下吴洼溃堤的那天晚上，月光惨淡，酷热难耐，后半夜还在村口乘凉的人们，听到了河滩里响起一阵飓风掠过的呼啸声，爷爷一咕噜爬了起来，一把拽起了还在酣睡的爹，扯着嗓子喊道：“来水了，快去救你娘”
那时候，淮北农村还相当封建，女人们再热也只能待在家里，不敢像男人一样出门乘凉。爷爷和爹一路狂奔进了村，刚把奶奶拉出了家门，洪水已经进了院子，没到了人的大腿根。爷爷和爹架着奶奶蹚到村口，还没来及爬上残存的大堰，就与洪峰不期而遇，一个大浪头扑面而来，瞬间将一家三口卷到了水下。爷爷和爹自小在运河边长大的，练就了一身好水性，俩人死死地拽住奶奶不丢手，拼了命地踩着水露出头来。就在这生死之间，爷爷抱住村口的那颗百年老槐，和爹一起将奶奶推上了树杈，爷俩又拼着最后的气力爬了上去。
一家三口熬到了天亮，放眼望去，天地之间没有了家，没了下吴洼，白茫茫一片浑水中，村庄田畴皆成泽国，露出的树梢像招魂的幡帛在水中瑟瑟摇曳着，人尸、死畜、杂物四处漂流。吴家三口在树上苦熬两天，打死了一条爬上树身的赤练毒蛇，才终于盼来了带着干粮的救援木船。这一年，下吴洼两季绝收，淹死了二十几口，二狗蛋他爹就是其中之一，不过他不是淹死的，而是想浑水摸鱼，在大堤上遭蛇咬了，中毒身亡的。
这年冬天，国家一方面出兵抗美援朝，一面调集人力财力，下决心治理淮河。国家成立了治淮委员会，各级政府都成立了治淮指挥部，我们省里指挥部挂帅的就是三爷爷。在凛冽的西北风中，下吴洼的青壮年推着小车，带着粮食、工具和铺盖卷，在大雪中步行了二百多里路，与各地民工一起汇聚到了治淮工地，几十万人安营扎寨，埋锅造饭，到处人声鼎沸，四下红旗招展。
六百多年前，黄河发大水夺了淮河水道，打乱了淮河水系，淤积了大量泥沙，抬高了水位，自此，淮河就没有了入海之路，一遇大雨无法宣泄，只有任其决堤泛滥， “鱼游城关，船行树梢”，“赤地千里，饿殍载道”，“遗骸满路旁，犬号鸟啄皮肉碎”，百姓苦不堪言。历代官府都曾想过治淮，但因工程浩大，力不从心，又缺少科技，最终只能望水兴叹。现在，刚刚走出战乱，还一穷二白的国家制定了宏伟的计划，决心不惜代价，疏通淤积的河渠，向南开挖入江通道，向东开挖入海水道，根治千年水患，造福子孙万代。
此时，正值隆冬，天寒地冻，几十万民工热情高涨，咬牙苦干，一个壮劳力甩开膀子一头刨下去，冰冻的地上只留下个白印子，施工困难，进度受到了严重的影响。地区总指挥鲁大个子急得跳脚，每天在工地来回乱窜，可是任凭他吼这个骂那个，把下面八个县带队的头头搞得战战兢兢，进度还是上不去。面对省里每天的进度指标，鲁专员着急上火，牙花子发炎，这与他当年拎着两把盒子炮，带着武工队打游击完全不是一回事，他第一次感到了力不从心。
正在鲁专员焦头烂额之际，一位整天躲着他的副县长，兴冲冲地找上了门来，报告说有了加快进度的好办法。鲁大个子闻讯一下跳起来，带着秘书和副县长钻进了地委那辆新配的苏联“嘎斯”吉普。“嘎斯”车在崎岖的大堰上一路狂奔，来到了下吴洼村的工地上。鲁大个子居高临下放眼望去，只见河道里烟雾升腾，号子嘹亮，民工们挖土担泥，一排热气腾腾的景象。下吴洼村的工作面比旁边深了两米多，进度快了足足有四五天。
鲁大个子看见我爷爷，急走两步，一把握住了满是泥土的双手：“老吴啊，多年不见啦，我的老嫂子还好吗”
