沈重不理众位官员，将一头散发向后一甩，膝行而前，高声悲呼：“草民沈重，字东海，绍兴人士，奉天子诏赴京面圣。谁知南京国子监李济世、周世安等千余生员，对草民得天子恩遇而嫉恨，掠草民妾室女眷至娼妓画舫凌辱，草民一腔悲愤，求告无门，鸣登闻鼓而诉不平于天子，请守鼓御史及诸位大人垂怜，接我诉状，体查冤情，直达天听，护佑小民之苦，草民虽死无憾矣！”在场官员听了都是一愣，这些时日六部衙门上下都在议论咒骂此人，不想今日一见竟是潘安宋玉一般的少年，而且竟然和国子监起了冲突，竟然还胆大包天敲了登闻鼓，不由都是议论纷纷。
“这就是那个乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人做了嫁衣裳的沈东海？”
“就是那个人生若只如初见的绍兴才子？”
“就是那个料中辽东败局，被马琳总兵视为以文人而知兵事，被天子召对的沈重？”
“国子监的生员又如何强抢了他的女眷？”
“荒唐胡闹，文人士子如何能光天化日之下做出如此禽兽之行，必是诬告。”
“当真是一表人才，浑身竟无半点烟火俗气，难怪能写出红楼一梦。”
“听说他是当年秦淮名妓沈娘子的儿子，竟是和他娘一样，有这等绝代风华。”
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守鼓御史李大人无奈走上前去，接了沈重手中的诉状，苦着脸恨恨说道：“沈公子反正要去面见天子，何必多事敲我南京的登闻鼓，这不是多此一举吗。”沈重泣不成声说道：“家中女眷清白不保，如何等得了那些时日，请大人按制为民做主。”李御史咬牙劝道：“年轻人要慎思慎行，以一介草民状告上千国子监生员，这御状可不是好告的。”沈重大礼叩头而拜，起身决绝地说道：“心有不平，以命相争，，便是九死，宁折不弯，沈重不悔，请大人按制为民做主。”
李御史死死盯着坚持决绝的沈重，又回身瞧了瞧身后看热闹的百官同僚，欲哭无泪暗暗抱怨为何偏偏非是今天，非要在自己值班的时候。无奈之下，肃然整冠，手捧沈重的诉状一路前行至午门正前方，扬声喊道：“尊大明太祖高皇帝之定制，奉大明成祖永乐皇帝之圣谕，从大明历代天子之仁爱，南京登闻鼓值班御史李天成，体察详实，今绍兴百姓沈重，敲登闻鼓诉不平于天子，当按制代天子传诏，诏魏国公、南京镇守太监、南京刑部尚书、南京都察院左都御史、南京大理寺卿、应天巡抚入中和殿会审此案，另沈重所诉涉及国子监众生员，宣南京国子监祭酒协助审理。原告百姓未得天子旨意，只可羁绊，不得关押，不得用刑，一应案卷笔录不得遗漏当详实明奏天子圣裁，钦此。”
当李御史阴阳顿挫地将例行公事般的圣旨宣诏完毕，立时由通政司官员形成正式旨意，准备交南京镇守太监用印，而沈重也被暂时关押在午门候审。正巧南京镇守太监陈奉陈公公和北京来的孙隆孙公公来此访查皇宫的破损情况，听到有百姓敲了登闻鼓要告御状，于是急民之所急，忧民之所忧，苦民之所苦的陈奉陈公公立刻用了难得带在身边的大印，派宦官、校尉飞马传旨。
于是，不到一个时辰，魏国公、南京镇守太监、南京刑部尚书、南京都察院左都御史、南京大理寺卿、应天巡抚、南京国子监祭酒诸位大员便集聚中和殿，组成南京甚至大明最顶级的会审团，开始升堂问案。