“砰”
一聲輕響，在梅林魔杖的頂端，第4顆被塑造成型的魔法寶石從液態變爲固態，然後掉落在梅林手邊的圓盤上。
那是淚滴狀的藍色寶石，看上去漂亮極了，就像是世界上最美麗的珍寶一樣。
它們都是純粹魔力的聚合體，通過吉普賽人代代相傳的古老巫術被塑造成型，可以被巫師們帶在身邊，遇到緊急情況就捏開，從其中汲取需要的魔力。
像極了網絡遊戲裏可以補充魔力的藍瓶，當然，在現實世界
裏，也不是所有的巫師都可以使用它的。
這些魔力太純粹了，小巫師們捏開一個，就會被蜂擁而來的魔力撐爆。
“轉化效率有點低啊，杜姆閣下，你就沒想過繼續改進它嗎？”
梅林的聲音從那個絢麗的能量泡泡中傳出，顯得有些縹緲而不真實，他說：
“而且我突然意識到一個問題，如果這時候你突然停止機械的運轉，那麼那些能量是不是會直接撞在我身上，如果我運氣不好的話，可能會重傷，甚至會直接死去呢。”
“我不會那麼做的。”
杜姆抱着雙臂，說：
“那除了給我惹來一個麻煩之外，沒有任何好處。而且如果你能那麼容易被殺死的話，你也走不到現在這一步。”
“我從不會小看任何一個身居高位的人...在任何行業能站在頂端的人，都絕對不會好對付。”
梅林裂開嘴笑了笑。
果然，維克多.馮.杜姆是個有意思的人。
“說起來，杜姆閣下，你的國家曾有一段時間是十戒幫的據點之一，我很好奇，你和曼達林有過接觸嗎？”
梅林就像是聊天一樣，一邊維持着已經駕馭輕熟的轉化魔法，一邊問到：
“像曼達林那樣沉溺於抓住每一個機會的投機者，我相信，他不會錯過和你的結盟。”
“結盟？和他？不！”
杜姆語氣平靜的說：
“我沒有和失敗者結盟的習慣，曼達林志大才疏，對於祖先的光榮有種病態的執拗，而且太過依賴來自外部的力量，而卻忽視了真正有價值的知識。”
“他麾下也只是一羣只會破壞，又享受破壞的暴徒，他渴望建立的帝國只是水中月，鏡中花，最少在這個現實的世界裏，他沒有一絲的可能會成功...”
“他曾找過我，試圖用花言巧語來分享我的力量，但我拒絕了他，把他和他的十戒幫趕出了我的國家，他們的存在在任何體系裏都是毒瘤。”
杜姆看向梅林，他說：
“艾興瓦爾德工業園事件之後，我再沒有聽說過曼達林的消息，我猜，他已經死在了自己的征服途中，而且是你給了他最後一擊？”
“不是我。”
梅林搖了搖頭，他露出了一個笑容，他說：
“但我是幫兇...說起來，曼達林的戒指還在我這裏呢，不如我把它們送給你，來作爲我學習了你的魔咒的報酬吧。”
“你我都是巫師，我們要遵循巫師們的法則。”
“那套指環嗎？”
杜姆的眼中閃過了一絲意動，但片刻之後，他依然搖了搖頭，他說：
“不，我不需要它們，它們來歷不明，貿然使用沒準會落到曼達林一樣的地步。”
“有沒有人告訴過你，杜姆閣下，你真的很剋制，尤其是在對力量的追尋上，你似乎只中意於那些你能控制的力量？”
梅林說：
“我很好奇，這種良好的習慣是怎麼養成的？”
“呵呵，你真的想知道原因嗎？”
杜姆發出了低沉的笑聲，他看着梅林，然後緩緩的摘下了自己的面具。
在綠色兜帽的陰影中，那就如最恐怖的噩夢中浮現出的事物，他對梅林露出一個讓人毛骨悚然的笑容。
他說：
“這...就是原因。”
杜姆將面具重新扣緊。
“我在很早之前就已經得到了教訓，無法被控制的力量，只是災難之源。”
梅林看着那張慘絕人寰的臉，嗯，如果這是個教訓的話，那麼它確實算是個很深沉很痛苦的教訓了。
兩人接下來都沒有再繼續說話，直到近10分鐘之後，第八顆魔力寶石被塑造成型的那一刻，杜姆關閉了轉換的過程。
在四個生物艙中，裏德，蘇珊和喬納森都已經恢復了正常人的軀體，惟獨石頭人本還維持着岩石之軀，但那岩石上也已經有了眼睛，鼻子和嘴巴，甚至是耳朵...
他已經被徹底的改變了，實際上，這四個人都被徹底的改變了，這是本的變化更外顯而已。
“完成了。”
杜姆看着生物艙中的金髮姑娘，他那內斂的雙眼中閃過一絲稍縱即逝的溫柔，但很快，他就轉過身，在他身後，梅林朝他走來，在梅林身側的金屬圓盤上，8顆晶瑩剔透的魔力寶石正在熠熠生輝。
“一人一半。”
梅林說：
“沒問題吧？”
“全給你吧。”
杜姆沒有伸手去拿，而梅林的表情則有少許的變化，他說：
“對陌生人的慷慨往往意味着有所請求，杜姆閣下，說吧，你需要我幫你做什麼？”
“智械中樞。”
杜姆也不再掩飾自己的目的，他鐵面具之下的雙眼看着梅林，他認真的說：
“我需要奧尼卡集團在拉脫維尼亞建立一個小型的智械工業園，我的國家需要發展，但我可以動用的人力資源太少太少。”
“但拉脫維尼亞是很排外的。”
梅林皺着眉頭說：
“多一個智械中樞也是我們樂意看到的事情，但你要理解，杜姆閣下，那意味着你的國家必須向世界安全理事會敞開大門。”
“沒關係。”
杜姆揮了揮手，他說：
“你們可以派遣大使，你們可以自由選址，你們可以徵用你們需要的任何土地，我不會插手工業園的任何管理，那些都由你們負責，我要的只是智械本身。”
“我不會抗拒科技時代的到來，對我而言，智械在未來也許也會成爲我的臣民，只要它們願意遵守拉脫維尼亞的律法，它們的軀體是由血肉組成，還是鋼鐵鑄造，對我而言沒有什麼區別。”
杜姆看着梅林，他別有深意的輕聲說：
“我想，這大概也是你們花了那麼多精力推動智械事務想要看到的結果吧，甚至在你們需要的時候，拉脫維尼亞可以成爲接納智械的表率呢。”
“不過我要提前聲明，梅林先生，別把陰謀詭計帶入我的國土，我和其他統治者不太一樣。”
“我的意思是，在保護臣民這件事情上，我從不妥協...”
ps：
我剛看到有讀者兄弟糾結於曼達林被秒殺的問題...這裏我要特殊說明一下，曼達林那個情況，真的不屬於鋪墊了好久的，我本來打算讓他很早就領便當的，但一直沒找到機會（其實是人物太多忘記了），總之，後來就順勢安排到託尼這裏了。
所以不要糾結曼達林爲啥那麼弱的問題了，就算按照漫畫走，他也只是個二線反派罷了，一點排面都沒有的那種。
真正鋪墊好久的，是三宮啊，大蛇啊，奧丁啊這些角色，曼達林...小菜鳥啦。