“鲁队长”大庭广众之下，爷爷还是喊了当年的称呼。
副县长一脸疑惑，望着激动握手的两人：“你们认识”
“这是我打游击时的老房东，四六年咱们队伍北撤的时候，我和小柳在他们家住过三天，是他家的老嫂子给我那个大丫头接得生。”鲁大个子握着爷爷的手使劲地摇晃了两下，“老吴大哥，你不知道我在地委工作吗，为什么不来看看我和小柳啊”
众目睽睽之下，鲁大个子一番话让爷爷很感动：“鲁队长，如今俺们分了地，能糊上口了，你现在工作那么忙，俺们又没有什么事，就想着不去打扰啦”
“怎么能这样说呢，我们打江山，就是要为了人民解放，如今国家这么困难，还拿出钱来治理淮河，根治这千年水患，大家不再受灾，不再流离失所，逃荒要饭，能过上好日子” 鲁大个子慷慨的话语，引来了下吴洼人一片欢呼。
十年后，当大炼钢铁的小高炉断了黑烟，万吨粮的地里白茫茫一片无比干净时，爹埋葬了饿死的爷爷，在风雪中走出家门，带着奶奶爬上火车，准备去南方要饭时，他曾经不甘地对饿得没了力气的奶奶说道，咱们去找一下鲁专员吧，当年在淮河工地上，他对俺爹说有什么事就找他，还说你给她媳妇接过生，要让俺们过上好日子呢。脸如菜色的奶奶摇了摇头，颤抖着裹紧身上的破棉袄：打仗那些年，帮过鲁大个子的人多着呢，现如今都去找他咋办他能招呼的过来吗，不指望靠他了，还是自己想办法吧
在治淮工地上，爷爷告诉鲁专员，他们分了三分之一的人去湖滩里割芦苇，运回来在河道里燃着了，将表面冻土层融化，这样扒河的人就好挖土了。虽然看着分出了人力，扒河的人数少了，实际上却提高了效率。
鲁专员握住了爷爷的手，又是一阵晃悠，兴奋地连声赞叹：“老吴大哥，你真是为我们救了急，这个方法太好了。”
鲁专员扭过头去，冲着秘书和那位副县长高声说道：“你们看看。群众才是真正的英雄啊，万里长城怎么修的是百姓修的如今这千里淮河怎么治还是要依靠人民群众你们赶紧把老吴的经验总结一下，让咱们八个县的所有队伍都向下吴洼学习，都派人去湖塘割芦苇，用来烧火化土，加快工程进度。另外，地区那面夺标红旗也给我扛过来，就插在下吴洼村的工地上，地委要给下吴洼村记上一功”
临上“嘎斯”时，鲁专员问爷爷还有什么要求，爷爷嗫嚅着说道，还需要再分出一点人来。鲁专员问为了什么爷爷说这几十万人聚在一起，除了吃饭干活，还得拉屎屙尿，现在每天的尿屎没人处理，住的窝棚四周都快堆满了，不仅臭的要命，等开春气温一高，还会让人畜生瘟病。鲁专员哈哈大笑，扯着嗓子对身边的副县长说道，赶紧按照老吴说的办，每个村专门派两个人干这事。鲁专员使劲拍了把爷爷的肩头;咱们地区的 “治淮英雄”指标有你一个。
后来，下吴洼的经验不仅推广到了全地区，还推广到了整个治淮工地，爷爷成了工地的质量监督员，爹也做起了专职粪便运输员，只是鲁大个子许诺的那个“治淮英雄”称号，最终被村里的老杲得了，他是那位副县长的表外甥，奖励了一面红锦旗，还有200斤的小麦，回去不久就当上了村干部，后来接了我姥爷的班，干上了村里的支书。
就在大家战严寒斗风雪，高歌猛进，大干快上的时候，一场怪病像瘟疫一样迅速蔓延开来，出力的民工一个个病倒了，莫名的“瘟疫”笼罩着治淮工地，引起了从上到下巨大的恐慌。小说屋 .xiaoshuowu.