沈郎中叹为观止，没想到今日见到了炒菜的真面目，竟有行军打仗般的紧迫感。他不由佩服这些厨师，一个个一丝不苟，各个神情都这么专注。厨师长李豁更了不得，气势真像一位排兵布阵，指挥若定的将军。
听吴伯说，这里面李豁的厨技最高，是汉哥儿一手教出来的。
说到杨汉，沈郎中才想起来，好奇道：“汉哥儿哪里去了”
吴伯笑道：“锻炼身体，他每日都跟小石头跑一段路。”
两人正说着话，门开了，杨汉跟小石头回来了。两人都浑身大汗淋漓，杨汉更是脸色惨白，由小石头扶着。
吴伯大惊，连忙扶杨汉回房。
房中，吴伯吴婶大郎马千军夫妻都在一边焦急的站着，杨汉很庆幸芽儿还在睡觉，他不想让芽儿担心。
沈郎中正在给杨汉把脉，眉头一直紧锁着，片刻后他叹息道：“脉势微弱，气血运行凝塞......”
看杨汉似乎喘不过气来，沈郎中拿出一根较粗的银针，油灯火焰消毒后，往杨汉脖颈处一插，然后又施了几根针，拔出银针后，几道细细的血注喷出。
旁人大惊，杨汉气息却渐渐平稳下来，脸色也慢慢恢复如常，但苍白中仍然是带着一丝青色。
沈郎中沉思片刻，开了一味药，说道：“这是加快气血运行的，带有微毒。”
最后，面对众人的眼光，沈郎中摇了摇头：“汉哥儿元气亏损的厉害，却虚不受补，老朽只能用些刺激他机体的药，但也只是聊胜于无......”
众人难掩失望之色。
沈郎中亦面带忧愁，他实在束手无策，只能寄希望于师父了。他说道：“天亮后我就动身，你们等我书信，书信到了，汉哥儿就启程回南安县。”
他宽慰众人道：“诸位放心，师父他老人家医术远超于我，相信一定会有办法的。”
这时有人拍门，拍得震天响，打断了众人。
等打开门，一个壮汉跟一个伙计赶着两辆牛车进来，上面放着肉跟各种菜蔬。
杨汉想驱散感伤的气氛，遂透过窗户看去，笑道：“没想到这肉屠今日竟亲自来了。”
沈郎中细看，可不正是那日菜市场里见到的肉屠吗
“想红烧肉了。”小石头闷闷的说了一声。
众人都忍不住笑，反观小石头脸上没半点笑意，沉闷异常。杨汉叹息，这孩子吃了太多苦，性格变得冷漠，不喜跟人说话打交道，也不知道还能不能扭转过来。
李豁出面，招呼道：“阎屠来啦，请里面坐。”
那肉屠不在乎的挥了挥手，说道：“李掌柜且自忙去，俺粗人一个，不用招呼。”他一屁股坐在棚子下，催促道：“快些快些，上红烧肉，这几日不曾吃啦，实在馋得慌。”
李豁无奈笑笑，吩咐了一声。
片刻后，伙计端上来一大盆红烧肉，阎屠跟伙计两个人据盆大嚼，连呼痛快。
厨房内，李豁吩咐伙计将做好的菜都放进一个个木桶内，有的次序分明，有的要搅拌一番，尽量均匀些。
不一会，一大盆红烧肉下了肚，阎屠摸着肚皮，舒服不已。看伙计已经将木桶搬上了牛车，招呼了一声，就驾着车走了。
而此时天还没亮。
......
天亮后，沈郎中用过饭，坐上伙计帮忙雇来的马车，辞别杨汉等人，回了南安县。
之后一段时间，杨汉跟吴伯吴婶大郎等人天天在等沈郎中的信，可惜没有踪影。
月底沈郎中的信到了，却不是杨汉等人期待的。信中沈郎中说道，他师父进山采药去了，他曾进去寻找，可惜一无所获，只能等他师父出来。还说他会时常进山查看。并道歉，没能完成承诺。
杨汉失望不已，心中却还存着一丝希望，但随着日子过去，第一家九州酒楼都开业了......一直到两年过去了，再无一丝消息。
他是彻底死心了。
当然，此为后话。
......
