戒指的光芒閃來閃去，看得人眼花繚亂。
“真是明智。”
說着話，曼達林對自己的下屬揮了揮手，他說：
“我已經有了世界上最睿智的人做朋友，而且託尼閣下在武器設計方面的天賦並不亞於這個暴躁易怒的矮人，他沒用了，處理掉吧。”
“不！”
託尼一把攥住曼達林的手，這個動作讓曼達林很厭惡，他一擺手，託尼就如被無形之拳打中，整個人飛了出去，狼狽的砸在地面上。
“哦，抱歉，我不喜歡別人碰我。”
曼達林說着抱歉的話，但臉上毫無歉意可言，不過託尼並不在乎，他揉着發疼的肩膀站起來，對曼達林說：
“我需要託比昂，你也需要他...恕我直言，你想要奪取智械中樞的想法很棒，但你低估了奪取它的難度。沒有託比昂的協助，我和其他人根本搞不定它。”
曼達林很感興趣的舉起手，那些準備幹掉託比昂的暴徒立刻收起了武器，但矮個子老工程師依然被死死的按在地上。
“說吧，指出我計劃的漏洞。”
十戒幫的暴君對託尼說：
“如果你能說服我，那麼這個讓人厭惡的侏儒也許還能再見到他的女兒。”
“智械中樞的存在是爲了掩蓋一些事情，你顯然不知道這些事情。”
託尼看了一眼託比昂，他咬着牙，將神盾局完全不允許泄露的信息說了出來，他說：
“智械並不是人類創造的，它們的起始來源於神祕的外星科技...”
“哇哦，這可是個讓人驚訝的消息。”
曼達林眯起了眼睛，他其實並不懷疑託尼說出的這些，因爲一個足夠理智的人，一個對智械計劃瞭解的足夠多的人，總能覺察到最近幾年飛速發展的人工智能產業和智械項目的古怪...它們發展的有些太迅速了，迅速到已經在挑戰以往科學發展的規律。
“外星科技嗎？”
曼達林摸着自己的鬍鬚，他輕聲說：
“我猜，塞伯坦人？”
“你也知道這個？那太好了，免去了我解釋的時間。”
託尼舒了口氣，他對曼達林說：
“我剛纔說了，智械中樞的存在是爲了讓人類接受智械這樣的存在，爲了讓人們相信它是被人類製造出來的，總之，你也許不關心這些政治方面的事情，但接下來我要說的，你肯定會很關心。”
“智械中樞配套的人工智能，我們叫它‘建築者’，它負責控制整個智能塔的運轉，包括生產智械，包括對自然誕生的智械的洗腦等等，你想要奪取智械中樞，就得先搞定建築者，但建築者的程序數據庫是直接和神盾局的大數據庫相連的，任何的擾動都會直接驚動神盾局。”
託尼的話說完，曼達林很認同的點了點頭：
“嗯，聽上去確實很麻煩，但我相信，你會幫我搞定它，對吧？”
“我...”
託尼這一刻真的有種想罵孃的感覺，但考慮到波茲和哈皮，他最終還是點了點頭：
“是的，我會幫你搞定，我也參與設計了建築者的思維模塊，我還有相對而言比較高的權限，我可以暫時關閉它，以此來給其他人留出改寫它的時間。”
“所以呢？”
曼達林饒有興趣的問到：
“如果你能搞定一切，那爲什麼我還要留下一個拒不合作的隱患呢？”
“因爲事情沒有你想的那麼簡單！”
託尼咬着牙說：
“我必須進入智能塔的操縱室才能執行停機命令，而最糟糕的是
，一旦建築者停機，智能塔的能量中樞就會被鎖死，我可以幫你改寫建築者的思維模塊，但我可沒辦法幫你重啓能量中樞。一座被鎖死能源的智能塔對你來說，毫無意義，那只是一個數百萬噸重的大鐵塊罷了。”
“爲什麼？”
曼達林問到，託尼終於找到了可以嘲諷他的機會，他一臉譏諷的說：