莫名的瘟疫在迅速蔓延，不到五天，八县民工呼呼啦啦地就有千把号壮劳力倒下了。这样的情况在别的民工队伍中也出现了，省指挥部接到了各地区的上报，三爷爷赶紧组织医疗队下工地调查情况，他们驱车赶到了最先发病的下吴洼村，早已等候着的鲁专员一行赶紧迎上前来。
“老鲁，现在情况怎么样了”三爷爷黑着脸下了车，大步流星地朝堤下走去，那里是成片低矮的民工窝棚。
“我们八县病倒3000多号了。”鲁专员紧跟着三爷爷的步伐，佝偻下高大的身子，压低嗓音回答道。
“你们调查了吗是不是粪便没处理好，引发了恶性痢疾抗战那时候我在胶东，一个旅的战士就因为拉肚子，差点都站不起来了，当时和现在一样紧张，反扫荡鬼子都快进山了。”三爷爷眉头紧锁边走边说。
“我们每个村都配备了粪便运输员，所有的粪便都及时处理了。”鲁专员心里拿不准，嘴上就不敢否认。他知道老领导的脾气，自己虽然也算一名硬汉，但在这位八路胶东独立旅旅长面前，必须格外小心谨慎。多年以后，我在电视剧亮剑里看到桀骜不驯的李云龙，在老师长面前毕恭毕敬的样子，一下就想到了这个特殊的见面场景。
“可能是这样的原因”麻脸的老公公，那位副县长小跑着跟了上来，“前两天，下吴洼村在扒河的时候，在淤泥里挖出了一尊大铁牛，有好几千斤重，俺请了这儿的一位老秀才认了上面铸的篆字，是宋代铸的镇淮神兽，挖出这个神兽的第二天，下吴洼就出现了这样的怪病，有人说是下吴洼人冒犯了河神，这怪病是神灵降下的瘟疫”
正疾步而行的三爷爷猛地刹住了脚步，扭过身来指着麻脸的老公公，怒不可遏地吼道：“你是不是唯物主义者在这样的时候，不信科学信神灵，思想和立场有严重问题说小了，你这是想推脱责任，不作为说大了，你这是理想出了问题，忘记了自己举拳头时的誓言，我要报请省委，对你进行处理，开除你的党籍”
三爷爷的怒吼似狂飙回荡在淮河滩头，裂帛之声令人不寒而栗，麻脸的老公公连打了几个寒噤，脸上渗出了豆大的冷汗，鲁大个子的脊背又弯了下来。我记得麻脸曾给我说过，她的老公公在治淮的时候受了风寒和惊吓，落下了心悸气短的毛病，后来在那十年中，被革命小将一顿恐吓就要了小命，不知是不是这次事情。三十年后，我曾专门去淮河参观，在大运河与淮河交汇的立交水道边，看到了当年爷爷和爹扒出来的那尊镇淮铁牛，它与历代铸造和雕琢的鉄虎、石狮等镇河神物放在了一起，供来此参观的游人欣赏拍照。这些饱含期待的镇河神物没能清除水患，自己却都葬身鱼腹，淹没于滚滚的洪涛之中，如今被人们重新发掘出来，成为了千年历史的见证。
整整一个下午，三爷爷钻了一个窝棚又一个窝棚，最后来到了爷爷和爹的窝棚前，他挥手阻挡了随行的众人，独自钻进了低矮的窝棚，一屁股坐到了爷爷地铺的麦草上，紧紧握住了这位本家哥哥青筋裸露的双手。
“老三”爷爷拉着三爷爷的手，喘息着想坐起来，三爷爷连忙将身上的将军呢大衣，披在了爷爷的身上。
“俺没事，只是恶心，呕吐，尿不出来”爷爷依在三爷爷的怀里，指着躺在一旁的爹说到，“只是你侄子比较重，心悸、气急，身上都肿了，我没什么关系了，你你一定得想法子，救救他，别让俺们老吴家断了后”
“二哥，我对不起你，对不起侄子，对不起下吴洼的老少爷们，也对不起跟着我们治淮的乡亲们”三爷爷的泪水顺着腮帮子流下来，他咬牙强忍着，一字一句地发誓道，“二哥，你得相信政府，一定会治好俺侄子的病，治好乡亲们的病，一定能把淮河治好，让大伙都过上好日子”
当时已经浑身浮肿的爹记住了三爷爷的话，后来，他将这话告诉了奶奶，奶奶在爹大婚的典礼上，把这段故事讲给了新过门的娘，她唏嘘着说道，要是没有了你三爹，你老公公和你男人就完了，俺们吴家这支就断了嫡系血脉啦。娘明白奶奶的心思，很争气地第一胎就生了我，可是后来却连生了两胎女儿，再也没了男丁，让奶奶多少有些遗憾。可是，一切似乎都是命中注定，吴家的血脉到了我，还是无可挽回的断了，不知道天堂里的奶奶知道这些，会有怎样的感叹和遗憾。
据说，三爷爷在当晚的紧急会议上拍桌子骂了人，这样的情况，后来在建纱厂时又有一次，对于在官场历练多年的三爷爷来说，这种非理性的事情只此两例，因为他早已不是那个运河滩顽劣的孤儿了。
省里的医疗组长苦着脸报告：“现在工地上的病人都很严重，已经有了周围性水肿，血压很低，脉压差却很大，周围动脉能听到枪击音，有几个怕是快不行了。这样的情况，我们以前从来没见过，初步检测结果也没有发现什么感染的细菌和病毒，现在只有盼着国家抽调的医疗专家，等他们到了以后，有了确切的结论，我们才能采取有效的措施”
三爷爷粗暴地挥手打断了组长的话：“现在这时候，没时间再说这些无用的话了，等国家抽调的专家坐火车到省城，再转汽车到我们这里，那几个不行的民工早就没了命，别的病人也怕是危险了。我们等不了，现在的情况是你们不行，我们也不行，哪你们说说谁能行”
三爷爷话音一落，底下一片静默，沉吟了片刻，医疗组长抬起头来，推了把滑到鼻梁下的眼镜，望着三爷爷血红的眼睛，缓缓地开了口：“要想有救，只有鼓楼医学院的于教授了，他是从美国哈佛医学院回来的博士”
“这个人不行” 医疗组长话音未落，鲁专员一下站了起来，他指着麻脸的老公公急迫地说道，“我知道这个鼓楼医学院的于教授，他是我们x县那个于二爷的亲哥哥，只关心自己的学问，思想比较落后，当年老蒋逼着医学院去台湾，他还差点跟着走了。”
“这个跟思想没关系”三爷爷啪地一巴掌拍到了桌子上，“他能在战乱中回国，就说明他有爱国心他最后没有跟老蒋走，就说明他认为国家有希望我不相信他看着老百姓的疾苦会无动于衷，他会不拥护我们治理淮河为民造福难道这个瘟疫病还有什么阶级性吗”
三爷爷以军人的决断，命令鲁豫他爹立即去找于二爷，连夜开车奔省城，去把于教授请过来。后来，民间艺人将三爷爷的这段经历编成了“淮河大鼓”四处传唱，三爷爷也因为那句“瘟疫没有阶级性”而屡遭磨难，在那十年中被打断了两腿，造成了终身瘫痪。小说屋 .xiaoshuowu.