沈郎中离去已经两日了，杨汉显得烦躁不堪，连带着厨子伙计们也不得不分外小心。
杨汉知道自己有些心急了，对方可能才刚刚回到南安县。他不得不暂且放下此事，因为九州酒楼已经进入了开业倒计时。
泉州城里，一些酒楼行的东家，此时心中跟猫抓似的，李家酒楼闭门已经两个多月了。这两个月里里面热火朝天，每日里只见大量肉与菜蔬进去，外人却不知道里面到底在干什么。使手段也从无奏效，派去的人回来无不惊恐的说他们养了一条狼。
终于，有人忍不住了。
在李豁父亲生前就与李家有龌龊，一直想吞掉李家酒楼的王万贯，此时正在训斥仆人：“你个废物，让你盯了两个月，你却什么也没查到。连里面除了李豁还有谁都不知道，要你何用”仆人委屈不已，里面的人都不出来他有什么办法。同时心里有点胆战心惊，唯恐东家派他潜入进去，他可不想像前三个人那样，被咬的一个月下不了床。
王万贯骂的累了，气喘吁吁的将茶水一饮而尽，杯子一扔，怒道：“走，去看看，老子亲自出马，倒要看看这李家酒楼到底藏着什么猫腻”
说完，带着一群狗腿子浩浩荡荡的去了李家酒楼的对面，上了茶楼二楼，伸着头往里看。可却被草棚遮的严严实实的，毛也看不到。
王万贯看的心浮气躁，烦闷不已。
片刻后，有名手下跑来告诉他，看到一辆牛车停在了李家酒楼后门。
这还得了，王万贯大喜，一路小跑赶过去。
来到后门，看到李豁赶着牛车正要进门，王万贯兴奋的赶紧上前拦住。
他不顾李豁的阻拦，一把掀开草席，看到车上有半扇猪，一只羊，大量菜蔬，十几只鸡鸭，一桶鱼，还有两只大白鹅，并水产干货等，竟还有海草紫菜。
王万贯忍不住咧嘴笑道：“呦，还有喂猪的海草你们这是打算给客人吃猪食吗”
李豁一把打掉对方的手，将草席重新盖好。这两日师父脾气不好，更严苛了些，导致大量菜式不合格重做，浪费了大量食材。早晨阎屠送来的食材根本不够用，他不得不中午出来采买。没想到碰到了这讨人嫌的王万贯。
对方那嚣张的嘴脸，让李豁气愤不已，就是他在父亲死后挤兑自家的生意，更挖走了自家好几个厨子，直接导致自家酒楼开不下去。
院中，杨汉搬张椅子坐在厨房门口，督查着厨房众人。
厨房内，几十个人人手一个铁锅，正在愁眉苦脸的掂沙子。心中腹诽不已，他们的基本功早就合格了，奈何东家心不顺看他们不顺眼。这几日掂沙子一掂就是一日，手臂都肿了。众人有点苦不堪言，但谁也不敢招惹东家。
杨汉端着小茶壶，翘着二郎腿，望着愁眉苦脸的众人，笑的跟黄世仁一样。小石头与芽儿在他后面给他扇扇子。小石头扇的很卖力，芽儿就不一样了，她扇一会，就从吴婶特意给她缝的小布包里掏出一颗糖或者果脯，放进嘴里津津有味的吃着。只是她有点忧愁，她的糖果不多了，也不知李豁哥哥有没有忘记给她买。
李豁叫她小师叔，芽儿喊他哥哥，李豁解释了数次，芽儿仍然有些迷糊。这让李豁非常无奈，好在师父没当一回事，小孩子嘛心思单纯，哪有大人那么多的想法。
杨汉的气早就消了，只不过眼看酒楼开业在即，厨子中却弥漫着一股骄傲自大的气息。说来他们也有骄傲的本钱，凭他们现在的本事，就是去东京七十二家正店也是大厨啊。
但在杨汉看来，这如何要的。他当然要杀一杀这些人的威风，不能学会了一点本事，就目中无人，尾巴翘到天上去啊就他们会的这些，这才哪到哪啊
看似有点小题大做，但杨汉是在树立权威，同时要让他们知道，他们可是签了契约的，他才是东家，一切他说了算。
可以想见，一旦九州酒楼开业，推出九州菜系这个大杀器，酒楼行会如何地震。又有多少同行会蠢蠢欲动，打挖人的主意，杨汉这算是防患于未然。
也是给这些厨子们提个醒，就算他们面对外界的诱惑再心动，但也要先想想契约中的二十年赔偿总额。
杨汉可不想自己辛辛苦苦培养出来的厨子，给他人作了嫁衣。
后门有影壁挡着，杨汉看不到外面发生了什么，只听到门外吵嚷声不绝。他有点不耐烦，就让小石头去看看，小石头飞快的跑去，不一会回来将事情禀告了他。
杨汉想了想，对小石头说道：“告诉李豁，就说东家让他别偷懒，赶紧回来，不然扣他工钱。”
王万贯望着沉着脸的小石头，听后先是一愣，接着嗤笑道：“哈哈，李豁你莫不是做了伙计哈哈，你要没处去，你来找我呀，我让你做大伙计，给你一天一......不，两百文。怎么样总好过连个半大小子都能使唤你。”
李豁面色铁青，没有回答他，将牛车赶进了院子里。王万贯想往里面看，被小石头“砰”的一声关上了门。
差点夹到自己的鼻子，王万贯气骂道：“小兔崽子。”