“恩喬布親王一系的血脈，從我父親開始，就已經明確
表示要退出王位的爭奪。”
“我的堂哥，您的兒子特查拉更適合成爲國王，而且我相信，他的子嗣也一定不會讓你失望。”
老國王搖了搖頭，他轉過身，看着玻璃之外的城市。
他說：
“埃裏克，你還不懂。”
“特查拉和奧羅羅的婚禮，因爲之前變種人和人類的衝突不斷的被延後，她成爲王后的希望越來越渺茫，可偏偏我的兒子是一個癡情的人。”
“你的哥哥不願意拋棄自己的未婚妻，這就代表着...我想看到他們的孩子出生還需要更多的時間，而我已經老了...”
“我必須爲瓦坎達的傳承考慮，這件事我沒過問過你和查莉，這是我的不對，但既然生而即爲瓦坎達人，你和你的兒子就必須爲瓦坎達做出奉獻。”
他扭頭看着埃裏克，他說：
“我可以撤回多拉米吉衛隊，但小萊利必須以瓦坎達繼承人的身份生活，每年必須有至少7個月的時間在瓦坎達居住...”
“直到他成年，或者是特查拉的兒子出生，你明白我的意思嗎？”
“哦...”
埃裏克這才恍然大悟。
原來這其中還有這一層關係。
瓦坎達雖然有國王，但內部也有議會的政治派系，一旦出現沒有繼承人的情況，國內局勢必然動盪。
而能成爲瓦坎達國王的人，也不只是黑豹這一系血脈。
一旦其他被壓制的派系趁機崛起，瓦坎達的王位歸屬就必然會發生動盪。
這是特查卡國王不希望看到的。
將小萊利放入繼承人名單，可不僅僅是爺爺對孫子的喜愛和照顧，這其中還有更深層的政治原因。
“那，那好吧。”
埃裏克點了點頭，他對老國王說：
“但你必須答應我，叔叔，一旦特查拉的兒子誕生，小萊利就可以自由選擇自己的人生。”
“嗯，我可以答應你。”
老國王坐在椅子上，他對自己的侄子說：
“但你也要答應我一個要求...多拉米吉衛隊被撤回來之後，小萊利身邊必須有個能保護他的人，我不相信外界的那些英雄，所以...”
“你需要自己來！”
特查卡看着埃裏克，他說：
“你要用自己的雙手，保護自己的兒子，保護瓦坎達的未來。”
“而要做到這一點，你就需要力量！來自瓦坎達遠古傳承的力量！”
“我會以國王的身份，破例給你一次服用心形草的機會...埃裏克.史蒂文森，不，尼.賈達卡，你必須成爲你兒子的守護者！”
“獨屬於他一個人的英雄！”
————————————
心形草。
這是瓦坎達最古老的祕密。
在數百萬年前，一顆充滿了振金元素的隕石砸在非洲，締造出了瓦坎達這個國家的雛形。
而被振金感染的叢林深處，也在意外中誕生了一種奇特的藥物。
那是散發着藍色光暈的一種草藥，它的果實就如心臟一樣，它含有劇烈的毒性，並非所有人都可以承受。
但只要熬過那毒性，服用者就可以獲得遠超常人的力量。
但這種心形草藥非常稀有。
只能在富含振金元素的大地上生長，它只夠每一任國王以及繼承者，也就是已經選定的黑豹在成年和繼位儀式時服用。
在王宮之下，在一個極度隱祕的地穴中。
瓦坎達最尊貴的黑豹祭司們聚集在一起。
在古老的儀式中，他們從那散發着藍色光芒的草地裏摘下一顆心形草，將藍色如心臟一樣的果實取下。
由王國中最年長的薩滿，用極其複雜的手法處理，最終在研磨器中被磨製成一碗散發着藍色星光的液體。
精赤着上身的埃裏克看着眼前那碗液體，他有些緊張的吞了吞口水。
他看着身邊的特查拉，他說：
“我真的要喝嗎？”
“喝吧，兄弟，這就是你的命運。”
穿着傳統長袍的特查卡將那碗液體送到埃裏克眼前，他對埃裏克眨了眨眼睛。
他小聲說：
“這味道糟糕極了，真的，就像是一坨...嗯，我不說了，你自己品味吧。”
在那些祭司們沉默的注視中，埃裏克咬了咬牙，他將那碗裏的藍色液體一飲而盡。
呃...
這味道...
埃裏克在年輕時，和歐洲的巫師朋友們玩得時候，聽他們說過一些魔藥的味道比妖精的尿還噁心。
埃裏克沒嘗過妖精的尿。
但他敢肯定，他剛喝下的那東西的味道，絕對比那些魔藥還要噁心一百倍。
他的內臟都因此抽搐起來。
一團團藍色的光順着他的血管在胸口奔騰。
特查拉攙扶着埃裏克躺在已經挖好的坑裏，然後親自拿起鐵鍬，將一些古怪的紅色沙土覆蓋在他身上。
這些沙土是魔法處理過的，能夠有效降低埃裏克身體裏的溫度。
以免他在被草藥改造時因爲體溫過高而被燒燬內臟。
伴隨着沙土一鏟一鏟的覆蓋在埃裏克身上。
黑暗降臨了。
埃裏克在強烈的痛苦中閉上眼睛，他恍若聽到了呼喚，在他重新睜開眼睛時，他已經位於一方神祕的精神世界裏。
美麗的無法形容的，如極光一樣的絢麗光暈在夜空盡頭懸掛着。
而在他眼前，是奧克蘭的那棟破舊的大樓，他似乎回到了父親死去的那一夜。
他衝上高樓，衝入房間中。
他推開門，就看到自己的父親和正在和另一個人對坐在桌子上，兩人正在喝着茶。
“父親！”
埃裏克喊了一聲，他印象中的父親回過頭，對埃裏克露出了一個溫和而釋然的笑容。
埃裏克又將頭轉向桌子的另一側，他詫異的說：
“梅林...你怎麼也...”
“我不知道。”
坐在椅子上的梅林也有些茫然，他打量了一下四周，聳了聳肩。
他對埃裏克說：
“我10秒鐘前還在和一頭不乖的炎魔聊人生...”
“緊接着就被召喚到了這裏，我也不知道這是哪，但我想，這大概是人們口中所說的...命運的安排。”
他伸手將兜帽摘下來，看着埃裏克。
他說：
“好久不見了...”
“你們，過得還好嗎？”